Orion Faye

En trois ans de mariage, Raphaël ne m'a jamais touchée. Il prétextait la fatigue, mais la vérité brillait sur l'écran de son ordinateur : il se réservait pour Cynthia, celle que je croyais être ma sœur. J'ai découvert ses messages, brutaux et sans équivoque : « Pas besoin de toucher cette femme. On fera une FIV pour l'héritier, puis je la jette. Je veux rester pur pour ma Cynthia. » Il m'a traînée de force à la clinique, me traitant de « récipient » dégoûtant, juste bon pour transmettre des gènes acceptables avant d'être mis au rebut. Ce qu'il ignorait, c'est que je n'étais pas la petite orpheline sans défense qu'il méprisait. Je suis Sophie Bousquet, l'unique héritière de l'empire du luxe qui maintient sa misérable entreprise en vie. Et c'est moi, pas Cynthia, qui l'avais porté sur mon dos pour le sauver de l'avalanche des années plus tôt. Quand l'infirmière m'a tendu la boîte contenant nos embryons, je n'ai pas pleuré. J'ai levé le bras et j'ai fracassé le verre contre le mur, réduisant son précieux héritage en poussière. « Dites à Raphaël qu'il n'aura jamais d'enfant de moi. Et prévenez mes parents : je rentre à la maison pour le détruire. »

Je me souviens de chaque détail de ma mort, ou plutôt, de la mort qu'ils m'ont imposée. Le froid de la pierre, les insultes de ma belle-mère et le mépris de mon mari, Jean-Luc, alors que les gardes me traînaient hors de la maison. Ils m'ont accusée de folie, d' infidélité. Ils m'ont tout pris : ma maison, ma dignité, ma fille, Marie. Le pire, c'est que partout, on les a crus. Jean-Luc, l'explorateur célèbre, était censé être mort en expédition, mais il était bien vivant. Il voulait épouser ma belle-sœur, Isabelle, la veuve de son propre frère, et j'étais l'obstacle à éliminer. Pour cela, il avait orchestré sa fausse mort, usurpé l'identité de son frère décédé et commencé une nouvelle vie. Dans ma vie précédente, j'ai crié la vérité, mais personne ne m' a écoutée. J'ai fini seule, brisée, tandis que ma fille subissait les mauvais traitements. Mais aujourd'hui, j'ai ouvert les yeux. Je n'étais pas dans un cachot froid. J'étais dans mon lit, aux côtés de Jean-Luc. Des pas précipités, des voix agitées dans le couloir... Mon cœur s' est emballé. Je connaissais ce jour. C'est celui où l'on est venu m'annoncer la "mort" de Jean-Luc. Ce n'était pas un rêve. C'était une seconde chance. Une chance de tout changer. Cette fois, je ne serais pas la victime. Ce spectacle ne faisait que commencer. Et cette fois, c'est moi qui tenais les rênes.

La douce mélodie et les bougies dans notre appartement parisien annonçaient une soirée parfaite : après dix ans, j'étais sur le point de demander Kyle en mariage, l'homme de ma vie. C'est en cherchant le tire-bouchon qu'il m'avait offert que j'ai heurté une boîte métallique révélant un livret de famille où, sous un cliché de Kyle souriant, figurait le nom de Carole, mon "amie" d'enfance, et une date de mariage vieille de trois ans. Mon univers s'est effondré en un instant, chaque souvenir romantique se transformant en un champ de ruines tandis que je me retrouvais confrontée à mon diagnostic de maladie neurologique dégénérative, déjà terrifiante. J'ai compris que j'étais un fantôme dans ma propre vie, un corps vide qu'il utilisait, confirmant l'ampleur de sa trahison lorsqu'il a murmuré à un ami que je n'étais qu'un « utérus sur pattes » et qu'il me jetterait « dès qu'elle serait enceinte ». La question persistait, lancinante : comment un amour de dix ans, une vie entière de dévouement, pouvait-il n'être qu'une misérable supercherie ? Comment avais-je pu être si aveugle à la cruauté de l'homme que j'aimais, à la duplicité de mon ancienne "amie" ? Anéantie mais le cœur rempli d'une froide détermination, j'ai jeté ma bague et, saisissant mon téléphone, j'ai rappelé la clinique suisse : « Bonjour, c'est Juliette Lloyd. Je confirme ma participation. Quand pouvons-nous commencer ? » J'allais leur faire payer. Très cher.

Julien, chef pâtissier de génie, voyait le fruit de son travail s'envoler. Trois mois qu'il était un fantôme dans sa propre pâtisserie, sa femme Élodie et son jeune protégé Léo s'attribuant ses créations. Son nom, partout absent, contrastait avec le sourire parfait d'Élodie et la suffisance de Léo, couronné de succès qui n'étaient pas les siens. Le coup de grâce ? Alors qu'Élodie annulait leur week-end d'anniversaire sous de faux prétextes, elle s'affichait le lendemain sur Instagram, main dans la main avec Léo, dans ce même domaine viticole de Bordeaux qu'elle lui avait montré. La photo, son alliance au doigt de Léo, clouait Julien dans un vide glacial. Il avait tout donné, pour leur futur, mais n'avait été qu'une ombre, un secret honteux. La douleur, le dégoût, écrasaient son âme. Pourquoi cette trahison ? Pourquoi un tel aveuglement de la part de celle qu'il aimait ? Assez. Cet homme docile, cette ombre soumise, venait de mourir. Aujourd'hui, un nouveau Julien allait naître. Mais comment faire payer le prix de leur imposture ? Et surtout, comment se reconstruire après un tel naufrage, lorsque tout ce que l'on tient pour acquis s'effondre ?

Un an après mon mariage avec Brandon Larson, ce héros qui m'avait sauvée, la vie semblait parfaite. J'ai découvert que j'étais enceinte, le cœur battant de bonheur. Mais son regard, en voyant le test, s'est transformé en un froid glacial. Ce bonheur s'est brisé lorsque, par hasard, j'ai surpris une conversation entre Brandon et son ami Kyle : ils avaient tout orchestré, mon enlèvement, la torture de ma meilleure amie Darlene, tout cela pour apaiser la jalousie d'une certaine Ann Green. Et mon bébé ? Il était une gêne, une "souillure" à éliminer. Brandon n'a pas nié. Il a admis sa trahison, me forçant à boire un vin empoisonné qui a coûté la vie à mon enfant. Darlene, apprenant que Kyle lui avait volé son "Huile d'Âme" pour Ann, est devenue folle de douleur et a mis le feu à son atelier, se sacrifiant et emportant Kyle et Ann dans les flammes. Comment ceux que nous aimions le plus, ceux que nous pensions être nos sauveurs, pouvaient-ils être des monstres capables d'une telle cruauté pour la satisfaction d'une autre femme ? Pourquoi nos vies n'étaient-elles que des outils dans leur jeu machiavélique ? Désespérée, je suis rentrée dans mon domaine familial en Provence. Là, j'ai conclu un pacte ancestral et terrifiant avec le "Cep Sacré" : mon âme contre un pouvoir inimaginable. Mes yeux sont devenus rouges, et j'ai juré de me venger de ceux qui ont détruit nos vies.

La veille de son mariage, Navia Harrison a surpris son fiancé au lit avec sa demi-sœur ; pire encore, tous deux étaient déjà en train de comploter pour se débarrasser d'elle après la cérémonie. Humiliée et rongée par la haine, Navia a révélé leur liaison au beau milieu de la cérémonie de mariage, ruinant d'un seul coup la réputation des deux familles. C'est alors qu'elle l'a rencontré. Leonel Crawford — le chef froid et dangereusement puissant de la famille Crawford. Intouchable. Impitoyable. Un homme qu'aucune femme n'a jamais su retenir. Il est aussi l'oncle de son ex-fiancé. Une proposition spontanée a tout changé. « Si vous avez besoin d'une épouse... mariez-vous plutôt avec moi. » « Honnêtement... nous serions plutôt bien assortis. »

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Alors que je faisais une hémorragie post-partum sur la table d'opération, j'ai utilisé mes dernières forces pour appeler mon mari treize fois. Quand il a enfin décroché, il m'a aboyé que l'accouchement était un travail de femme et qu'il ne fallait pas le déranger avant son match de hockey. « Ne laisse pas des personnes sans importance te contrarier, viens goûter ce que je t'ai préparé. » J'ai entendu la voix mielleuse de ma sœur adoptive en fond, avant qu'il ne me raccroche au nez. J'ai frôlé la mort pour donner naissance à nos jumeaux, complètement seule. À mon réveil, la télévision de l'hôpital diffusait sa victoire, le présentateur annonçant qu'il allait bientôt épouser ma sœur, son « véritable amour ». Dans la salle commune, j'étais devenue la risée de tous, pointée du doigt comme une profiteuse pathétique finalement jetée aux ordures par son mari star. Après deux ans à être traitée comme un vulgaire accessoire, je pensais être condamnée à rester cette orpheline sans défense que tout le monde pouvait piétiner. Jusqu'à ce que le directeur de l'hôpital me transfère dans une suite présidentielle et me tende un test ADN, les larmes aux yeux. Je n'étais pas une fille adoptive sans origines, mais Ariadne Sinclair, l'héritière disparue d'un empire mondial. Soutenue par mes parents milliardaires et mes trois frères d'élite prêts à écraser quiconque me ferait du mal, j'ai pris mon téléphone pour exiger le divorce. Il était temps de lui montrer qui était vraiment la personne sans importance.

June s'est réveillée dans une chambre exiguë, le crâne martelé par la douleur. Elle venait de se réincarner dans le corps d'une jeune fille adoptée par la riche famille Sears. Mais elle a vite découvert la vérité glaçante derrière cette prétendue générosité. Martha Sears ne l'avait pas sortie de l'orphelinat par bonté d'âme, mais uniquement parce que son groupe sanguin rare correspondait à celui de sa fille biologique, l'enfant chérie Ariana. Pendant neuf ans, la June originale a été traitée comme une simple poche de sang sur pattes. On la vidait de son sang à chaque fois qu'Ariana en avait besoin, la laissant étourdie et affaiblie dans un placard verrouillé. Hier encore, après un énième traitement forcé de quatre cents centimètres cubes, son corps frêle a fini par lâcher et elle en est morte. Pourtant, au lieu de s'inquiéter, sa mère adoptive hurlait depuis le rez-de-chaussée, exigeant qu'elle s'excuse pour avoir fait annuler la partie de golf de son père en s'effondrant. Ariana, rayonnante grâce à cette vitalité volée, jouait la comédie de la sœur innocente tout en souriant face aux cicatrices sur les poignets de June. Ils lui avaient tout pris, l'avaient traitée de déchet ingrat, et s'attendaient à ce qu'elle continue de se laisser saigner en silence pour maintenir leur mensonge. Mais l'âme qui habitait désormais ce corps était celle d'Aurora, une agente légendaire morte au combat. « À partir d'aujourd'hui, trouvez une autre source. » Avec les compétences de sa vie passée, elle a franchi la porte pour amasser des millions sur le marché noir et détruire ses bourreaux, ignorant que sa véritable famille, l'une des plus puissantes du pays, était déjà à sa recherche.

Pour son vingt-cinquième anniversaire, sa demi-sœur Tiffany lui a tendu un cocktail avec un sourire affectueux, proposant un toast pour un nouveau départ. Ce que Chloe ignorait, c'est que ce verre était lourdement drogué. Tiffany et sa belle-mère l'ont délibérément abandonnée à un inconnu dans une chambre d'hôtel pour la ruiner. Leur objectif était simple : salir Chloe pour que Tiffany puisse séduire l'héritier milliardaire, Julian Sinclair. Pendant un an, elles ont manipulé Chloe en lui faisant boire une poudre protéinée truquée, la transformant en une femme dépressive de près de 90 kilos. Pour couronner le tout, sa belle-mère a organisé un rendez-vous arrangé avec un chauffeur routier violent, espérant que les coups de cet homme l'achèveraient définitivement. Lorsqu'une erreur d'appel téléphonique a révélé leurs rires cruels, Chloe a senti son sang se glacer. « Une truie frôlant les 90 kilos est exactement ce que ce genre d'ordure mérite. » Elle avait aveuglément fait confiance à sa famille, se blâmant pour sa propre déchéance, alors que chaque cadeau et chaque mot doux n'étaient que du poison pur conçu pour la briser physiquement et mentalement. Un an plus tard, après une métamorphose brutale, Chloe s'est présentée dans un restaurant étoilé. Elle s'est assise avec assurance à la table réservée, volant la place même qui était destinée à Tiffany. Face au redoutable Julian Sinclair, elle a esquissé un sourire parfait et a accepté sa demande en mariage sur-le-champ. Il était temps de leur faire payer chaque larme versée.

- Tu sais dans quoi tu t'embarques, n'est-ce pas ? demanda-t-il en croisant les jambes, un sourcil levé. Les lèvres de Tiana se pincèrent légèrement et ses yeux se plissèrent en le fixant. - Tant que vous me payez, je ferai tout ce que vous voudrez. Nicklaus fut surpris par cette audace soudaine. Mais il était convaincu qu'elle jouait la comédie, qu'elle tentait juste de faire bonne figure. Il la connaissait, ou du moins, il croyait la connaître. C'était une âme fragile, tremblante, qui s'efforçait désespérément de dissimuler sa vulnérabilité. Un sourire en coin apparut sur ses lèvres alors qu'une idée traversait son esprit. - Tout ce que je veux ? demanda-t-il à nouveau. Tiana répondit aussitôt, sans la moindre hésitation : - Oui, Monsieur Nicklaus, tout ce que vous voulez. - Très bien, alors je veux que tu te déshabilles et que tu ailles t'allonger sur le lit. Il n'avait pas réellement l'intention de la toucher ; il voulait juste voir comment elle allait réagir. Mais ce que fit Tiana ensuite le laissa sans voix.

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.

Depuis aussi longtemps qu'Emily s'en souvienne, elle a voulu surmonter sa timidité et explorer sa sexualité. Pourtant, tout change lorsqu'elle reçoit une invitation à visiter l'un des clubs BDSM les plus prestigieux de la ville, DESIRE'S DEN. Le jour où elle a décidé de faire un tour dans le club, elle a remarqué trois hommes, tous en costume, qui se tenaient à l'étage supérieur, près de la balustrade. Malgré sa vue déficiente, elle continuait à les fixer du regard. Leurs statues imposantes ne laissaient pas deviner les corps athlétiques que dissimulaient leurs costumes impeccablement coupés — du moins, c'est ce qu'elle pouvait en juger. Les cheveux de deux d'entre eux étaient courts et sombres, et le troisième avait des cheveux châtains clairs, peut-être blonds, qui atteignaient les épaules. Le fond rouge cramoisi mettait en valeur leurs silhouettes, dégageant une aura de mystère et de force. Ils contrastaient fortement avec l'énergie brute et primaire qui pulsait à travers le club. Stupéfaite par les désirs que ces hommes éveillaient en elle, Emily était déçue d'apprendre qu'il s'agissait de maîtres à la recherche d'une esclave pour diviser et régner. Elle ne pouvait pas se permettre de payer ces frais, et elle s'est également rendu compte qu'ils étaient hors de sa portée. Emily a quitté le club à la hâte, frustrée et abattue, pas consciente qu'elle avait elle aussi attiré l'attention du groupe. Un monde de plaisir interdit, trois hommes séduisants. Au fil des ans, ils ont mené une vie de décadence, leur repaire somptueux servant de théâtre à leurs désirs les plus sinistres. Mais malgré ce défilé incessant de femmes consentantes, l'une d'entre elles se démarque. Une mystérieuse inconnue à la peau blanche comme de la porcelaine et au corps de rêve, une esclave, un nom sans adresse : la première femme à avoir attiré leur attention, et ils sont prêts à tout pour la conquérir, quelles qu'en soient les conséquences.

Quelle lueur intense, j'ai du mal à ouvrir mes yeux. Pourtant je le dois... Il y a 2 ombres dans la pièce qui ont l'air de parler entre elles, je ne comprends rien de ce qu'elles disent juste ce bip qui retentit dans la pièce près de mes oreilles. Je tourne doucement ma tête et je remarque cet appareil avec des lignes qui montent et descendent. Je referme mes yeux quelques secondes et les rouvrent... ça y est je connais cette pièce c'est une chambre d'hôpital. J'essaye de bouger un bras pour qu'ils remarquent que je suis réveillée. Ça fait mal très mal pourtant il faut que je les prévienne qui qu'ils soient. J'essaye alors d'émettre un son mais ce tuyau dans ma bouche m'en empêche. Je vais pourtant y arriver malgré la brûlure dans ma gorge. Cet effort m'a épuisé, je referme les yeux. Là les questions me rongent. Mais que fais je dans un hôpital ? Pourquoi suis-je allongée ici ? Que m'est-il arrivée ? Mais surtout qui suis-je ?

La douleur martelait mes tempes, mais ce n'est pas la migraine qui m'a terrifiée. C'est la sensation de la soie sous mes doigts et l'odeur de santal froid qui n'appartenait pas à mon petit appartement de Brooklyn. En me tournant, mon cœur s'est arrêté. L'homme endormi à côté de moi n'était pas un inconnu. C'était Lazare Le Nôtre. Mon patron. Le PDG froid et intouchable qui pouvait briser ma carrière d'un claquement de doigts. Je pensais que c'était la fin. Mais quand il s'est réveillé, il ne m'a pas virée. Il m'a tendu une boîte Chanel et m'a annoncé froidement : « Un scandale ruinerait l'action. Un mariage la stabiliserait. Épousez-moi, Océane. » J'ai ri nerveusement. J'ai refusé. J'ai crié que j'avais un copain, Vauvert, que j'aimais depuis trois ans. Que cette nuit était une erreur. Mais quelques heures plus tard, la réalité m'a frappée plus fort que la gueule de bois. En traquant la localisation de mon téléphone, j'ai découvert la vérité. Vauvert ne dormait pas quand je l'appelais en panique. Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était dans le lit de ma soi-disant "meilleure amie", Élie. Pendant que je culpabilisais d'avoir couché avec mon patron, ils se moquaient de moi. J'étais l'assistante invisible, la fille naïve qui servait de marchepied à leur ego. J'ai regardé la robe émeraude hors de prix que Lazare m'avait envoyée. J'ai pensé à la puissance qu'il m'offrait sur un plateau d'argent. J'ai séché mes larmes. J'ai enfilé la robe. Ce soir, je ne suis plus l'assistante docile. Je suis entrée au gala au bras du diable, et quand j'ai vu le visage décomposé de mon ex en train de nous regarder, j'ai murmuré à mon nouveau fiancé : « Embrassez-moi. »