Dream On

Mon mari, Jérôme, est parti en catastrophe pour un dépannage informatique urgent, laissant son téléphone derrière lui. Une notification de la banque a illuminé l'écran : un remboursement de prêt immobilier de 2 500 € à son ex-femme, Jacqueline Rey. Mon cœur s'est glacé. Depuis cinq ans, il me disait que son salaire net n'était que de 4 000 € par mois, et je me battais pour couvrir les dépenses de notre famille avec la maigre somme de 1 200 € qu'il me donnait. Quand je l'ai confronté, il a bafouillé des excuses, et ses parents, qui savaient tout depuis le début, ont défendu son « obligation » envers son passé. Mais les mensonges étaient bien plus profonds. J'ai vite découvert que son revenu réel était plus du double de ce qu'il prétendait, et que nos cinq années de mariage reposaient sur un tissu de tromperies pour payer sa culpabilité d'avoir trompé sa première femme. Il me faisait compter chaque centime et dire « non » à notre fils, Léo, pour de simples friandises, pendant qu'il versait en secret 150 000 € de notre argent à son ex. Il ne mentait pas seulement ; il volait notre avenir. C'est à ce moment-là que j'ai arrêté de pleurer et que j'ai commencé à rassembler des preuves. J'ai engagé une avocate et je suis entrée dans ce tribunal, prête à récupérer chaque centime qu'il nous avait volé, à moi et à notre fils.

Mon mari m'a dit de me cacher dans notre chalet après que ma fille est tombée dans le coma. Il a dit qu'il gérerait la tempête médiatique et les accusations de plagiat contre moi. Je lui ai fait confiance. Deux ans plus tard, j'ai vu ma meilleure amie sur un écran géant des Champs-Élysées, recevant un prix pour mon art, avec mon mari qui l'acclamait dans la foule. En surprenant leur célébration, j'ai appris l'horrible vérité : ils avaient orchestré l'« accident » de ma fille, volé l'œuvre de ma vie, et mon mari prévoyait de débrancher l'assistance respiratoire de ma fille. Il pensait m'avoir piégée, menaçant la vie de notre fille pour me forcer au silence. Il m'a même fait signer une convention de divorce, pensant me dépouiller de tout. Ce qu'il ne savait pas, c'est que mon frère, avocat, avait déjà déposé un tout autre dossier. Et je venais de repartir avec tout.

Mon mari m'a dit que j'étais une obligation contractuelle, un poison qu'il était forcé de supporter depuis qu'un accident de voiture lui avait volé la mémoire de notre amour, cinq ans plus tôt. Il m'avait remplacée par une influenceuse, une femme dont les mensonges étaient aussi lisses que son feed Instagram. Mais quand on a trouvé une petite coupure sur la lèvre de son bébé, elle m'a accusée en larmes d'être un monstre de jalousie qui s'en était pris à un enfant innocent. Mon mari, l'homme que j'avais soutenu envers et contre tout, n'a pas hésité une seule seconde. Dans une rage aveugle, il a ordonné à un garde de prendre une aiguille et du fil. Et de me coudre les lèvres. « Elle ne doit plus rien voir. Plus rien entendre. Plus rien dire », a-t-il commandé, sa voix dénuée de toute pitié. Il m'a ensuite fait suspendre la tête en bas dans le hall de mon propre centre de bien-être, un spectacle public pour que le monde entier puisse me condamner. Alors que je pendais là, brisée, le sang coulant sur mon visage, j'ai enfin compris. Mon amour aveugle et mes espoirs insensés avaient causé ma perte. J'avais aimé le mauvais homme, et il m'avait anéantie. Mais ils avaient commis une erreur fatale. Ils ignoraient tout de la caméra cachée que j'avais installée dans la chambre du bébé. Et ils n'avaient aucune idée que ma famille pouvait anéantir tout son empire d'un simple coup de fil.

Le jour de notre septième anniversaire de mariage, nous nous sommes disputés violemment à cause de mon refus d'avoir des enfants, et nous nous sommes séparés dans la colère. Mais j'ai vu la publication de son amie d'enfance sur les réseaux sociaux. « Depuis tes débuts sur les circuits jusqu'à ta renommée actuelle, je suis toujours restée à tes côtés, seule à tes côtés. » La photo qui accompagnait le message les montrait tous les deux avec d'autres coéquipiers. Ses coéquipiers les regardaient avec un air moqueur, et ils se souriaient comme un couple. Mais pendant ces sept années, il ne m'a jamais laissé aller voir ses courses ni rencontrer ses coéquipiers. Chaque fois que je lui posais la question, il me répondait gentiment et patiemment : « Il y a des voitures qui roulent à 300 km/h sur le circuit, c'est trop dangereux. Tu es mon trésor, je serais trop triste si tu te blessais. » Quand je le questionnais davantage, sa douceur se transformait rapidement en impatience. Pendant sept ans, il s'avère que la plus importante dans son cœur était depuis le début sa petite amie d'enfance. Sans faire d'histoires, j'ai calmement retiré la bague de mon doigt, rédigé un message et le lui ai envoyé : « Divorçons. » Puis j'ai enfilé les gants noirs que je gardais précieusement dans une vitrine depuis des années. Depuis quand rouler à 300 km/h est-il dangereux ?

J’étais la femme de Bastien Moreau, le chef du Syndicat de l'Étoile. Pendant des années, j’ai été la partenaire parfaite, l’aidant à passer de jeune homme de main à patron incontesté, convaincue qu’il était l’homme qui m’avait sauvé la vie et promis de me protéger pour toujours. Cette illusion s’est brisée quand je l’ai entendu faire la même promesse de protection à une jeune étudiante en art avec qui il couchait. Quand je l’ai confronté, il m’a traitée de souillée et de compliquée. Quand j’ai demandé le divorce, il m’a lacéré la joue avec un éclat de verre en grondant que je lui appartenais. Il a publiquement offert ma fondation et un collier qui m’était destiné à sa maîtresse, la déclarant son « unique amour » devant toute la ville. La trahison ultime est survenue lorsque nous avons été kidnappés tous les deux. Les ravisseurs ont placé un couteau sous nos gorges et lui ont dit de choisir. Il m’a regardée, moi, sa femme, et a dit : « Je la choisis, elle. » Il m’a abandonnée pour être violentée et tuée, s’éloignant avec son nouvel amour sans un regard en arrière. Mais je ne suis pas morte. Un vieil homme de main, loyal à ma famille, m’a sauvée. J’ai simulé ma mort, fui le pays et bâti une nouvelle vie sur les cendres de l’ancienne. J’étais enfin libre. Jusqu’à ce soir, où il est entré dans mon restaurant, un fantôme d’une vie que j’avais enterrée. Il m’a retrouvée. Et il veut que je revienne.

Après six ans de relation, Joslyn a été abandonnée juste avant son mariage, son fiancé lui ayant préféré son premier amour. C'est alors qu'elle a reçu une proposition inattendue : celle de Connor, le père adoptif de son ex-fiancé. « Épouse-moi. Tu auras tout ce que tu veux... et tu pourras te venger de lui. » Ce mariage avait ses avantages : une généreuse allocation mensuelle, des ressources en abondance à sa disposition, un mari qui n'était pratiquement jamais à la maison, et le pur plaisir de faire valoir son nouveau statut devant son ex-fiancé. Mais le mari distant auquel elle s'attendait s'est révélé possessif. Alors que son ex la suppliait publiquement de lui donner une nouvelle chance, Connor l'a serrée dans ses bras. « Répète ça encore une fois, et tu seras banni de la famille pour toujours. » Ce n'est que plus tard que Joslyn a découvert la vérité : Connor avait passé six ans à tout mettre en œuvre pour qu'elle soit sienne. Convaincue qu'il s'agissait d'une affaire avantageuse, Joslyn a accepté. Jamais à la maison ? Un pur mensonge. Et la promesse que chacun vivrait sa propre vie ? Une autre ruse soigneusement élaborée. Lors de leur nuit de noces, il l'a plaquée sous lui, ses baisers lui coupant le souffle. Soir après soir, il rentrait toujours tôt à la maison, totalement obsédé par elle.

Un homme vaniteux, un speed dating raté, et une décision impulsive qui allait tout changer. Pour clouer le bec à un prétendant arrogant, Corinne n'eut qu'une idée folle : saisir la cravate du premier bel inconnu venu... et l'embrasser. Elle ne savait pas encore qu'elle venait de voler son premier baiser à Jeremy Holden; l'héritier le plus redouté de la Nouvelle Capitale. « Assume la responsabilité de m'avoir embrassé. » En quelques heures, elle se retrouvait sur une scène, bague au doigt, fiancée à un homme dont elle ne connaissait pas même le prénom. Jeremy est froid, imprévisible, et dangereusement séduisant. Corinne est impulsive, insolente, et bien décidée à ne tomber amoureuse de personne. Mais un baiser volé peut-il vraiment rester sans lendemain ? Et si le second changeait tout ?

J'ai allumé la troisième bougie pour notre anniversaire de mariage, attendant en vain Cedric dans ce penthouse qui n'a jamais été un foyer. Le silence était devenu une chape de plomb, jusqu'à ce que le téléphone brise tout. Ce n'était pas mon mari, mais l'hôpital St. Jude : ma grand-mère, la seule personne qui m'ait jamais aimée, venait de faire un arrêt cardiaque. J'ai couru sous la pluie, le cœur en lambeaux, pour arriver juste à temps pour voir sa vie s'éteindre dans une chambre froide et sans âme. Mais dans l'air, une odeur m'a frappée, écœurante et familière : le gardénia entêtant de Chloie Serrano, la maîtresse de mon mari. Elle était là, juste avant le drame, et quand Cedric est arrivé, il n'a eu que du mépris pour ma douleur, traitant mon intuition d'hystérie tout en protégeant celle qui venait de détruire mon monde. Comment a-t-il pu choisir cette femme, alors que le corps de Nana était encore tiède ? Pourquoi les caméras de sécurité de l'hôpital ont-elles été mystérieusement effacées au moment précis de sa visite ? Est-ce que mon mariage n'était qu'une mise en scène cruelle, et ma grand-mère une victime collatérale de leur ambition ? J'ai retiré mon alliance, laissant le diamant briller une dernière fois dans le noir. Cedric pense que je suis une épouse docile qui se contentera de pleurer en silence, mais il se trompe lourdement. Ce soir, je ne suis plus Madame Malone, je suis celle qui va brûler leur empire jusqu'à la dernière cendre.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Ava a tout donné pour un mariage qui n'a jamais été réciproque. Brisée mais déterminée, elle choisit le divorce pour sauver ce qu'il lui reste : sa fierté et son cœur. Mais lorsqu'elle pense avoir enfin tourné la page, Harry, son ex-mari, est rattrapé par ses propres démons... et par le retour de celle qu'il croyait être son grand amour. Déchiré entre son passé et la femme qu'il a toujours tenue pour acquise, Harry découvre trop tard que la plus grande perte de sa vie pourrait bien être Ava elle-même. Cette œuvre est une romance vibrante où se mêlent passion, trahison et rédemption. Un récit captivant qui explore la douleur des regrets, la puissance du pardon et la magie d'une seconde chance à saisir... avant qu'il ne soit trop tard.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.

Je suis mariée depuis des années à Barrett Harding, l'héritier d'une des familles les plus puissantes de la ville. Mais notre mariage n'a toujours été qu'une façade glaciale. J'ai découvert son retour d'Europe non pas par un appel de sa part, mais par un titre de presse à scandale. Il avait privatisé un club chic pour faire la fête, riant aux éclats avec une autre femme, pendant que je l'attendais dans notre appartement vide. Lorsqu'il est rentré à l'aube, il s'est glissé dans la chambre d'amis pour m'éviter. Plus tard, devant ses parents, il m'a humiliée avec un dégoût public et m'a abandonnée la nuit sur le bord d'une autoroute pour rejoindre sa maîtresse. Sa mère, Eleanor, m'a alors convoquée. Me traitant avec moins de respect qu'une domestique, elle m'a glissé un chèque avec sept zéros. « Dites votre prix, Elena, et disparaissez discrètement. » J'avais toujours cru être l'orpheline chanceuse qu'ils toléraient par pitié. Mais face à la panique soudaine dans les yeux de ma belle-mère quand je l'ai confrontée, j'ai eu un déclic glaçant. Ils n'avaient pas choisi une fille sans nom et sans passé par charité. La toute-puissante famille Harding avait eu secrètement besoin de moi. J'ai repoussé son chèque obscène et j'ai quitté le manoir. Je ne veux pas de leur argent, je veux la vérité, et avec l'aide de ma meilleure amie, je vais réduire leur empire parfait en cendres pour l'obtenir.

Maia a grandi en tant qu'héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et l'accuse faussement, l'envoyant en prison avec l'aide de son fiancé et de sa famille. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, un rebelle notoire, tout le monde pensait que Maia était finie. Ils ont rapidement découvert qu'elle était en réalité une joaillière de renom, une hackeuse de haut vol, une chef étoilée et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille suppliait pour obtenir son aide, Chris souriait calmement. « Chérie, ne fais pas attention à eux, rentrons chez nous. » C'est seulement à ce moment-là que Maia s'est rendu compte que son mari « bon à rien » était en réalité un magnat légendaire qui l'avait adorée depuis le début.

Le jour où Vivian a reçu le rapport confirmant le cancer de son mari, celui-ci lui a remis les papiers du divorce. Tout le monde pensait que c'était Vivian qui était en train de mourir, et sa belle-mère lui a lancé d'un ton moqueur : « Pourquoi gaspiller de l'argent si tu ne vas pas vivre longtemps ? » Son mari a déclaré d'un ton sec : « Elle est enceinte. C'est fini entre nous. » Mais le jour où Vivian a signé les papiers du divorce, elle a épousé un magnat impitoyable et intouchable. Au fur et à mesure que ses identités cachées étaient révélées, le magnat a compris qu'elle était la femme qu'il avait toujours désirée. Tandis qu'il devenait obsédé par elle, son ex et sa famille se noyaient dans le regret. Vivian s'est contentée de sourire. « Tu m'as dit d'abandonner le traitement ? C'est drôle. C'est toi qui es malade. »

Pendant quatre ans, j'ai joué le rôle de l'épouse parfaite et pitoyable de mon mari milliardaire, Damian Nunez. Saignant d'une blessure par balle que j'avais reçue pour garantir un accord de plusieurs milliards de dollars pour son entreprise, je me suis traînée jusqu'à notre penthouse, prête à enfin mettre fin à cette mascarade.