tress palpable. La maison était en effervescence. Les couturières, les décorateurs, les fleuristes se hâtaient autour d'elle, bougeant, chuchotant, s'assurant

ce, trois ans à se reconstruire, pour finalement se retrouver ici, au centre d'un mariage arrangé. Un mariage

son costume gris qui semblait fait sur mesure. Il ne bougeait pas, et son regard était fixé sur un point invisible au

uelqu'un qui s'imposait sans effort, qui n'avait pas besoin de mots pour que les autres se soumettent à sa volonté. Ce regard sombre, perçant, presque insondable, l'attirait et la mettait mal à l'aise en m

timidants, mais aussi d'une intensité rare. Elle n'arrivait pas à discerner ce qu'il pensait, ce qu'il ressentait, et cela la perturbait profond

ait envelopper l'espace autour d'elle, l'obligeant à lui prêter

résence, mais aussi terrifiée. Tout en lui dégageait une autorité qui semblait

le recula instinctivement, comme si son énergie était trop forte, trop imposante pour qu'elle puisse lui résister. Il s'arr

» dit-il, d'une voix presque neutre, « ma

voulez-vous dire ? » demanda-t-elle, sa voix trahiss

ant dans les vastes jardins de la propriété. « Ce mariage, Elena, n'a rien à voir ave

ue chose de plus derrière ce mariage arrangé, qu'il y avait peut-être des sentiments à e

Donc, vous n'êtes là que pour votre héritage, pour vot

répondit, d'un ton froid et pragmatique : « C'est plus complexe que cela, Elena. Ce mariage me permettra de pren

ent pouvait-il être aussi... direct, aussi froid dans ses intentions ? Mais en même temps, une partie d'elle ressentait une étrange

ux digérer la réalité des paroles qu'il venait de prononcer. « Donc, tout cela n'

nt d'une lueur indéchiffrable. « Ressentir quelque chose l'un pour l'autr

que chose l'en empêchait. Sa grand-mère, cette femme qu'elle aimait profondément, était la raison de sa présence ici. Si ce mariage était l

e par demander, la voix tremblante.

arce que c'est ainsi que les choses doivent être. Parce que c'est dans l'

tres femmes dans ce monde, tant d'autres possibilités. Mais non, c'ét

le, la gorge serrée. « Qu'est-ce

ient qu'ils utilisent ton mariage pour restaurer leur fortune. Ils croient qu'ils te manipulent. Ma

-mère et la trahison de tout ce qu'elle avait connu jusque-là. Mais une partie d'elle, une partie profondément enfouie, voulait compre

s mots sortant presque malgré elle. «

oi, tu n'as pas le choix. Mais je te l'assure, Elena, si tu acceptes ce mariage, tu verras que ta position

sir de prendre le contrôle de sa propre vie. Mais quelque chose en elle la retenait. La

s ferme qu'elle ne l'avait imaginé, elle répondit : « D'

. « Très bien, Elena. C'est un bon choix. Mais souviens-toi, ce mariage n'es

dans un monde qu'elle ne comprenait pas encore. Mais à cet instant