Soren Vale

Pendant dix ans, j'ai investi la fortune de ma famille et ma vie entière pour faire de mon mari, Tristan, une star de l'architecture. J'étais l'épouse parfaite, l'associée silencieuse derrière son succès. Puis, le jour de notre anniversaire, il a ramené sa « muse », Chloé, et m'a publiquement humiliée pour elle. Il l'a laissée tacher ma Porsche, puis l'a amenée chez nous. Je l'ai trouvée dans ma chambre, portant mes vêtements, après qu'elle a brisé notre photo de mariage. Il m'a hurlé dessus, exigeant que je m'excuse auprès d'elle. Il m'a traitée de matérialiste et de cruelle, lui, l'homme dont j'avais seule financé la vie de luxe. Mais le coup de grâce n'a même pas été de les trouver ensemble au lit. C'est quand sa maîtresse m'a acculée, prétendant être enceinte pour me forcer à le laisser partir. J'ai juste souri, signé les papiers du divorce et réservé un aller simple pour l'Europe. Il était temps de reprendre la vie qu'il m'avait volée.

J'étais la fille d'un magnat richissime, follement amoureuse de mon fiancé, Conrad. Mais le jour de notre mariage, il a fait arrêter mon père. Mes dix ans de relation n'étaient qu'un mensonge. Il était un agent de la DGSI, et ma meilleure amie, Bonnie, était sa complice. Cette trahison m'a anéantie. On m'a forcée à subir des électrochocs, qui ont effacé mon talent pour l'architecture – la seule chose qui m'appartenait vraiment. Ma vie s'est effondrée. Après une tentative de suicide ratée, j'ai été sauvée par une inconnue bienveillante et par les derniers mots de mon père. J'ai reconstruit ma vie sur les cendres, devenant une photographe à succès. Des années plus tard, Conrad a refait surface, plein de faux regrets, me suppliant de lui accorder une seconde chance. J'ai regardé l'homme qui m'avait détruite et je l'ai comparé à un chat qui m'avait mordue autrefois. « Je t'ai pardonné, » lui ai-je dit, « mais je ne te ferai plus jamais confiance. » Mon ami Cédric, jouant le rôle de mon faux mari, a défendu mon honneur en lui mettant son poing dans la figure. Finalement, la carrière de Conrad a implosé à cause d'un scandale impliquant Bonnie. Il était fini. Quant à moi ? J'étais à Paris, ma carrière de photographe en plein essor, quand j'ai repris un carnet de croquis. Miraculeusement, les lignes ont coulé. Mon don revenait. J'étais enfin maîtresse de ma propre histoire.

« Toi, créature sans valeur, tu n'es rien d'autre qu'un déchet. » Mon beau-père me forçait à manger des pelures de fruits salies par ses gestes dégoûtants. J'ai lutté désespérément pour échapper à ses griffes, mais il m'a brisé les deux mains. Les larmes me sont montées aux yeux et j'étais remplie de peur et d'impuissance. « Arrête ! » À ce moment-là, une voix familière et ferme a retenti. Un homme est apparu sur le pas de la porte, le visage plein de fureur. C'était un Alpha fort et autoritaire ! Mon beau-père s'est figé un instant, puis il m'a lâchée, une lueur de panique dans les yeux. J'ai profité de l'occasion pour me libérer. Je me suis réfugiée derrière lui, tremblante. « Comment as-tu pu faire ça à ta fille ? » Eduardo fixait mon beau-père avec colère. Mon beau-père n'a rien dit. Il m'a juste lancé un regard haineux avant de quitter la maison. Je me suis accrochée fermement à Eduardo. Il m'a doucement tapoté le dos pour me réconforter : « N'aie pas peur, il ne te fera plus de mal. » À ce moment-là, j'ai ressenti une chaleur que je n'avais jamais connue. Plus tard, je suis devenue sa Luna comme je l'avais souhaité, et je croyais que nous serions heureux pour toujours. Mais tout a changé lors de notre dixième anniversaire. Son premier amour est revenu à la tribu. Il m'a abandonnée pour être avec elle, provoquant même la mort de notre premier enfant, représenté par un louveteau dans notre tradition. Mais il s'en fichait, disant qu'un jour nous aurions un autre petit. Il ne savait pas qu'on m'avait diagnostiqué un empoisonnement à l'argent qui, peu à peu, détruit la vie. Il ne me restait plus que soixante-six jours à vivre.

Les médecins m'avaient donné trois ans à vivre. J'ai utilisé jusqu'à la dernière parcelle de mes forces pour épouser Cédric Moreau, l'homme que j'aimais. La nuit de nos noces, il m'a abandonnée pour une autre femme. Il l'a fait entrer dans notre maison, m'obligeant à la servir. Il m'a forcée à m'excuser pour des crimes que je n'avais pas commis. Sa famille me méprisait, mais ils l'adoraient, elle. Puis est venu l'enlèvement orchestré. Pour la sauver, Cédric m'a échangée – moi, sa femme enceinte – à l'homme qui tenait un couteau. Alors que la lame se pressait contre ma gorge, j'ai entendu la voix de mon mari hurler à la police. « Tirez ! »

Un homme vaniteux, un speed dating raté, et une décision impulsive qui allait tout changer. Pour clouer le bec à un prétendant arrogant, Corinne n'eut qu'une idée folle : saisir la cravate du premier bel inconnu venu... et l'embrasser. Elle ne savait pas encore qu'elle venait de voler son premier baiser à Jeremy Holden; l'héritier le plus redouté de la Nouvelle Capitale. « Assume la responsabilité de m'avoir embrassé. » En quelques heures, elle se retrouvait sur une scène, bague au doigt, fiancée à un homme dont elle ne connaissait pas même le prénom. Jeremy est froid, imprévisible, et dangereusement séduisant. Corinne est impulsive, insolente, et bien décidée à ne tomber amoureuse de personne. Mais un baiser volé peut-il vraiment rester sans lendemain ? Et si le second changeait tout ?

Le jour où Vivian a reçu le rapport confirmant le cancer de son mari, celui-ci lui a remis les papiers du divorce. Tout le monde pensait que c'était Vivian qui était en train de mourir, et sa belle-mère lui a lancé d'un ton moqueur : « Pourquoi gaspiller de l'argent si tu ne vas pas vivre longtemps ? » Son mari a déclaré d'un ton sec : « Elle est enceinte. C'est fini entre nous. » Mais le jour où Vivian a signé les papiers du divorce, elle a épousé un magnat impitoyable et intouchable. Au fur et à mesure que ses identités cachées étaient révélées, le magnat a compris qu'elle était la femme qu'il avait toujours désirée. Tandis qu'il devenait obsédé par elle, son ex et sa famille se noyaient dans le regret. Vivian s'est contentée de sourire. « Tu m'as dit d'abandonner le traitement ? C'est drôle. C'est toi qui es malade. »

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Le jour même où elle devait se marier, Madison a découvert la trahison de son fiancé : cinq années d'amour réduites à un simple rôle de bouche-trou pour une autre femme. Elle est partie sans hésiter, bien décidée à prendre un nouveau départ. Mais face à cette condition imposée de se marier avant ses vingt-cinq ans sous peine de perdre complètement son héritage, elle n'avait d'autre choix que d'accepter un rendez-vous arrangé. Le destin lui a joué un tour cruel lorsqu'elle s'est rapprochée du mauvais homme, se retrouvant mariée au plus grand rival de son ex, la personnalité la plus redoutable de la ville. Madison pensait que ce n'était qu'un arrangement pratique. Mais il voyait les choses autrement : dès le début, il n'avait jamais eu l'intention de la laisser partir.

Je suis la véritable héritière de la riche famille Aguilar, ramenée de ma misérable campagne pour vivre dans leur luxueux penthouse de Manhattan. Mais le jour de mon retour, mes parents m'ont forcée à épouser un homme paralysé pour sauver leur empire financier de la faillite. Pendant ce temps, Harley, la fausse fille qu'ils chérissaient, versait des larmes de crocodile. « Je l'épouserai, je ne peux pas laisser ma sœur gâcher sa vie pour moi », sanglotait-elle, tandis que ma mère la serrait dans ses bras, me traitant de péquenaude juste bonne à s'occuper d'un infirme. Dans ma vie précédente, j'avais désespérément tout accepté pour obtenir leur amour familial. Mais quand l'apocalypse mondiale a éclaté, Harley m'a volé mon collier antique contenant une dimension spatiale de survie. Puis, mes propres parents m'ont jetée dans une horde de cadavres infectés. Ils m'ont offerte en pâture à un molosse mutant qui m'a arraché la trachée, tout cela pour s'offrir dix misérables secondes de fuite. Jusqu'à ce que ma chair soit déchiquetée, je n'ai pas compris comment une famille de sang pouvait être aussi monstrueuse et me considérer comme un simple déchet. J'ai brusquement ouvert les yeux, haletante, la peau de mon cou parfaitement lisse et intacte. J'étais de retour au jour exact de la signature de ce contrat de mariage maudit. Cette fois, j'ai pris le stylo sans ciller, exigeant cent millions de dollars en espèces et un domaine isolé dans les montagnes. La fin du monde frappe dans exactement trente jours, mon espace dimensionnel est revenu avec moi, et je compte bien les regarder brûler.

Après la trahison d'un petit ami sans scrupules et de sa sœur aînée, Calyra fit un serment : elle deviendrait, coûte que coûte, la « tante » du couple infâme. Pour y parvenir, elle porta son attention sur l'oncle de son ex, persuadée qu'en s'attachant à lui, elle tiendrait enfin sa revanche. Elle ne s'attendait pas à tomber sur un homme plus riche, plus impressionnant, et infiniment plus séduisant que celui qui l'avait humiliée. Dès lors, Calyra s'installa dans ce rôle avec une audace assumée : épouse impeccable en public, charmeuse obstinée en privé. Qu'il la repousse d'un regard glacé ne l'atteignait pas ; tant qu'elle conservait cette identité qui rendait son ex fou de rage, tout lui semblait supportable. Jusqu'au jour où une vérité brutale lui coupa le souffle : l'homme qu'elle s'acharnait à séduire... n'était même pas l'oncle de ce misérable. Calyra sentit la raison la quitter. - C'est fini. Je veux divorcer ! Soren resta interdit. Quelle femme inconséquente... Si elle croyait pouvoir partir ainsi, elle pouvait toujours rêver.

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Allison attendait patiemment à l'aéroport lorsque l'application de sécurité de sa voiture s'est soudainement déclenchée. Sur l'écran de son téléphone, elle a vu son fiancé en train de boucher sauvagement avec sa propre sœur cadette sur la banquette arrière de son Range Rover. Lorsqu'elle a exposé la vidéo accablante devant toute sa famille, la réaction de son oncle et de sa tante l'a laissée totalement sans voix. Au lieu de punir les coupables, ils ont pointé un doigt accusateur vers elle pour protéger leurs intérêts. « C'est de ta faute, tu es trop froide, tu l'as poussé dans ses bras ! » Ils ont officiellement transféré ses fiançailles à sa sœur pour éviter un scandale boursier et ont comploté pour la chasser de l'entreprise fondée par son défunt père. Allison a regardé ces gens pour qui elle avait sacrifié trois ans de sa vie et refusé des carrières brillantes en Europe. Elle ne comprenait pas comment son propre sang pouvait la trahir avec autant de cruauté, la dépouillant de son héritage et de sa dignité sans la moindre hésitation. Puisque sa famille voulait l'anéantir pour s'allier à la puissante famille Kensington, elle allait jouer selon leurs règles, mais à un niveau bien supérieur. Elle a enfilé son tailleur le plus strict et s'est tenue devant l'homme le plus terrifiant de Wall Street : Adam Kensington, l'oncle milliardaire et impitoyable de son ex. « J'ai besoin d'un mariage de convenance, et vous d'un bouclier médiatique. » En signant ce contrat, elle n'allait pas seulement sauver son héritage, elle allait devenir la tante de son ex et tous les écraser.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.