Adonie

J'ai pris une balle pour mon mari, Christian. En tant que son bouclier loyal, c'était mon devoir. Mais alors que je perdais mon sang, sa seule préoccupation était pour sa fragile « sœur », Giselle. Quelques jours plus tard, nous avons été enlevées et piégées sur un yacht, une bombe à bord. Les ravisseurs ont donné un choix à Christian : il ne pouvait sauver que l'une d'entre nous. Il n'a pas hésité une seule seconde. « Sauvez Giselle d'abord ! » a-t-il hurlé par-dessus le bruit de l'eau. Une fois qu'elle a été en sécurité, il a eu l'audace de m'ordonner, à moi, sa femme qu'il venait de condamner à mort, de tous nous sauver. « Alexandra, la bombe ! Désamorce-la ! Maintenant ! » Après des années à encaisser les coups pour lui, après avoir perdu notre enfant en secret pour protéger ses intérêts, c'était donc ça, ma valeur ? Un simple outil jetable, à utiliser puis à jeter. J'ai fixé la lumière rouge clignotante, les secondes qui s'égrenaient. Cette fois, je n'allais pas le sauver. J'allais laisser le monde me croire morte, et je commencerais enfin à vivre pour moi.

Je suis revenue à Lyon après trois ans, non pas pour obtenir le pardon, mais pour y mourir. Ma famille, qui me tenait pour responsable de la mort de ma mère, m'avait chassée, me remplaçant par une orpheline discrète et reconnaissante nommée Gabriela. Elle a volé l'amour de mon père, l'affection de mon frère, et mon amour de jeunesse, Corentin. Aujourd'hui, en phase terminale, mon seul désir était de récupérer la robe de mariée de ma mère, un dernier morceau d'elle à chérir. Mais Gabriela la portait pour épouser Corentin. Quand je l'ai confrontée, elle a détruit le médaillon de ma mère et m'a maudit, me souhaitant de tomber raide morte. Dans une rage aveugle, je l'ai giflée. Elle a hurlé, s'est poignardé le bras et m'a accusée de l'agression. Alors que ma famille et Corentin me regardaient avec dégoût, me traitant de folle, mon corps a lâché. Je me suis effondrée, crachant du sang, ma maladie secrète révélée de la manière la plus brutale qui soit. « Vous me rejetez toujours la faute », ai-je suffoqué, les mots gargouillant dans le sang. « Mais j'étais juste... en train de mourir. » Leurs visages se sont emplis d'une horreur naissante, mais il était trop tard. J'étais déjà partie. Jusqu'à ce que je rouvre les yeux, et que ma mère, qui m'avait attendue tout ce temps, me prenne la main. « Nous allons renaître », a-t-elle promis, ses yeux flamboyants de fureur contre la famille qui m'avait détruite. « Ensemble. Mère et fille, à nouveau. »

Abby King mène une vie simple depuis trois ans après le terrible incident.  Lorsque sa mère est décédée, Abby n'a eu d'autre choix que d'accepter les termes du testamen de sa mère défunte. Et une chose pour laquelle elle n'était pas prête était d'épouser le très beau PDG de Hughes Industries, Seb Hughes, qui était totalement un coureur de jupons.  Seb Hughes était riche et beau. Le mariage était la dernière chose qu'il voulait, mais un seul regard sur la mystérieuse Abby a fait battre son cœur froid et il commençait à fantasmer à ce sujet, même s'il savait que ce n'était pas bien.  Après ce qui s'est passé, Seb était peut-être l'homme idéal pour elle, qui pourrait la protéger, l'accepter et l'aimer, malgré son passé douteux.

Un homme vaniteux, un speed dating raté, et une décision impulsive qui allait tout changer. Pour clouer le bec à un prétendant arrogant, Corinne n'eut qu'une idée folle : saisir la cravate du premier bel inconnu venu... et l'embrasser. Elle ne savait pas encore qu'elle venait de voler son premier baiser à Jeremy Holden; l'héritier le plus redouté de la Nouvelle Capitale. « Assume la responsabilité de m'avoir embrassé. » En quelques heures, elle se retrouvait sur une scène, bague au doigt, fiancée à un homme dont elle ne connaissait pas même le prénom. Jeremy est froid, imprévisible, et dangereusement séduisant. Corinne est impulsive, insolente, et bien décidée à ne tomber amoureuse de personne. Mais un baiser volé peut-il vraiment rester sans lendemain ? Et si le second changeait tout ?

Après six ans de relation, Joslyn a été abandonnée juste avant son mariage, son fiancé lui ayant préféré son premier amour. C'est alors qu'elle a reçu une proposition inattendue : celle de Connor, le père adoptif de son ex-fiancé. « Épouse-moi. Tu auras tout ce que tu veux... et tu pourras te venger de lui. » Ce mariage avait ses avantages : une généreuse allocation mensuelle, des ressources en abondance à sa disposition, un mari qui n'était pratiquement jamais à la maison, et le pur plaisir de faire valoir son nouveau statut devant son ex-fiancé. Mais le mari distant auquel elle s'attendait s'est révélé possessif. Alors que son ex la suppliait publiquement de lui donner une nouvelle chance, Connor l'a serrée dans ses bras. « Répète ça encore une fois, et tu seras banni de la famille pour toujours. » Ce n'est que plus tard que Joslyn a découvert la vérité : Connor avait passé six ans à tout mettre en œuvre pour qu'elle soit sienne. Convaincue qu'il s'agissait d'une affaire avantageuse, Joslyn a accepté. Jamais à la maison ? Un pur mensonge. Et la promesse que chacun vivrait sa propre vie ? Une autre ruse soigneusement élaborée. Lors de leur nuit de noces, il l'a plaquée sous lui, ses baisers lui coupant le souffle. Soir après soir, il rentrait toujours tôt à la maison, totalement obsédé par elle.

Après une année de mariage sans amour, Olivia avait tout fait pour susciter le désir de son mari, allant jusqu'à subir un examen médical humiliant, car elle pensait que son appétit pour les hommes était une maladie. Mais sa première petite amie est revenue, et la vérité l'a poignardée : il s'était gardé pour elle. Olivia a exigé le divorce, mais il a refusé et l'a conduite auprès de son puissant oncle. Un seul regard suffisait à lui glacer le sang. C'était le médecin qui l'avait examinée dans les moindres détails. « Tu veux te venger ? », a-t-il murmuré en la coinçant contre le mur. « Je vais t'aider. » Elle l'a embrassé sans hésiter. Plus tard, son ex l'a suppliée, mais Olivia s'est contentée de sourire. « J'ai fini de perdre mon temps avec un impuissant. »

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

J'ai traversé tout le pays le jour de mon anniversaire, espérant simplement passer une soirée chaleureuse avec ma famille. En poussant la porte, j'ai découvert que mon mari, célèbre star du hockey, et ma fille de cinq ans formaient déjà un tableau familial parfait... avec ma demi-sœur. Mon mari a froidement annulé notre dîner d'anniversaire sous prétexte d'une réunion stratégique de dernière minute. Ma propre fille a refusé mon cadeau avec mépris, préférant s'accrocher aux jambes de sa tante. « Maman est ennuyeuse, je veux jouer avec Dayna. » Le soir même, un lien envoyé par une amie a fini de détruire mes dernières illusions. Un célèbre site de potins venait de publier une photo d'eux trois partageant un dîner intime dans un grand restaurant de Manhattan. Sur l'image, mon mari souriait avec une douceur qu'il ne m'accordait jamais, coupant le steak de ma fille sous le regard triomphant et possessif de ma demi-sœur. J'avais mis ma brillante carrière de côté pour devenir son épouse dévouée, supportant sa distance glaciale pendant des années, pour finalement réaliser que j'étais l'intruse dans ma propre maison. Toute ma loyauté et mes sacrifices n'avaient été qu'une blague humiliante à leurs yeux. Le froid m'a glacée jusqu'aux os, puis un immense soulagement m'a envahie. Sans verser une seule larme, j'ai sorti l'accord de divorce du tiroir et j'ai fermement signé de mon nom de jeune fille. J'ai fait ma valise dans la nuit et pris le premier vol pour Boston, prête à reprendre ma place au sommet du monde de la technologie.

« Divorçons. Elle est enceinte et mérite une place dans ma vie. » Il avait autrefois promis de protéger Claire pour toujours, mais lorsque son premier amour est revenu, il l'a mise de côté. Pendant trois ans, Claire a éteint sa lumière pour mener une vie tranquille, en épouse docile à ses côtés. Quand il lui a tendu les papiers de divorce pour épouser sa maîtresse enceinte, Claire n'a plus caché ses talents. La femme qu'il avait négligée était une guérisseuse légendaire, un prodige de la course automobile et une designer de génie. Après le divorce, elle a retrouvé sa gloire. Quand il a supplié, « Chérie, remarie-toi avec moi », un autre homme l'a serrée contre lui. « Elle est ma femme maintenant. Quant à toi... Faites-le disparaître et donnez-lui ce qu'il mérite ! »

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Serenity Hunt n'avait jamais cherché l'amour ; elle cherchait juste une porte de sortie. Tiraillée entre la générosité de sa sœur et le ressentiment de son beau-frère, cette jeune femme indépendante et discrète prend la décision la plus inattendue de sa vie : épouser un inconnu. Zachary York. Trente ans, regard acier, costume froid et une montre qu'il consulte avant même d'avoir dit bonjour. Un mariage de convenance. Pas de romance, pas d'illusions. Juste deux étrangers qui signent un papier et rentrent chacun chez eux. Sauf que rien ne se passe comme prévu. Zachary est distant, certes. Mais étrangement... présent. Il anticipe les problèmes avant même qu'elle n'en parle. Il résout l'inexplicable avec le calme de quelqu'un qui a les moyens de tout arranger. Il explique tout par la chance. Serenity veut le croire. Jusqu'au jour où tout s'effondre. Sur son écran, une interview. Un milliardaire de Wiltspoon, présenté comme l'homme le plus puissant de la ville ; cent milliards de fortune, une discrétion absolue, et une femme qu'il couvre d'attentions. Serenity le regarde. Elle se fige. Ce visage. Ce regard perçant. Ce sont les siens. Son mari, l'homme au monospace ordinaire, celui qui lui donnait deux cents dollars pour un taxi est l'héritier le plus riche du pays. Et la femme à qui il prodigue toute cette attention dans l'émission... c'est elle. Pourquoi lui avoir caché tout ça ? Qu'est-ce que Zachary York veut vraiment ?

Contraint à un mariage arrangé avec une femme réputée être laide, Nolan ignorait à peine sa nouvelle épouse et passait la plupart de ses nuits loin de chez lui. Au lieu de cela, il était tombé éperdument amoureux d'une beauté mystérieuse dont les multiples identités laissaient tout le monde sans voix. Elle était un prodige médical, une patineuse artistique éblouissante et une championne de boxe clandestine, mais elle disparaissait toujours avant l'aube. Au terme d'une enquête acharnée, Nolan a découvert une vérité incroyable. La femme dont il était tombé désespérément amoureux était en réalité sa propre épouse négligée. Maintenant, elle avait décidé de mettre fin à leur contrat de mariage, et il ferait tout pour la reconquérir.

Pendant quatre ans, j'ai joué le rôle de l'épouse parfaite et pitoyable de mon mari milliardaire, Damian Nunez. Saignant d'une blessure par balle que j'avais reçue pour garantir un accord de plusieurs milliards de dollars pour son entreprise, je me suis traînée jusqu'à notre penthouse, prête à enfin mettre fin à cette mascarade.