Goose

Mes frères étaient persuadés que j'étais une enfant gâtée et jalouse, alors que j'avais secrètement dilapidé toute ma fortune pour sauver leur entreprise de la faillite. Tout a basculé le jour où Lydwine, notre sœur adoptive, a simulé une grave allergie pour me piéger. Aveuglés par leur adoration pour elle, Manassé, Kamel et Tino m'ont traînée de force jusqu'à la cave à vin du manoir. Ils m'y ont enfermée sans pitié, confisquant mon inhalateur vital, ignorant mes cris de détresse qui résonnaient contre la porte blindée. Je suis morte là, seule, dans le froid et le noir, emportée par une lente et douloureuse asphyxie. Mon fantôme était présent lorsqu'ils ont enfin rouvert la porte trois jours plus tard, s'attendant à me voir ramper pour m'excuser. À la place, ils ont découvert mon cadavre tordu par l'agonie et l'odeur de la mort. L'horreur absolue les a frappés quand Manassé a vu mon dernier SMS sur mon téléphone : « Je ne peux plus respirer », suivi de sa propre réponse envoyée depuis l'hôpital : « Arrête ton cinéma ». Leur culpabilité est devenue éternelle lorsqu'ils ont découvert que mes comptes étaient vides parce que je leur avais tout donné. Et surtout, lorsqu'ils ont trouvé dans le téléphone de Lydwine la vidéo prouvant qu'elle avait tout orchestré, riant de leur stupidité pendant que je mourais.

Le jour où Marc a réussi son examen du barreau, j' étais pleine d' espoir, mes doigts rêches à force de coudre sans relâche pour subvenir à nos besoins, pour qu' il puisse étudier. Mais au lieu de célébrer notre avenir, il m' a jetée, me traitant de « vulgaire » et « sans éducation », me remplaçant par Chloé Dupont, la fille de son mentor, riche et magnifique. Mon monde s' est effondré quand il a raccroché, les larmes silencieuses sur mes joues tandis que des flashs de souvenirs inconnus traversaient mon esprit. Pourquoi une telle cruauté après tant de sacrifices ? Pourquoi ces visions d' un passé qui ne m' appartenait pas ? Alors que l' amnésie et la trahison me submergeaient, un homme en costume a frappé à ma porte, prononçant des mots qui allaient faire basculer ma vie à jamais : « Vous n' êtes pas Amélie Dubois. Vous êtes Amélie de Valois, l' unique héritière de la maison de haute couture de Valois. » Pire encore, j' ai découvert que la mère de Marc, ma prétendue sauveuse, avait orchestré ma disparition pour s' accaparer mon héritage, et que Marc lui-même était au courant. La vérité m' a frappée comme un ouragan, la trahison gravée en moi avec une force glaçante. Marc pensait s' être débarrassé d' une simple couturière, mais il venait de réveiller une reine. Et cette reine allait lui faire regretter d' être né.

Mes mains, autrefois créatrices de rêves pour l'élite parisienne, sont désormais des paquets de bandages, mon âme de styliste brisée.nMarc, l'homme que j'aimais, ou du moins le croyais, a transformé ma vie en cauchemar pour m'avoir refusé. nnL'accident n'était pas un hasard, mais sa signature, me laissant une main mutilée et un esprit piégé dans un linceul d'antiseptique.nnNon content de me briser physiquement, il m'a fait enfermer en hôpital psychiatrique, me dépeignant comme une folle suicidaire, ses mensonges comme autant de barreaux à ma cellule. nLa froideur clinique du Dr. Moreau, complice de sa monstruosité, et les pilules qui embrouillent mon esprit, me maintiennent dans cette prison, dépouillée de tout, même de ma dignité.nMon monde s'est effondré, balayé par la trahison, mais au fond de cette abîme, une flamme vacille encore, celle de la rage.nLa vengeance sera ma renaissance. nnJe sortirai d'ici, quitte à me lier à Monsieur Laurent, son rival, pour mieux le détruire. nMarc Dubois, tu m'as tout pris, mais tu ne m'as pas anéantie. nnJe te rendrai chaque parcelle de souffrance que tu m'as infligée, et tu découvriras ce que c'est de tout perdre. nnCeci n'est pas ma fin, c'est le début de ton purgatoire.

En ce jour de Fête des Mères, la joie de Jeanne, étudiante insouciante, rayonnait après un appel complice avec sa maman. Mais en ouvrant son ordinateur, un titre glaçant sur le forum universitaire a brisé cette quiétude : « Le matriarcat toxique démasqué ». Pire encore, une photo intime d'elle et de sa mère, volée, illustrait un texte insidieux suggérant l' inceste, salissant leur amour pur. Le sang de Jeanne se glaça, ses mains tremblèrent ; ce n'était pas l'œuvre d'un inconnu. Quand la porte de sa colocataire Sophie s'est ouverte, un sourire suffisant, mêlé de mépris, afficha son identité d' auteure. Sophie, militante autoproclamée, assumait cette diffamation abjecte, affirmant libérer Jeanne d'une « relation anormale ». La colère et l'impuissance submergeaient Jeanne, le cœur battant la chamade, face à tant de haine et d'arrogance. L'intervention policière, impuissante face aux insinuations de Sophie, laissa Jeanne plus désemparée encore, humiliée par la nouvelle publication triomphante de sa colocataire. Comment une telle monstruosité était-elle possible ? Comment se défendre face à une telle machination ? Alors que la tristesse cédait la place à une rage froide, Jeanne, armée d' une capture d' écran et de la détermination chevillée au corps, contacta sa cousine Chloé, avocate. « On va la démolir légalement, Jeanne. Je m'en occupe personnellement. » La sentence de Chloé marqua le début d'une guerre impitoyable.

Dans ma pâtisserie parisienne, mon sanctuaire de douceurs, je vivais l'amour parfait avec Marc, mon architecte de mari, depuis dix ans. Pourtant, un après-midi ordinaire, une jeune femme est entrée, un sourire arrogant et le même tatouage de rose que Marc avait dessiné pour moi - notre symbole d'amour. Elle a brisé le silence avec ses provocations, ses mensonges sur Marc, et des posts Instagram insultants. Mon univers s'est écroulé quand j'ai vu son nom sur le téléphone de mon mari : Sophie, une stagiaire. Les mots de Marc, ses excuses boiteuses, ses caresses, tout est devenu un baume empoisonné ; mon cœur se brisait mais mon visage restait de marbre. Ce soir-là, il est parti "pour une fuite au chantier", mais mon GPS m'a menée vers elle, où je les ai vus échanger un baiser passionné dans sa voiture. J'ai écouté leurs mots grâce à un micro espion, entendant Marc promettre de me quitter, me traitant de « froide et ennuyeuse », tandis qu'elle exigeait une nuit au George V. Le sol s'est dérobé sous mes pieds. Plus tard, en rentrant, j'ai senti son parfum sur Marc et découvert une marque rouge sur son cou – un suçon. La nausée m'a pris à la gorge, une horreur si pure que j'ai voulu vomir dix ans de ma vie. Au milieu de la nuit, il est revenu avec nos sablés "symboliques", mais au même instant, un message de Sophie est apparu sur mon téléphone : une photo d'elle nue au George V, mangeant notre sablé, riant de sa conquête. La porcelaine que j'ai brisée dans la poubelle a résonné comme mon cœur en miettes. La colère froide a balayé ma tristesse : je ne serais plus la femme brisée et naïve. J'ai appelé mon amie avocate, Émilie. Peu après, j'ai découvert que j'étais enceinte de Marc. Le choix était clair, brutal, irréversible : l'avortement. Puis, je les ai vus, dans notre lit, riant et s'embrassant. La douleur s'est transformée en une détermination inébranlable : il paiera. Je suis revenue à l'appartement, brandissant la convention de divorce que Marc a refusé de signer, me rabaissant avec des mots cruels. « Je vais récupérer ce qui me revient de droit, jusqu'au dernier centime, » lui ai-je rétorqué. J'ai quitté Marc, me réfugiant chez Émilie, où Sophie, sûre d'elle, est venue jubiler. « Si tu aimes les produits défectueux, Marc est à toi, » lui ai-je dit, avant de la manipuler. J'ai convaincu Marc de signer les papiers du divorce sous prétexte d'une dernière chance en Provence. Le jour du départ, j'ai mis mon plan à exécution : Sophie, folle de jalousie, a menacé de sauter de son toit, l'obligeant à partir la "sauver". Pendant qu'il courait vers elle, j'ai envoyé les preuves de son infidélité à son université et à la presse. "Un enfant, tu dis ? Tu parles de celui que j'ai fait enlever seule dans une clinique froide ?" J'ai coupé court à son désespoir, à ses pleurs. Mon règne de pâtissière a commencé à Lyon, tandis que Marc a tout perdu, sombrant dans l'alcool et la violence, jusqu'à l'irréparable. J'ai vu sa photo, menotté pour meurtre. Le mot "Pardon" sur mon téléphone fut le dernier écho d'un passé que j'ai effacé sans hésitation. Je suis Jeanne Dubois, et ma liberté est plus douce que n'importe quel gâteau.

Pendant dix ans, j' ai modelé chaque parcelle de mon être pour Marc Dubois, abandonnant mes jupes pour des jeans, mes longs cheveux pour une coupe pratique, et mon temps pour son entreprise, devenant son indispensable "camarade", sa directrice adjointe officieuse, tout ça dans l' espoir fou qu' il me verrait enfin comme une femme. Un soir, alors que je finissais un dossier tard au bureau, Arc est entré, me proposant le mariage non pas par amour, mais par un froid calcul commercial pour une entreprise que j\'avais bâtie avec lui. Notre mariage fut un contrat public, mais en privé, je suis restée sa "camarade", seule dans une immense maison, tandis qu\'une nouvelle secrétaire, Chloé, manipulait Marc avec une prétendue fragilité et le flattait sans relâche. Le point de rupture est arrivé : lors d\'une présentation cruciale, Chloé a projeté sur écran géant des photos privées de moi, m\'humiliant devant l\'entreprise entière, et Marc, loin de me défendre, a pris le micro pour minimiser l\'incident, me qualifiant de "trop sensible" et protégeant Chloé qui simulait des larmes. Ce soir-là, la glace a remplacé la douleur et l\'amour : j\'ai posé ma démission et ma demande de divorce sur la table, laissant derrière moi l\'illusion d\'une vie passée à me sacrifier pour un homme qui ne m\'a jamais vraiment vue.

Mon mariage avec Robert approchait, et j'étais la femme la plus heureuse du monde. Sa mère, Madame Moore, nous a offert une carte bancaire avec 20 000 euros pour notre foyer, un geste d'une générosité folle. J'ai rêvé de notre avenir parfait, notre appartement décoré. Mais lorsque j'ai voulu acheter un canapé pour notre nid douillet, un choc brutal m'a ramenée à la réalité. La carte était presque vide : seulement 500 euros, pas 20 000. Dix-neuf mille cinq cents euros avaient disparu, et pas un mot de personne. La honte m'a envahie devant le vendeur, puis la colère. J'ai testé Robert, et la panique dans ses yeux était une réponse plus claire que n'importe quelle explication. Il était au courant. Il était complice du mensonge. L'homme que j'aimais s'était joué de moi, et mes propres parents, aveuglés par les apparences, ont choisi de le croire, me laissant seule face à cette humiliante trahison. Est-ce que j'allais me laisser salir, ou devrais-je me battre pour la vérité et ma dignité, quitte à tout perdre ?

J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur. Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.

Ella - Je suis désolée, Ella. La voix de ma gynécologue est douce, mais chaque mot me transperce. - Vos analyses montrent un nombre très faible d'ovocytes viables. Pour être franche, ces résultats sont ceux que je vois d'ordinaire chez des femmes bien plus âgées que vous. Je reste figée, incapable d'assimiler ce qu'elle vient de dire. - Comment ça ? murmuré-je, la gorge sèche. J'ai trente ans... je ne suis pas censée être en fin de course. Elle hoche tristement la tête. - Si vous tenez à tomber enceinte, vous devez agir avant votre prochain cycle. Après, vos chances seront quasi nulles. Je sens le sol se dérober sous mes pieds. Avoir un enfant a toujours été mon rêve le plus cher. J'ai tout essayé depuis des années, sans succès. Et maintenant, il ne me reste qu'une seule fenêtre, minuscule. En quittant le cabinet, je n'ai qu'une idée : prévenir Mike. Mon cœur bat à tout rompre pendant tout le trajet. À peine la porte de notre appartement franchie, je l'appelle : - Mike ? Mais ma voix s'éteint aussitôt. Près de l'entrée, une paire de talons aiguilles et un sac à main gisent sur le tapis. Aucun des deux ne m'appartient. Je tends l'oreille. Des gémissements étouffés viennent de la chambre, rythmés par le grincement régulier du lit contre le mur. Mon ventre se noue. Je reconnais ces talons. Ce sac aussi. Kate. Ma meilleure amie. Les mots me parviennent comme des coups : - Franchement, Ella est tellement naïve, ricane Mike. Elle croit encore qu'on va avoir un gosse ensemble ! - Elle se fait des films, répond Kate d'un ton moqueur. Comment tu fais pour la supporter ? - Parce qu'elle est canon, sinon je l'aurais larguée depuis longtemps. Heureusement que je lui fais avaler du plan B chaque matin, sinon j'aurais déjà un môme sur les bras. - Tu lui mets quoi ? s'étonne Kate. - Dans son café. Facile. Mon sang se glace. Tout s'explique. Toutes ces années à me battre contre une stérilité imaginaire... c'était lui. Lui qui sabotait tout, jour après jour, sans que je m'en rende compte. Et si mes ovules sont aujourd'hui épuisés, c'est peut-être à cause de lui. Une colère noire monte en moi. Sans réfléchir, j'arrache le détecteur de fumée du mur ; le système d'alarme se déclenche aussitôt, les gicleurs déversent un torrent d'eau dans tout l'appartement. Le vacarme fait sursauter les deux traîtres. Ils surgissent dans le couloir, trempés, à moitié nus. Mike me fixe, les yeux écarquillés. - Qu'est-ce que tu fiches là si tôt ? Comme si c'était moi la coupable. Kate, blême, bredouille : - On préparait une surprise pour ton anniversaire... on a renversé du café, alors on a dû se changer. Je les regarde, sidérée. Comment peuvent-ils penser que je vais avaler une excuse pareille ? Une rage glacée m'envahit. J'ai gâché mes plus belles années avec cet homme. Et il vient peut-être de m'arracher la possibilité d'être mère. Je n'attends pas une seconde de plus. J'attrape mes clés et sors en trombe.

Le matin où Acier a exigé le divorce, il pensait se débarrasser d'une épouse trophée inutile juste avant l'introduction en bourse de son empire technologique. Il m'a jetée à la rue comme une vulgaire opportuniste, ignorant que le code révolutionnaire qui valait des milliards était mon œuvre, écrite dans l'ombre pendant qu'il dormait. Sa famille a applaudi mon départ, sa nouvelle fiancée a ri de ma valise usée, et le monde entier s'est préparé à voir la "fille du ghetto" sombrer dans l'oubli total. Ils ne savaient pas que je n'étais pas seulement Lueur, l'épouse soumise, mais "Phénix", le génie de l'ombre et l'héritière secrète de leurs plus grands rivaux. Au lieu de pleurer, je suis montée dans la Maybach de son oncle redouté, Chardon, et j'ai appuyé sur une seule touche de mon téléphone. En une seconde, les serveurs d'Acier ont fondu, et sa fortune est devenue la mienne. Le roi est mort, vive la reine.

Sous une pluie diluvienne devant l'hôpital, mon mari Harrison s'est précipité vers sa voiture en portant sa cousine Charlotte avec une dévotion que je n'avais jamais connue. Il est passé devant moi sans même un regard, me traitant comme une ombre invisible dans ma propre vie, alors que je tremblais sous le vent glacial. Dans ses bras, Charlotte a entrouvert un œil pour m'adresser un sourire de prédatrice, savourant sa victoire totale sur mon existence et sur mon mariage. Elle avait tout volé : mon identité, mon passé, et surtout le mérite de l'avoir sauvé de ce bunker tragique quand nous étions enfants. Convaincu que Charlotte était son ange gardien, Harrison m'avait épousée par pur dépit, me reléguant au rang de femme trophée, inutile et effacée. Je subissais en silence les railleries des domestiques et le mépris d'une belle-mère qui me considérait comme une parasite sans éducation, ignorant tout de ma véritable valeur. Pendant des années, j'ai caché mon génie derrière des lunettes banales, agissant dans l'ombre sous le nom d'Oracle, la neurochirurgienne et hackeuse d'élite que les puissants s'arrachaient à prix d'or. Je voyais Harrison s'enfoncer dans les mensonges de Charlotte, dépensant des fortunes pour soigner ses caprices alors qu'il ignorait mes propres sacrifices. L'injustice me rongeait le cœur, me demandant comment un homme si brillant pouvait être aussi aveugle face à la femme qui l'avait réellement protégé au péril de sa vie. La coupe déborda lorsqu'il me demanda de rester enfermée pour ne pas l'embarrasser lors d'un gala prestigieux, préférant s'afficher avec sa cousine manipulatrice. Ce soir-là, je n'ai pas baissé la tête ; j'ai agi avec une froideur chirurgicale. J'ai déposé les papiers du divorce sur son bureau, repris le contrôle de mes comptes secrets et décidé de lui montrer le vrai visage de celle qu'il avait méprisée. S'il préférait son ange de pacotille, il allait découvrir ce qu'il en coûtait de trahir la véritable reine de l'ombre. Mon plan de reconquête ne faisait que commencer, et cette fois, personne ne pourrait arrêter ma vengeance.

Alors que je me vidais de mon sang sur la table d'opération, l'infirmière a supplié mon mari au téléphone de venir me voir une dernière fois. Mais c'est sa maîtresse qui a répondu en riant, affirmant que je simulais une urgence pour gâcher leur soirée, et Loïc a froidement ordonné de raccrocher. Je suis morte seule, le cœur brisé par cinq années d'humiliation, pour me réveiller soudainement dans mon lit, le matin de notre premier anniversaire de mariage. Loïc avait prévu que je porte une robe blanche modeste pour le gala de ce soir, exigeant que je reste son ombre silencieuse pendant qu'il paraderait avec Séraphine sous les yeux de tous. Dans ma vie passée, j'aurais obéi, espérant désespérément une miette d'affection de sa part. Mais la Céleste qui pleurait pour un homme cruel est morte sur cette table d'hôpital. J'ai déchiré la robe blanche qu'il m'avait achetée et j'ai enfilé une tenue rouge sang, fendue et provocante, digne de la femme puissante que je suis née pour être. Ce soir, je ne vais pas au gala pour être son épouse soumise. J'y vais pour détruire son empire, reprendre ma fortune familiale, et regarder son monde brûler avec un sourire aux lèvres.

Vespérine vit dans l'ombre, composant secrètement les plus grands succès de la pop star Sereine sous le pseudonyme d'Iris. Mariée à Julien D'Argent, elle pense avoir trouvé un refuge, ignorant que son talent est pillé et son identité effacée par l'homme qu'elle aime. Tout bascule lorsqu'elle découvre que son mariage n'était qu'une manœuvre cruelle de Julien pour la distraire pendant qu'il dépouillait l'entreprise de ses parents. Elle réalise avec horreur qu'il la trompe avec Sereine et qu'il a orchestré la ruine de sa famille pour s'emparer de leur héritage. Chassée de son propre foyer et privée de ses comptes bancaires, Vespérine devient la cible d'une campagne de haine mondiale lancée par Sereine. Accusée d'extorsion et traquée par les paparazzis, elle se retrouve seule dans un motel miteux, tandis que Julien utilise la mort tragique de ses parents pour tenter de l'emprisonner à nouveau. Elle ne comprend pas comment l'homme en qui elle avait placé toute sa confiance a pu transformer sa vie en un tel enfer. Pourquoi l'avoir piégée dans cette union mensongère alors qu'il préparait déjà sa chute et le vol de son identité artistique ? Prête à tout pour obtenir justice, elle s'allie avec Damien, le frère ténébreux et redouté de Julien. En découvrant le secret médical de cet homme puissant, elle décide de devenir son unique remède : Iris va enfin révéler son vrai visage pour détruire l'empire de ceux qui ont volé sa voix et sa vie.

Avertissement : Cette histoire contient des thèmes matures et du contenu explicite destiné à un public adulte (18+). La discrétion du lecteur est conseillée. Ce roman contient des éléments tels que des dynamiques BDSM, des contenus sexuels explicites, des relations familiales toxiques, des scènes de violence occasionnelles et un langage cru. Ce n'est pas une romance douce. C'est intense, brut et désordonné, et explore le côté sombre du désir. ***** « Enlève ta robe, Meadow. » « Pourquoi ? » « Parce que ton ex regarde », a-t-il dit en se calant dans son siège. « Et je veux qu'il voie ce qu'il a perdu. » ***** Meadow Russell était censée se marier avec l'amour de sa vie à Vegas. Mais elle a surpris sa sœur jumelle en train de coucher avec son fiancé. Elle noyait son chagrin dans l'alcool au bar. Une erreur en état d'ivresse est devenue réalité. Et l'offre d'un inconnu s'est transformée en un contrat qu'elle a signé avec des mains tremblantes et une bague en diamant. Alaric Ashford est un diable en costume sur mesure. PDG milliardaire, brutal, possessif. Un homme né dans un empire de sang et d'acier. Il souffre également d'une condition neurologique : il est insensible au toucher. Ni les objets, ni la douleur, ni même le toucher humain. Jusqu'à ce que Meadow le touche, et il ressent tout. Et maintenant, il la possède. Sur le papier et dans son lit. Elle veut qu'il la détruise. Prendre ce que personne d'autre n'a pu avoir. Il veut le contrôle, l'obéissance... la vengeance. Mais ce qui commence comme un marché se transforme lentement en quelque chose que Meadow n'avait jamais vu venir. Obsessions, passions dévorantes, secrets qui n'auraient jamais dû refaire surface, et une douleur du passé qui menace de tout briser. Alaric ne partage pas ce qui lui appartient. Ni son entreprise. Ni sa femme. Et encore moins sa vengeance.

Je suis sortie du cabinet médical avec une nouvelle bouleversante : j'étais enceinte, mais c'était une grossesse à très haut risque. Je pensais naïvement que ce bébé serait le miracle capable de sauver mon mariage glacial avec Julien Sorel. Pourtant, à son retour de voyage, Julien ne m'a pas prise dans ses bras. Il a jeté une enveloppe froide sur l'îlot en marbre de la cuisine. « Le contrat est terminé, Vivien. Sérénité est de retour. » Non seulement il demandait le divorce pour retrouver son ex, mais il m'a rappelé avec un calme terrifiant la clause 14B de notre contrat prénuptial : toute grossesse devait être immédiatement interrompue pour préserver la lignée, ou l'enfant lui appartiendrait exclusivement, m'interdisant tout contact à vie. J'ai ravalé mes larmes, la peur au ventre, et j'ai caché mes précieuses vitamines dans un flacon d'antiacides. L'humiliation ne faisait que commencer. Au siège du groupe, j'ai été reléguée dans un placard à balais pendant que Sérénité devenait le nouveau visage de la marque. Julien m'a forcée à organiser leur fête de retrouvailles, m'obligeant à le regarder manger pour elle des plats épicés qu'il m'avait toujours interdit de cuisiner, prouvant qu'il était prêt à souffrir pour elle alors qu'il me traitait comme une simple « responsabilité » héritée de son grand-père. Il pensait avoir tout gagné : sa liberté, sa maîtresse et son empire immaculé. Mais il ignorait que je partais avec la seule chose qu'il ne pourrait jamais m'acheter ni contrôler. J'ai glissé ma lettre de démission sous la porte de son bureau verrouillé, j'ai posé une main protectrice sur mon ventre et j'ai chuchoté dans l'obscurité : « On s'en va. Il ne saura jamais que tu existes. »