Pendant six longs mois, leur Alpha, Afar Henderson, avait refusé de céder sur les droits miniers du nord. Kael avait envoyé un loup-garou après l'autre pour négocier, et chacun était revenu vaincu par Afar.
J'avais payé cet accord avec une balle.
Ce serait la dernière chose que je ferais en tant que Luna de la Meute de la Lune d'Or.
Trois ans en tant qu'âme sœur de Kael ne m'avaient rien apporté - ni respect, ni acceptation, ni même une dignité élémentaire au sein de la meute.
Au lieu de cela, j'ai enduré humiliation après humiliation de la part d'Aria Smith. Elle n'était qu'une Oméga, pourtant toute la meute la traitait comme un trésor inestimable, une célébrité adorée par tous.
Une douleur soudaine m'a transpercé le bas-ventre, ramenant mes pensées au présent.
Pendant des mois, j'avais combattu des nausées incessantes, une fatigue écrasante et des crampes atroces qui me tordaient l'estomac.
Je connaissais déjà la cause. Le poison d'argent que j'avais autrefois retiré du corps de Kael s'était retourné contre moi. Il me rongeait de l'intérieur, et même si je n'avais pas pris cette balle, il ne me restait pas beaucoup de temps.
Je me suis arrêtée devant la porte du bureau de Kael. De l'autre côté, la voix douce et séductrice d'Aria flottait dans le couloir entre des souffles légers.
« Kael... ça fait mal. Vas-y doucement. »
« Encore un petit peu », a murmuré Kael, sa voix inhabituellement douce. « J'ai presque fini. »
Sans prendre la peine de frapper, j'ai poussé la porte. Aria était assise, l'ourlet de sa robe relevé au-dessus de ses genoux, tandis que Kael s'accroupissait devant elle, soutenant soigneusement sa cheville en appliquant de la pommade sur le gonflement rouge et irrité.
Dès qu'ils m'ont remarquée, Aria a retiré sa jambe et a rapidement remis sa jupe en place. « Selena ! Personne ne t'a jamais appris à frapper ? »
Kael s'est levé, ses yeux se posant sur moi. Ses sourcils se sont froncés. « Où diable étais-tu ? » Son regard a balayé mon apparence négligée. « Tu as l'air affreuse. »
Sans répondre, j'ai marché droit vers le bureau et j'ai jeté l'enveloppe dessus. « Afar l'a signé. Les droits miniers des territoires du nord sont à nous maintenant. »
Kael n'a pas perdu de temps à sortir l'accord. Ses yeux ont parcouru chaque page, vérifiant chaque signature et sceau. Une fois certain de son authenticité, il a levé les yeux vers moi, la perplexité assombrissant son visage. « Comment as-tu réussi ça ? »
Aria a laissé échapper un rire moqueur. « Oh, allez. Afar n'aurait jamais cédé si facilement. Selena, ne me dis pas que tu es montée dans son lit - et celui de ses hommes - pour le faire signer. »
Une ombre a traversé le visage de Kael. « Tu as vraiment fait ça ? »
Avant que je puisse répondre, il m'a saisi le bras. Sa prise s'est resserrée alors qu'il s'est penché près de moi, son nez effleurant le côté de mon cou. « Je ne sens pas les phéromones d'Afar sur toi. Qu'as-tu exactement fait pour le forcer à signer cet accord ? »
Mes yeux se sont posés sur l'homme que j'avais passé les trois dernières années à aimer.
Il y a trois ans, j'avais extrait le poison d'argent de son corps, et en retour, mon propre loup avait été détruit, me laissant sans rien.
Il n'a jamais su ce qui s'était réellement passé. Dans son esprit, j'avais simplement saisi l'opportunité quand il était au plus faible et l'avais manipulé pour qu'il m'épouse.
« Crois l'histoire qui te rend heureux. Tu as déjà obtenu exactement ce que tu voulais. » En fouillant à nouveau dans ma poche, j'ai sorti un deuxième document et je l'ai brandi. « J'ai déjà signé le Rejet. »
J'ai rencontré le regard de Kael sans vaciller. « Je ne veux rien de la Meute de la Lune d'Or. Ni sa richesse. Ni le titre de Luna. Dès que tu le signeras, nous serons de parfaits étrangers. »
« Qu'est-ce que tu manigances maintenant ? » , a soufflé Kael, fixant le Rejet. « Tu fais la difficile ? Ou est-ce une autre tentative pathétique pour me forcer à renvoyer Aria ? »
Sans la moindre émotion, j'ai rétorqué : « Je ne manigance rien, Kael. Je suis épuisée. Laisse-moi juste partir. »
Au lieu de répondre, il a déchiré le document morceau par morceau, laissant les lambeaux tomber entre nous.
« Écoute bien, Selena. » Rapprochant la distance, il m'a regardée de haut, chaque mot froid et dominateur. « C'est moi qui décide si ce lien prend fin - pas toi. Tant que je n'en donne pas l'ordre, tu ne quittes pas la Meute de la Lune d'Or. »
Une vague de douleur aiguë a déchiré la blessure dans mon abdomen, me faisant presque plier les genoux. Je n'avais pas la force de continuer à argumenter. Faire soigner ma blessure passait en premier. Quant à mettre fin à ce mariage... rien de ce qu'il disait ne changerait mon avis.
Il n'y avait aucun intérêt à rester plus longtemps. Je me suis retournée et je suis sortie, chaque pas instable tirant sur la blessure dans mon estomac jusqu'à ce qu'elle ait l'impression d'être à nouveau déchirée.
Au moment où j'ai atteint la sortie, je ne tenais que par pure volonté. J'ai sorti mon téléphone, bloqué le numéro de Kael sans hésitation, puis j'ai coupé le lien d'âme sœur qui connectait nos esprits.
Une rafale glaciale a balayé le terrain, faisant trembler tout mon corps sans que je puisse le contrôler. Dès que tout a été enfin terminé, le reste de mes forces m'a abandonnée.
Alors que je m'effondrais vers le sol, la dernière chose que j'ai vue a été Damon Walsh fonçant vers moi sur sa moto, jurant furieusement en arrivant.
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