t dans cet espace clos. L'air, chargé d'une odeur persistante de cuir et de bois ciré, m'étouffait. Un parfum étrange, légèrement métallique, flottait aussi dans

une lueur furtive qui traversa ses pupilles, me fit frissonner. Peut-être une forme de défi, une promesse secrète, ou peut-être quelque chose de plus sinistre. Mais peu importait.

tre que je n'avais pas choisi d'écrire. Le contrat. Il était là, sur la table, entre nous deux. Ses mots, pourtant simples, me condamnaient à un avenir que je ne p

respiration. Mon père, l'homme qui m'avait toujours dit que la famille était sacrée, était désormais à la merci d'un homme qu'il avait, en son temps, sûrement considéré comme un simple rival. Un homme qui, à présent, devenait mon sauveur et mon geôlier

, presque détachée. Ses yeux restaient fixés sur moi, attendant ma réponse. «

n'avait aucune pitié. Pas pour moi, pas pour mon père. Juste une décision froide, calculée, comme toute sa vie. Il n'y avait ri

inée. Si je devais le faire, je le ferais sans regrets. C

e donna l'impression d'être prisonnière de ma propre décision. Chaque mouvement semblait dénué de sens, comme si j

'il me voyait pour la première fois. « Tu n'es pas comme je pensais », dit-il enfin,

ce qui comptait, c'était mon père, enfermé dans un endroit dont je n'avais aucune idée, prêt à mourir si je ne faisais pas c

re de l'après-midi filtrer à peine. Son dos était droit, imposant, et pour la première fois depuis que je l'avais rencontré, j'aperçus

n'est pas pour toi. Ce n'est pas pour nous. C'est une formalité. Un outil.

Ou peut-être que si, après tout. Peut-être que tout cela finirait par me détruire, mais pour l'instant, je n'avais

me une lame bien affûtée. « Tu veux savoir pourquoi je fais cela ? P

i, sans précipitation, chaque mouvement parfaitement mesuré. « Parce que je suis fatigué, Elena », murmura-t-il enfin, comme une confession. « Fat

lui, semblait soudainement fragile, comme si un voile de fatigue s'était posé sur lui, bien qu'il ne montre

imple ligne invisible. « Je ne suis pas un homme gentil, Elena. Tu appre

sion. Il n'en voulait pas. Il voulait un mariage qui soit aussi sec et fonctionnel q

que j'avais accepté n'était qu'un moyen de sauver ce que je pouvais. Et, pourtant, une étrange sensation de vide s'installa au fond de moi. Quelque chose d'inexpl

mettait aucune hésitation. « Le mariage n'est que le début. Ce q

ntrat de mariage comme les autres. C'était un pièg