Backdraft

Mon compagnon prédestiné, Ryker, avait scellé notre lien sous la pleine lune, devant la Déesse et toute notre meute. Mais pour s'élever et épouser la fille d'un Alpha puissant, il a décidé de m'effacer de sa vie. Lorsque j'ai traversé les territoires pour exiger justice, il m'a humiliée publiquement. « Ce n'était qu'une comédie pour ma mère mourante, tu as été payée pour cette fausse marque », a-t-il menti devant la foule. En un instant, je suis passée de compagne légitime à une misérable croqueuse de diamants, méprisée par tous. Quand je l'ai giflé pour avoir blasphémé nos rites sacrés, il est entré dans une rage folle et m'a brutalement brisé le bras, me laissant à l'agonie sur le sol. Pire encore, pour étouffer la vérité après l'intervention inattendue du Roi Alpha, sa nouvelle famille a envoyé des loups renégats m'empoisonner et me kidnapper en pleine nuit pour faire disparaître mon corps. Je ne comprenais pas comment l'homme qui m'avait promis l'éternité pouvait utiliser l'âme de sa mère pour couvrir sa trahison, ni comment il pouvait me condamner à mort avec autant de froideur. Mais alors que je fuyais pour ma survie dans la forêt sombre, ma marque de compagne a soudainement brûlé, puis s'est éteinte pour toujours. La Déesse de la Lune elle-même venait de révoquer notre lien, le jugeant définitivement indigne. En regardant ma cicatrice vide, la douleur a laissé place à une froide résolution. Puisqu'il aimait tant le pouvoir et l'argent, j'allais le forcer à tout me céder, jusqu'à sa dernière goutte de dignité.

Dans ma vie passée, je suis morte seule dans un lit d'hôpital aseptisé pendant que mon fiancé, Dylan, consolait sa « sœur de cœur », Chloé, qui simulait une crise de panique. Il a manqué la naissance et la mort de notre enfant parce que Chloé était « trop fragile » pour être laissée seule. Même lorsque j'ai rendu mon dernier souffle, il essuyait ses larmes de crocodile, ignorant mes appels désespérés. J'ai sacrifié mes rêves, mon argent et ma vie pour lui, pour n'être qu'une note de bas de page oubliée. Mais quand j'ai rouvert les yeux, j'étais de retour au guichet de l'Hôtel de Ville, le certificat de mariage attendant d'être signé. Dylan tapotait du pied avec impatience, consultant son téléphone. « Dépêche-toi, Élise. Chloé a appelé. Elle fait une de ses crises. Elle a besoin de moi. » L'ancienne Élise aurait tremblé et obéi, cherchant désespérément son approbation. Mais je me suis contentée de sourire, une expression froide et calculée qu'il n'a pas reconnue. « Va la voir, » ai-je dit en le poussant vers la porte. « Je m'occupe de la paperasse. La famille d'abord, n'est-ce pas ? » Il s'est précipité dehors sans un regard en arrière, soulagé de jouer à nouveau les héros. Restée seule avec le document officiel, je n'ai pas écrit mon propre nom sur la ligne de la mariée. D'une main ferme et le cœur rempli de vengeance, j'ai écrit Chloé Moreau. Félicitations, Dylan. Te voilà légalement marié au fardeau que tu aimes tant. Et moi, je suis enfin libre.

Mon dîner d'anniversaire ne s'est pas terminé par un baiser, mais par la découverte que mon mari, Hugo, me trompait avec ma cousine, Ambre. Il m'a chassée de notre maison, celle que mon père nous avait aidés à acheter, et m'a bannie dans le pavillon des invités. Mais quand je suis arrivée, Ambre était déjà là, vêtue de mon peignoir en soie préféré, un sourire narquois aux lèvres, m'annonçant que je logerais plutôt dans le studio humide du sous-sol. En bas, dans la cave froide et moisie, j'ai trouvé ce que mon père m'avait laissé : la preuve qu'Hugo ne s'était pas contenté de m'épouser. Il avait orchestré l'OPA hostile qui a détruit l'entreprise de mon père, l'a conduit à la mort, puis m'a épousée pour voler tout ce qui restait, y compris le travail de ma vie, un projet nommé « Aura ». Il m'a fait interner dans un hôpital psychiatrique, racontant à tout le monde que j'étais instable. Il pensait m'avoir enterrée, mais mon ami d'enfance, Léo, m'a aidée à simuler ma mort dans un accident de voiture mis en scène. Aujourd'hui, des années plus tard, je suis de retour. Sous un nouveau nom, Iris, j'ai créé un nouveau chef-d'œuvre qui fait vibrer le monde de la tech, et il est sur le point de mettre à genoux l'empire d'Hugo. Il pense qu'Élise Fournier est morte. Il n'a aucune idée qu'elle est sur le point de le détruire.

Mon mari, Colin, m'a forcée à le regarder avec sa maîtresse, Jade, appelant ça mon « éducation » pour devenir une femme. Ça a été ma réalité pendant des mois, même le jour de notre anniversaire de mariage. Il a refusé de payer le traitement vital de ma mère, causant sa mort. Puis, il a laissé Jade me battre si violemment que j'ai fait une fausse couche, perdant un bébé dont j'ignorais l'existence et me rendant stérile à jamais. Comme si ça ne suffisait pas, Jade a brisé l'urne de ma mère devant moi et a donné ses cendres à un chien, sous le regard de Colin. Les derniers mots de ma mère ont été : « Arrête de le supplier. » Elle m'a laissé le numéro de mon oncle que j'avais perdu de vue, un homme puissant que je connaissais à peine. Quand je l'ai appelé, il a envoyé un jet pour me faire venir à Lyon. Maintenant, je suis de retour. Pas l'épouse brisée qu'il a jetée, mais la nouvelle PDG de son entreprise au bord de la faillite, prête à tout lui prendre.

À la veille de mon mariage, une photo de mon fiancé avec une stagiaire m'a fait fuir à Paris. Mais quand l'avion a atterri, cinq ans s'étaient écoulés. Mes parents étaient morts, tués dans un accident de voiture alors qu'ils me cherchaient. Mon fiancé, Clément, était maintenant marié à cette même stagiaire. Elle était enceinte et vivait dans notre maison. Il m'a traitée comme une folle, une étrangère. Quand elle a simulé une chute dans les escaliers, il m'a accusée. Il m'a enfermée dans une chambre forte obscure – ma plus grande peur – pour me punir. Là, dans l'obscurité suffocante, j'ai perdu notre bébé. Il pensait que je faisais juste une comédie pour attirer l'attention. Mais un billet de retour m'a ramenée. Je me suis réveillée le jour de mon mariage. Mes parents sont en vie. Cette fois, je ne fuirai pas.

Pendant dix ans, j'ai secrètement aimé mon tuteur, Ethan Chevalier. Après l'effondrement de ma famille, il m'a recueillie et m'a élevée. Il était tout mon univers. Le jour de mes dix-huit ans, j'ai rassemblé tout mon courage pour lui avouer mon amour. Mais sa réaction a été d'une fureur que je ne lui avais jamais connue. Il a balayé mon gâteau d'anniversaire par terre et a hurlé : « Tu es folle ? Je suis ton TUTEUR LÉGAL ! » Puis, sans pitié, il a réduit en lambeaux la toile sur laquelle j'avais travaillé pendant un an – ma déclaration. Quelques jours plus tard, il a ramené sa fiancée, Chloé, à la maison. L'homme qui m'avait promis d'attendre que je grandisse, qui m'appelait son étoile la plus brillante, s'était volatilisé. Ma décennie d'amour désespéré et brûlant n'avait réussi qu'à me consumer moi-même. La personne qui était censée me protéger était devenue celle qui me faisait le plus de mal. J'ai baissé les yeux sur la lettre d'admission de l'Université Lumière Lyon 2 que je tenais à la main. Je devais partir. Je devais l'arracher de mon cœur, peu importe la douleur. J'ai pris mon téléphone et composé le numéro de mon père. « Papa, » ai-je dit, la voix rauque, « j'ai décidé. Je veux venir te rejoindre à Lyon. »

Annabelle Dubois, prodige du violon, avait trouvé son monde en Jacques de la Roche, un milliardaire de la tech qui lui avait tout promis. Il la protégeait, la couvrait de cadeaux, et était devenu son univers tout entier. Mais tout a basculé quand Évelyne, sa demi-sœur, a emménagé. Évelyne, un murmure manipulateur à l'oreille de Jacques, a lentement empoisonné leur relation, le montant contre Annabelle. Annabelle, enceinte de leur enfant, a découvert la trahison de Jacques le jour de leur anniversaire. Il a choisi Évelyne, humiliant Annabelle, la forçant à changer de robe parce qu'elle « perturbait » Évelyne. Il a ensuite nié sa grossesse, l'a forcée à donner son sang pour Évelyne, et plus tard, dans un accès de rage, l'a battue, lui faisant perdre leur bébé. Jacques, aveuglé par les mensonges d'Évelyne, croyait qu'Annabelle l'avait trompé. Il a torturé et humilié Annabelle, lui reprenant tout ce qu'il lui avait donné, même le violon de son grand-père, qu'Évelyne a délibérément détruit. Annabelle, brisée et désespérée, a simulé sa propre mort en marchant dans un incendie, espérant échapper à ce cauchemar. Jacques, consumé par le chagrin et la rage, a été manipulé par Évelyne qui lui a fait croire qu'Annabelle était une menteuse et une infidèle. Il a cherché à se venger brutalement d'Évelyne, mais la vérité sur l'innocence d'Annabelle et la tromperie d'Évelyne a finalement éclaté. Pendant ce temps, Annabelle avait trouvé refuge auprès de son frère, Adam, et avait contracté un mariage de convenance avec Julien Cordier, un héros de guerre dans le coma. Elle l'a soigné jusqu'à son réveil, et ils sont tombés profondément amoureux, construisant une nouvelle vie loin de l'ombre de Jacques. Quand Jacques a découvert qu'Annabelle était vivante et épousait Julien, il a fait irruption au mariage, la suppliant de lui pardonner. Mais Annabelle, endurcie par sa cruauté, l'a froidement rejeté, choisissant sa nouvelle vie et son nouvel amour avec Julien, laissant Jacques seul face aux conséquences de ses actes.

Accusée depuis l'enfance d'avoir causé la mort de ses parents, Nerya n'a jamais connu autre chose que la peur, les coups et l'humiliation. Privée de sa Louve, réduite au rang d'esclave par son propre frère, elle survit dans l'ombre de la meute Moonshine, persuadée de ne rien valoir. Jusqu'au jour où Alpha Darek entre dans sa vie. Chef redouté de Black Shadow, la plus puissante des meutes, Darek n'est pas venu chercher une servante. Il est venu conclure un accord. Mais lorsqu'il découvre la vérité sur Nerya, sa fragilité, ses blessures et le mystère de sa Louve scellée, il impose une nouvelle condition à l'accord : elle repartira avec lui. Pour Nerya, ce départ ressemble d'abord à une autre prison. Pour Darek, il devient une obsession. Car derrière la jeune femme brisée se cache un secret dangereux, un sang rare, une puissance que certains ont voulu enfermer à tout prix. Entre attirance interdite, vengeance, trahisons et révélations, Nerya devra apprendre à relever la tête, à affronter ceux qui l'ont détruite et à découvrir pourquoi son existence menace autant les siens. Elle croyait avoir été abandonnée par sa Louve. Mais sous la marque de l'Alpha, la vérité pourrait enfin se réveiller.

J'étais enceinte de trois mois quand la voiture m'a percutée. Allongée là, me raccrochant à la vie, j'ai appelé mon mari, l'Alpha Ethan, sans relâche. Aucune réponse. Quand j'ai enfin repris connaissance, j'ai vu une publication de son premier amour, Ivy. « Merci, Alpha, de savoir à quel point j'ai peur du noir et d'être resté avec moi toute la nuit. Il a même libéré toute sa journée pour m'emmener à la vente aux enchères, rien que pour m'offrir le plus beau cadeau du monde. Je suis si heureuse ! » C'est à cet instant que j'ai compris. Pendant que je me battais pour protéger notre enfant, lui était avec une autre louve. J'ai calmement aimé cette publication et j'ai rangé mon téléphone. Puisqu'il avait choisi son premier amour, j'ai choisi de quitter. Dans sept jours, je quitterai son monde pour de bon, avec notre enfant.

En tant que fille légitime de l'Alpha, mais née sans loup, je n'avais que mon amour pur pour mon fiancé, Darren. Mais à trois jours de nos noces, mon père a froidement annulé notre union pour l'offrir sur un plateau d'argent à ma demi-sœur, Charly. Pour préserver l'alliance politique, j'ai été jetée comme une vulgaire marchandise avariée au frère aîné de Darren, Demetri. Un Alpha estropié, le corps rongé et nécrosé par le poison d'argent, condamné à mourir dans d'atroces souffrances avant la fin du mois. Charly est venue parader dans ma chambre, se moquant de mon sort de future veuve chargée de veiller sur un cadavre. Mon père, lui, m'a regardée avec le dégoût d'un marchand se débarrassant d'un déchet. Dans une vie antérieure, incapable de supporter cette trahison et le vol de mon avenir, j'avais fini par mettre fin à mes jours. Je n'avais jamais compris pourquoi mon propre sang me traitait pire qu'un chien errant, ni pourquoi ma mère et moi devions payer le prix fort pour l'ambition d'une famille qui nous haïssait tant. Mais ils ignoraient tous que la mort n'avait pas voulu de moi. Pendant les sept jours de mon coma, mon âme avait vécu une vie entière dans un monde interstellaire avancé, devenant une chirurgienne de légende. De retour dans mon corps à la veille des noces, j'ai regardé ma sœur et mon père avec un calme glacial, et j'ai accepté cet arrangement. Ils croyaient m'enfermer dans un tombeau avec un monstre mourant. Ils ne savaient pas que mon scalpel allait le ramener des enfers, et qu'ensemble, nous allions tous les y traîner.

Il lui a offert trois ans d'attente... et une autre femme enceinte à son bras. Rowena a gouverné Moonreign en l'absence de son Alpha. Elle a tenu sa meute, protégé sa famille, préservé son héritage. Pendant qu'elle portait tout sur ses épaules, il construisait un avenir avec une autre. Il ne l'avait jamais choisie. Il ne l'a jamais aimée. Il est revenu avec Virella, l'enfant qu'elle porte, et ces mots : "Voici ma femme." Rowena a posé son titre de Luna sur la table et est partie sans se retourner. Elle n'avait pas prévu de croiser l'Alpha d'Ébène - plus dangereux que Kaelen, plus puissant que tout ce que Moonreign a jamais connu, et bien trop possessif pour la laisser s'enfuir une seconde fois. Il la suit sans relâche. Il la protège, la provoque, la réclame. Sa main ne quitte jamais sa taille, et son regard brûle quiconque ose s'approcher. Quand Kaelen tente de la reconquérir, l'Alpha d'Ébène pose une seule condition : "Elle est à moi. Si tu essaies de me l'enlever, je te détruirai." Cette fois, elle n'est plus la Luna qu'on abandonne. Elle est la femme qu'on ne laisse jamais partir. Et lui ne reculera devant rien pour la garder.

Pendant des années, Élara Park a enduré les insultes de « sang-mêlé » et de « sang impur » lors des réunions de la meute. Hybride, elle a fini par croire aux douces promesses de Zack Blackwood. Puis il a rejeté leur lien d'âmes sœurs, quelques instants à peine après avoir pris son corps. Elle n'a pas eu le temps de reprendre son souffle que la nouvelle a déjà fait le tour des médias : ses fiançailles avec Selina, sa demi-sœur jalouse, célébrées comme « l'union parfaite entre sangs purs ». Le coup de grâce est venu de sa mère : « Élara, tu as vingt-trois ans. Il est temps que tu rendes quelque chose à cette famille. » Épouser le fils cadet sans avenir d'une grande lignée d'Alpha, ou perdre à jamais l'empire de son père. Un piège tendu pour lui voler son héritage et la réduire à rien. Mais à mesure que le chagrin s'est vidé d'elle, une froide détermination a pris sa place. Élara s'est rendue au rendez-vous arrangé dans le club le plus huppé de la ville, bien décidée à retourner le piège contre sa mère. Elle accepterait ce mariage - mais à ses conditions. Dans le salon privé, elle a trouvé celui qu'elle croyait être Damian Sterling, et a posé ses cartes sur table : un contrat de mariage aux limites claires, des vies séparées, et une porte de sortie garantie. Ce qu'elle ignorait ? L'homme au sourire de prédateur qui venait de parapher son contrat n'était pas le play-boy minable qu'elle avait imaginé. Il s'appelait Dominic Wolfe - le Roi des Alphas qui la traquait sans relâche depuis des années. Et elle venait de se livrer à lui, corps et âme, d'un simple trait de plume.

Dans un monde dominé par les lois impitoyables des loups-garous, Jaselya n'a jamais connu autre chose que la douleur, l'humiliation et le rejet. Fille illégitime de l'Alpha Balak, née d'une liaison interdite et marquée par une mystérieuse cicatrice, elle grandit comme une esclave au sein de la redoutable meute Moonlight. Méprisée par sa propre famille, battue par Luna Marilyne et utilisée comme un objet par Jessie, sa demi-sœur, elle survit dans l'ombre, convaincue qu'elle n'a aucune valeur. Mais le destin bascule lorsque la meute Moonlight est écrasée par Xaeron, un Alpha aussi puissant que terrifiant, revenu réclamer vengeance pour le massacre de sa famille orchestré des années plus tôt par Balak. Froid, brutal et consumé par la haine, Xaeron réduit la meute à genoux et exige Jaselya comme prise de guerre. Du jour au lendemain, la jeune femme devient l'épouse forcée de l'homme le plus dangereux du royaume des loups. Prisonnière d'un lien sacré qu'elle n'a jamais choisi, Jaselya découvre un univers de violence, de secrets et de manipulations où chaque regard cache une menace. Tandis que Xaeron cherche à la briser pour punir les crimes de son père, une tension inexplicable naît pourtant entre eux - une connexion troublante que ni la haine ni la vengeance ne semblent pouvoir étouffer. Entre guerres de meutes, trahisons sanglantes, complots politiques et blessures du passé, Jaselya devra apprendre à survivre dans les bras d'un homme capable de la détruire... ou de devenir sa plus grande faiblesse. Mais dans un monde où l'amour se mêle à la cruauté, une question demeure : Et si la jeune femme rejetée par tous était en réalité la clé d'un pouvoir capable de changer le destin des loups à jamais ?

Six épouses. Six morts. Emilia est la septième. Elle n'a jamais eu de louve, jamais eu de place, jamais eu de chance. Son éveil a échoué, son amant l'a trahie, sa famille l'a bradée à l'Alpha le plus craint du territoire. Mais son échec lui a offert un don inattendu : elle lit dans les pensées. Chaque sourire, chaque compliment, chaque promesse - elle entend ce qui se cache vraiment derrière. Jusqu'à ce qu'elle rencontre Sébastien Simons. L'Alpha qui a enterré six épouses. L'homme que personne n'approche sans trembler. Et pour la première fois, ses pensées lui sont totalement fermées. Sébastien est froid, impitoyable, et sa réputation est pire que la mort. Il ne voulait pas d'elle - mais il l'a choisie. Il ne l'aime pas - mais il ne supporte pas qu'on la touche. Et plus Emilia s'approche, plus elle comprend que la malédiction qui entoure ses femmes n'est peut-être pas ce que tout le monde croit. Elle est entrée dans la gueule du loup sans savoir qu'elle était la seule à pouvoir l'écouter. Mais quand le passé de Sébastien finira par la rattraper... sera-t-elle sa prochaine victime - ou celle qui brisera enfin la malédiction ?

Pendant huit ans, Cecilia Moore avait été la Luna parfaite, loyale et sans la moindre marque. Jusqu'au jour où elle découvrit son compagnon Alpha avec une jeune louve de race pure dans son lit. Dans un monde gouverné par les lignées de sang et les liens de compagnonnage, Cecilia avait toujours été l'étrangère. Mais maintenant, elle en a assez de suivre les règles des loups. Elle sourit en tendant à Xavier les rapports financiers trimestriels, avec les papiers de divorce soigneusement attachés à la dernière page. « Tu es en colère ? » grogne-t-il. « Assez pour commettre un meurtre, » répond-elle, d'une voix froide comme la glace. Une guerre silencieuse se prépare sous le toit qu'ils appelaient autrefois leur foyer. Xavier pense qu'il détient encore le pouvoir, mais Cecilia a déjà entamé sa rébellion silencieuse. À chaque regard glacial et à chaque pas calculé, elle se prépare à disparaître de son monde - celle qu'il n'a jamais méritée comme compagne. Et quand il comprendra enfin la force du cœur qu'il a brisé... Il sera peut-être bien trop tard pour le reconquérir.

Le jour où je devais officiellement lier mon destin à mon amour d'enfance, je l'ai trouvé en train d'embrasser ma cousine dans un salon privé. Au lieu de s'excuser, il a utilisé son pouvoir d'Alpha pour me rejeter publiquement en tant que compagne. La douleur de la rupture du lien a failli me tuer, mais la réaction de ma famille a été encore plus glaciale. Mon grand-père a immédiatement publié une annonce pour célébrer leur union, me rayant totalement de l'histoire de la meute. Pire encore, il a gelé tous mes comptes bancaires et m'a ordonné de me livrer à un vieil Alpha pervers pour compenser ma perte de valeur. « Tu n'as plus d'honneur. Tu es un handicap. Fais-toi au moins utile. » À leurs yeux, je n'étais qu'un pion brisé, une Oméga sans le sou qui finirait par revenir ramper en pleurant. Ils pensaient m'avoir tout pris, me laissant seule et humiliée dans les couloirs froids du registre. Mais ils ignoraient deux choses cruciales. La première, c'est que l'homme terrifiant qui a assisté à ma chute depuis l'ombre n'était autre que Caden Sinclair, le Roi Lycan et le milliardaire le plus puissant du continent. Et il venait tout juste de me demander en mariage. La seconde, c'est que mon compte en banque prétendument vide n'était qu'une façade pour cacher ma véritable fortune secrète. J'ai regardé la main tendue de l'Alpha suprême, et j'ai accepté son pacte. Cette fois, c'est moi qui allais les ruiner.

Luna avait fait de son mieux pour que son mariage forcé avec Xen fonctionne, tout cela pour le bien de leur enfant. Mais avec l'arrivée de Sophia et Riley, l'ex-petite amie de Xen et son fils, son combat était voué à l'échec. Ollie, le fils de Xen, avait été négligé par son père pendant très longtemps et était atteint d'une étrange maladie qui semblait lui voler sa vitalité chaque jour un peu plus. Le dernier souhait d'Ollie était que son père vienne à sa fête d'anniversaire pour ses 5 ans, mais celui-ci ne s'est pas présenté. Après avoir vu son père fêter l'anniversaire de Riley avec Sophia, Ollie est décédé dans un accident, et cette scène a été diffusée sur les immenses panneaux publicitaires qui parsèment la ville. Après la mort d'Ollie, Luna l'a suivi. Incapable de supporter ce chagrin, elle s'est éteinte dans les bras de son compagnon, maudissant celui-ci tout en suppliant le ciel de lui accorder une seconde chance pour sauver son fils. Luna a saisi cette occasion et s'est retrouvée transportée dans le passé, exactement un an avant l'arrivée de Sophia et Riley. Mais cette fois-ci, Luna était prête à éliminer n'importe qui, même son compagnon, si celui-ci se mettait en travers de son chemin pour sauver son fils.