CARMEN

Je me suis réveillée dans une chambre d'hôpital stérile, sans aucun souvenir de l'homme à l'allure de tueur qui faisait les cent pas derrière la vitre. Mon amie m'a dit qu'il s'appelait Dante Moretti, le bras droit du Milieu marseillais, et le fiancé que j'étais censée vénérer depuis sept ans. Mais la vérité m'a brisée plus vite que l'accident. Quand notre convoi est tombé dans une embuscade et que la voiture a pris feu, Dante ne m'a pas sortie. Il a choisi de sauver Valeria – la veuve d'un soldat pour lequel il se sentait coupable – me laissant brûler sur la banquette arrière. Il a appelé ça une « décision tactique ». J'ai appelé ça une condamnation à mort. Je pensais que perdre la mémoire était une malédiction, mais c'était un cadeau. Ça m'a arrachée à l'illusion de l'amour. J'ai vu un homme qui me traitait comme un meuble utile. J'ai vu une rivale en Valeria, qui souriait narquoisement en prenant mon travail et ma place. Quand elle a mis le feu à une chambre pour m'accuser, Dante l'a sauvée à nouveau, me laissant suffoquer dans la fumée. Il m'a même traitée de voleuse devant tout le Conseil pour protéger ses mensonges. Il pensait que je serais toujours là, la statue obéissante attendant ses miettes. Il avait tort. J'ai fui à Lyon et je suis tombée droit dans les bras de son ennemi juré, Enzo Falcone. Un homme qui ne s'est pas contenté de me promettre de me protéger, mais qui a traversé les flammes pour le faire. Des mois plus tard, quand Dante a enfin compris la vérité et est revenu en rampant sous la pluie, me suppliant de lui donner une seconde chance, je l'ai regardé droit dans les yeux. « T'oublier a été la seule paix que j'aie jamais connue. » J'ai pris la main d'Enzo, laissant Dante voir exactement ce qu'il avait perdu. « Me souvenir de toi n'a fait que confirmer que tu es une erreur que je ne referai jamais. »

Il y a dix ans, ils m'ont enterrée vivante. Mon fiancé, Julien, et mon frère adoptif, Adrien, m'ont fait interner, me faisant passer pour folle afin de couvrir sa liaison avec la fille biologique de ma famille, Carla, perdue de vue depuis longtemps. Ils m'ont effacée de leurs vies parfaites, me dépeignant comme un danger pour moi-même et pour les autres. Pendant que j'étais droguée et brisée dans une clinique psychiatrique, il l'a épousée, consolidant ainsi son lien avec le pouvoir de notre famille et lançant sa carrière politique. Mais j'ai survécu. J'ai reconstruit une vie tranquille sur les cendres de mon passé, trouvant la paix dans une petite librairie en bord de mer. C'était mon sanctuaire. Jusqu'à aujourd'hui. Ils ont franchi ma porte, brisant une décennie de silence. Julien, maintenant un puissant Procureur de la République visant le Sénat, me fixait, son sang-froid se fissurant. « Camille ? » J'ai soutenu son regard, ma voix froide et posée, la voix que j'utilisais pour n'importe quel inconnu. « Puis-je vous aider ? »

Pendant sept ans, j'ai financé le doctorat de mon mari, Grégoire. J'ai tout payé. Une semaine après notre mariage, sa jeune « mentorée », Chloé, a emménagé chez nous, prétextant qu'un trouble auto-immun rare la rendait « fragile ». Lors de notre séjour au ski à Courchevel, il a utilisé mon argent pour lui acheter un sac à main à 7 000 euros. Puis, il a exigé que je donne à Chloé ma veste de ski haute performance parce que la sienne, toute fine, n'était pas assez chaude. Quand j'ai refusé, il me l'a arrachée du corps. J'ai glissé sur la glace, me cognant la tête alors qu'il s'éloignait avec elle, me laissant blessée et frigorifiée dans la neige. Plus tard dans la soirée, il m'a de nouveau abandonnée alors que j'étais malade dans notre chambre d'hôtel, pour prendre une chambre séparée avec Chloé. Il a dit qu'ils devaient « discuter de son article universitaire ». Mais il a oublié un détail crucial. Je ne suis pas seulement une épouse. Je suis le Capitaine Amélie Dubois, de la réserve opérationnelle de l'Armée de Terre. J'ai appelé ma meilleure amie, directrice dans la chaîne d'hôtels. « J'ai besoin d'un passe-partout », lui ai-je dit. « On va s'incruster à une discussion universitaire de la plus haute importance. »

Pendant des années, j'ai été l'épouse parfaite et silencieuse de Damien Ricci, le Parrain le plus redouté de Marseille. J'ai pris ses cadeaux somptueux pour de l'affection et sa protection froide pour de l'attention. La quatre-vingt-dix-neuvième fois que j'ai demandé le divorce, il a ri. Une heure plus tard, sa maîtresse, Isabelle, l'appelait. « Dégage », m'a-t-il ordonné, me laissant sur un coin de rue sombre sous une pluie battante pour qu'il puisse se précipiter à ses côtés. Alors que je regardais sa voiture blindée disparaître, j'ai enfin compris la vérité. Notre mariage était une transaction, un pacte conclu pour régler les dettes de mon père. Je n'étais qu'un bouche-trou, une remplaçante vivant une vie conçue pour Isabelle. Chaque cadeau, chaque geste, n'était qu'un écho de ses goûts à elle. Il ne m'a jamais vue. Pour lui, je n'étais pas sa femme ; j'étais une possession. Une obligation dont il pouvait se débarrasser à sa guise. Il me croyait trop faible, trop dépendante pour oser me battre. Il pensait que je ne pourrais pas survivre sans lui. Il pensait que j'allais simplement m'enfuir et me cacher. Il avait tort. On n'échappe pas à un homme comme Damien Ricci. Il vous traquerait jusqu'au bout du monde, non par amour, mais par orgueil. Pour rompre un pacte avec un Parrain, on ne peut pas se contenter de fuir. Il faut être prête pour la guerre. Et là, debout, trempée et abandonnée, j'ai fait un nouveau serment : je n'allais pas seulement le quitter. J'allais réduire son monde entier en cendres.

Pendant cinq ans, j'ai reconstruit ma vie sur les cendres de l'ancienne. J'étais la mère de Léo, le garçon le plus doux du monde, et la femme que le député Hadrien Garner avait détruite n'était plus qu'un fantôme. Puis une bagarre dans la cour de récréation a tout fait s'effondrer. Le garçon avec qui Léo s'était battu, c'était Ignace. Mon fils. Celui qu'Hadrien m'avait arraché à la naissance. Pour protéger Léo, je me suis agenouillée sur le sol du bureau du proviseur et j'ai supplié son pardon, juste au moment où Hadrien lui-même franchissait la porte. Il m'a avertie de rester à l'écart, puis il s'est servi de notre fils malade pour me ramener de force dans son monde, menaçant la vie de Léo pour s'assurer de mon obéissance. J'étais de nouveau piégée entre le fils que j'avais élevé et celui qu'on m'avait forcée à abandonner, un pion dans leurs jeux cruels. Puis le frère d'Hadrien est apparu, m'offrant une chance de me venger, mais seulement si j'acceptais de jouer son jeu et de mettre ma famille en danger. J'ai été un pion. Une fois. Plus jamais.

Quatre ans après la noyade de mon fils Léo, j'étais toujours perdue dans un brouillard de chagrin. Mon mari, Élian Moreau, le magnat de la tech, était un saint aux yeux du public, un père dévoué qui avait créé une fondation au nom de Léo. Mais lorsque je suis allée finaliser l'acte de décès de Léo, le commentaire anodin d'une employée a fait voler mon monde en éclats : « Monsieur Moreau a un autre enfant à charge. » Le nom m'a frappée comme un coup de poing : Enzo Duval, fils de Sabrina Duval, la femme qui avait harcelé Élian pendant des années. Je les ai trouvés, une famille parfaite, Élian riant d'un bonheur que je n'avais pas vu depuis des années. Puis, j'ai surpris Sabrina avouant à Élian que c'était à cause de leur liaison qu'il ne surveillait pas Léo le jour de sa mort. Mon monde s'est effondré. Pendant quatre ans, j'avais porté la culpabilité, croyant que la mort de Léo était un tragique accident, réconfortant Élian qui s'en voulait pour un « appel professionnel ». Tout n'était qu'un mensonge. Sa trahison avait tué notre fils. L'homme que j'aimais, l'homme qui avait bâti une prison de deuil autour de moi, menait une vie heureuse avec une autre famille. Il m'avait regardée souffrir, me laissant m'accuser, pendant que son secret rongeait tout de l'intérieur. Comment avait-il pu ? Comment pouvait-il rester là et mentir, sachant que ses actes avaient conduit à la mort de notre fils ? L'injustice me consumait, une rage froide et pure remplaçant mon chagrin. J'ai appelé mon avocat, puis mon ancien mentor, Christophe Langlois, dont les recherches expérimentales sur l'effacement de la mémoire étaient mon seul espoir. « Je veux oublier », ai-je murmuré, « J'ai besoin de tout oublier. Efface-le pour moi. »

Après sept ans de mariage et une fausse couche déchirante, les deux lignes roses sur le test de grossesse relevaient du miracle. J'étais impatiente de l'annoncer à mon mari, Damien, l'homme qui m'avait soutenue à travers chaque traitement douloureux contre l'infertilité. En allant le retrouver, je l'ai aperçu dans un parc avec une femme et un petit garçon. Le garçon, son portrait craché, a couru vers lui en criant : « Papa ! » La femme, c'était Chloé, la folle qui me harcelait et qui m'avait « accidentellement » poussée dans les escaliers cinq ans plus tôt, provoquant ma première fausse couche. Le fils avait quatre ans. Tout mon mariage, toutes les nuits où il m'avait serrée dans ses bras pendant que je pleurais notre enfant perdu... tout n'était qu'un mensonge. Il avait une famille secrète avec la femme même qui avait causé notre malheur. Je ne comprenais pas. Pourquoi m'infliger sept ans d'enfer à essayer d'avoir un bébé qu'il avait déjà ? Il m'a traitée d'« amoureuse stupide », une idiote qu'il pouvait facilement tromper pendant qu'il menait sa double vie. Mais la vérité était bien pire. Quand sa maîtresse a mis en scène son propre enlèvement et m'a accusée, il m'a fait enlever et tabasser, pensant que j'étais une inconnue. Alors que j'étais ligotée sur le sol d'un entrepôt, il m'a frappée au ventre d'un coup de pied, tuant notre enfant à naître. Il n'avait aucune idée que c'était moi.

Ivy Luo est ordinaire et optimiste. Elle a abandonné l'école, travaille dur et élève l'enfant pour sa sœur. Elle s'est rendue à un entretien d'embauche dans un grand hôtel, mais elle s'est sentie mal à l'aise comme si elle avait été droguée. Alors, elle est allée dans une pièce en courant pour se calmer avec de l'eau, où elle rencontre ce bel et riche homme Edgar. Attirée par son physique, elle prend l'initiative et passe une nuit avec lui. Plus tard, elle constate qu'il est prévenant avec elle et elle l'aime. Quand son ex-petite amie revient, il l'a refusé sans hésitation, car lui aussi est tombé amoureux d'Ivy Luo. Seront-ils heureux ensemble ?

J’ai regardé mon mari signer les papiers qui allaient mettre fin à notre mariage, pendant qu’il envoyait des textos à la femme qu’il aimait vraiment. Il n’a même pas jeté un œil à l’en-tête. Il a juste griffonné sa signature nerveuse et acérée, celle qui avait signé les arrêts de mort de la moitié de Marseille, a balancé le dossier sur le siège passager et a tapoté à nouveau son écran. « C’est fait », a-t-il dit, la voix dénuée de toute émotion. Voilà qui était Dante Moretti. Le Sous-Chef. Un homme capable de sentir un mensonge à des kilomètres, mais incapable de voir que sa femme venait de lui faire signer un décret d’annulation, dissimulé sous une pile de rapports logistiques sans intérêt. Pendant trois ans, j’ai frotté le sang sur ses chemises. J’ai sauvé l’alliance de sa famille quand son ex, Sofia, s’est enfuie avec un civil. En retour, il m’a traitée comme un meuble. Il m’a laissée sous la pluie pour sauver Sofia d’un ongle cassé. Il m’a laissée seule le jour de mon anniversaire pour boire du champagne sur un yacht avec elle. Il m’a même tendu un verre de cognac – sa boisson préférée à elle – oubliant que je détestais ça. Je n’étais qu’un bouche-trou. Un fantôme dans ma propre maison. Alors, j’ai arrêté d’attendre. J’ai brûlé notre portrait de mariage dans la cheminée, laissé mon alliance en platine dans les cendres et pris un aller simple pour Genève. Je pensais être enfin libre. Je pensais m’être échappée de la cage. Mais j’avais sous-estimé Dante. Quand il a finalement ouvert ce dossier des semaines plus tard et réalisé qu’il avait renoncé à sa femme sans même regarder, le Faucheur n’a pas accepté la défaite. Il a mis le monde à feu et à sang pour me retrouver, obsédé par l’idée de récupérer la femme qu’il avait déjà jetée.

Pendant quatre ans, j'ai caressé la cicatrice de balle sur le torse de Damien, croyant que c'était la preuve qu'il saignerait pour me protéger. Pour notre anniversaire, il m'a dit de m'habiller en blanc parce que « ce soir, tout va changer ». Je suis entrée dans la salle de bal, persuadée que j'allais recevoir une bague. Au lieu de ça, je suis restée figée au milieu de la pièce, noyée dans la soie, le regardant glisser le saphir de sa mère au doigt d'une autre femme. Carla Orsini. La fille d'une famille rivale. Quand je l'ai supplié du regard de me choisir, de me sauver de cette humiliation publique, il n'a pas cillé. Il s'est juste penché vers son bras droit, sa voix amplifiée par le silence. « Carla, c'est pour le pouvoir. Braise, c'est pour le plaisir. Ne confondez pas les actifs. » Mon cœur ne s'est pas seulement brisé ; il a été réduit en cendres. Il s'attendait à ce que je reste sa maîtresse, menaçant de profaner la tombe de ma mère si je refusais de jouer le rôle de l'animal de compagnie obéissant. Il pensait que j'étais piégée. Il pensait que je n'avais nulle part où aller à cause des dettes de jeu colossales de mon père. Il avait tort. Les mains tremblantes, j'ai sorti mon téléphone et j'ai envoyé un texto au seul nom que je n'étais jamais censée utiliser. Victor Costello. Le Parrain. Le monstre qui hantait les nuits de Damien. *J'invoque le Serment du Sang. La dette de mon père. Je suis prête à la payer.* Sa réponse est arrivée trois secondes plus tard, vibrant contre ma paume comme un avertissement. *Le prix, c'est le mariage. Tu m'appartiens. Oui ou Non ?* J'ai levé les yeux vers Damien, qui riait avec sa nouvelle fiancée, pensant qu'il me possédait. J'ai baissé les yeux et j'ai tapé trois lettres. *Oui.*

Olivia Black, une jeune femme ambitieuse et brillante qui tente de se construire une vie à New York malgré des moyens financiers limités. Assistante d'enseignement à l'université de New York, elle nourrit de grands espoirs professionnels tout en affrontant la dure réalité de la ville. Sa routine bascule lorsqu'elle est agressée près de Central Park et sauvée in extremis par un inconnu charismatique, Raphaël Lockwood. Cette rencontre violente et troublante marque le début d'une attraction intense et inexpliquée entre eux, laissant Olivia à la fois reconnaissante, méfiante et profondément bouleversée. Le point de vue bascule ensuite vers Raphaël, surnommé le Requin de New York. Derrière l'image publique d'un PDG richissime et redouté se cache un chef mafieux impitoyable, à la tête d'un empire criminel mêlant affaires légales et illégales. Forgé par une enfance pauvre, le rejet, le harcèlement et une trahison amoureuse, Raphaël est devenu un homme froid, calculateur et avide de pouvoir. Pourtant, Olivia ébranle ses certitudes : pour la première fois depuis longtemps, une femme éveille en lui autre chose que le simple désir, déclenchant une obsession qu'il ne contrôle pas.

Maëva pensait avoir définitivement enterré son passé. Jeune médecin spécialisée en gynécologie, avec deux ans d'expérience, elle mène une vie discrète, réglée, presque trop sage. Une existence qu'elle a soigneusement construite pour oublier une seule nuit. Une erreur. Un jeu stupide d'action-vérité. Et cet homme: le plus fascinant, le plus dangereux, le plus inoubliable qu'elle ait jamais rencontré. Cette nuit-là a tout changé. Parce qu'elle en est ressortie enceinte. Parce qu'elle a gardé le secret. Parce qu'elle ne lui a jamais rien dit. Six ans plus tard, alors qu'elle enchaîne une nuit de garde comme tant d'autres, le destin la rattrape brutalement. Maëlys est appelée en urgence pour prendre en charge un patient sous haute surveillance : Viktor Volkovitch, le mafieux le plus redouté de New York. Un nom qui glace le sang de toute la ville. Elle se promet de rester professionnelle. De faire son travail. D'ignorer le passé. Jusqu'à ce qu'elle entende sa voix. La même. Inoubliable. Dangereusement familière. Face à lui, Maëlys vacille. Doit-elle prétendre ne pas le reconnaître et risquer qu'il découvre la vérité par lui-même ? Ou se retirer et fuir, au risque de réveiller une obsession qu'elle sent déjà renaître dans son regard ? Car Viktor n'a rien oublié. Et ce qu'il désire... il le prend. Entre secrets, mensonges, attirance interdite et obsession dévorante, Maëlys comprend trop tard que certaines nuits ne s'effacent jamais. Elles attendent. Et elles réclament toujours leur dû.

J'étais la fille muette du pêcheur qui avait épousé le Roi de Marseille, pour finalement devenir sa prisonnière. Dante Vitiello ne m'aimait pas ; il se servait de mon silence comme d'une arme et laissait sa maîtresse, Valeria, régner sur ma propre maison. Quand Valeria s'est empoisonnée pour me faire accuser, Dante n'a pas cherché la vérité. Il a vidé mon sang pour lui sauver la vie, puis m'a jetée dans un cachot glacial pour que je pourrisse au milieu des rats. Il prévoyait de l'épouser pendant que je grelottais dans le noir, me répétant que je n'étais qu'un déchet sorti du caniveau. Sans voix pour crier et sans moyen de me battre, j'ai choisi la seule évasion qui me restait. J'ai avalé une fiole de tétrodotoxine mortelle, échangeant ma vie contre un coma qui simulait la mort. Je voulais le hanter. Je voulais que mon corps froid soit sa punition. Mais quand je me suis réveillée un an plus tard, le monde avait changé. Je n'étais pas en enfer. J'étais dans une clinique, et Dante gisait sur le sol avec une balle dans la tempe. Il avait découvert la vérité trop tard. Pour me réveiller, il avait accepté une partie mortelle de roulette russe. Il a signé nos papiers de divorce d'une main ferme, puis a appuyé sur la détente pour acheter ma liberté. Le monstre était mort. Et pour la première fois, le silence m'appartenait.

Je pensais que sortir de la cave de mon ravisseur après huit ans d'enfer était la fin de mon calvaire, mais ce n'était que le début. Mon père, le puissant Parrain Damien Marchand, a regardé mon visage de douze ans et n'y a vu que le monstre qui nous avait séquestrées. Il était convaincu que j'étais le fruit du viol de sa femme, me qualifiant de « souillure » dans sa lignée si pure. La vie au domaine était un cauchemar. J'étais forcée de récurer les sols pendant que sa belle-fille, Chloé, vivait comme une princesse. Un jour où je mourais de faim, Damien m'a surprise en train de manger dans les poubelles et s'est moqué de moi. Quand Chloé a ordonné à un Doberman de m'attaquer, déchiquetant ma jambe sur la pelouse immaculée, il s'est contenté de regarder et a dit aux gardes de me recoudre sans anesthésie. Pourtant, quand il se mourait d'une blessure par balle et que l'hôpital était à court de sang, c'est moi qui me suis portée volontaire. J'ai donné deux poches de mon sang pour le sauver, espérant qu'il me verrait enfin. Il ne m'a pas vue. Dès qu'il a été stable, sa mère m'a jetée dehors, me livrant à l'Aide Sociale à l'Enfance comme un déchet indésirable. Ils n'ont réalisé qu'une fois la voiture partie que le dossier médical sur la table contenait un secret. Mon sang n'était pas impur. L'ADN correspondait à 99,9 %. Je n'étais pas la fille du ravisseur. J'étais la sienne. Quand ils sont finalement revenus des années plus tard, suppliant mon pardon, je ne leur ai pas offert un câlin. Je leur ai tendu un avis d'expulsion.

Pendant sept ans, j'ai été les yeux de Dante Costello, le Parrain aveugle de Marseille. Je l'ai arraché au bord de la folie, soignant ses blessures et chauffant son lit quand tous les autres l'avaient abandonné. Mais à l'instant où il a recouvré la vue, ces années de dévotion ont été réduites en cendres. En un seul appel, il a décidé d'épouser Sofia Moretti pour un territoire, me balayant d'un revers de main comme « la fille de la femme de ménage » et un « réconfort » qu'il comptait garder comme maîtresse. Il m'a forcée à le regarder la courtiser. Lors d'un gala, quand un accident chaotique a fait voler en éclats une tour de verres à champagne, Dante s'est jeté sur Sofia pour la protéger. Il m'a laissée là, debout, saignant à cause des éclats de verre, pendant qu'il l'emportait comme si elle était de porcelaine. Il n'a même pas jeté un regard en arrière vers la femme qui lui avait sauvé la vie. J'ai compris à ce moment-là que j'avais vénéré un dieu brisé. Je lui avais donné ma dignité, pour qu'il me traite comme un simple pansement jetable maintenant qu'il était guéri. Il croyait avec arrogance que je resterais dans l'attique, reconnaissante de recevoir ses miettes. Alors, pendant qu'il célébrait ses fiançailles, j'ai rencontré sa mère. J'ai signé l'accord de départ pour cinquante millions d'euros. J'ai fait mes valises, effacé mon téléphone et pris un aller simple pour l'Australie. Le temps que Dante rentre dans un lit vide, réalise son erreur et commence à mettre la ville à feu et à sang pour me retrouver, j'étais déjà un fantôme.

La lourde porte en acier de la chambre froide industrielle claqua, me scellant à l'intérieur par moins quatre degrés. Il y a dix minutes, j'étais la femme pour qui Damien Moreau avait promis de mettre le monde à feu et à sang. Maintenant, j'étais le rat accusé d'avoir empoisonné son héritier. Damien ne s'est pas contenté de m'enfermer. Il m'a regardée avec des yeux vides de toute chaleur et a dit : « Les preuves disent le contraire. » Il a choisi le mensonge de sa femme arrangée, Sofia, plutôt que ma vérité. Pendant des mois, j'ai enduré le prix à payer pour aimer le bras droit du Milieu. Je l'ai regardé épouser Sofia lors d'une cérémonie grandiose pour sceller une alliance familiale. Je l'ai laissé me forcer sur une table pour me vider de mon sang afin de lui sauver la vie quand elle a été blessée. J'ai subi vingt coups de fouet de la part des hommes de main de sa famille, pendant qu'il restait là à regarder, prétendant que c'était nécessaire pour me « protéger ». Il m'a dit d'attendre. Il m'a dit que ce mariage était une imposture. Mais quand je me suis enfin échappée et qu'il m'a poursuivie, révélant que Sofia était une fraude et qu'il voulait me récupérer, je n'ai ressenti aucun soulagement. Je n'ai rien ressenti. Même après qu'il se soit jeté sur moi pour me sauver de l'effondrement d'un immeuble, recevant un éclat de bois déchiqueté en pleine poitrine, je n'ai pas pu lui pardonner. À l'hôpital, sa mère m'a tendu son journal intime. Il était rempli de déclarations sur son amour éternel pour moi, écrites les jours mêmes où il me laissait être torturée. « Dites-lui que la dette est payée », ai-je dit à sa mère en lui rendant le livre. « Il m'a sauvé la vie. J'ai sauvé son enfant. Nous sommes quittes. » J'ai tourné le dos aux soins intensifs et je suis sortie sous la pluie. Damien Moreau était peut-être prêt à mourir pour moi, mais il n'a jamais su comment vivre pour moi.

J'étais allée chez l'avocat de la famille pour une simple autorisation de voyage. À la place, il m'a tendu un acte de divorce. L'encre avait séché depuis trois ans. Pendant que je jouais mon rôle d'épouse dévouée du Parrain, Dante m'avait secrètement répudiée le lendemain de notre cinquième anniversaire. Vingt-quatre heures plus tard, il épousait légalement la nounou, Gia, et nommait son fils au regard de vipère comme son héritier. Je suis rentrée pour le confronter. Le gamin m'a jeté de la soupe à la tomate bouillante au visage. Dante n'a même pas regardé mes brûlures. Il a serré le garçon dans ses bras. Son regard, injecté de haine et de drogue, me fusillait. Il m'a traitée de monstre. J'avais osé contrarier son « fils ». Le coup de grâce est arrivé dans un parking souterrain. Une voiture a foncé sur nous. Dante ne m'a pas sauvée. Il m'a poussée sur la trajectoire du véhicule. Mon corps comme bouclier humain pour protéger sa maîtresse. Brisée sur le bitume, j'ai compris. Pour lui, Aria Ricci était déjà morte. Alors, j'ai décidé de rendre sa mort officielle. J'ai organisé un vol privé au-dessus de la Méditerranée. J'ai fait en sorte qu'il n'y ait aucun survivant. Pendant que Dante pleurait sur les débris, comprenant trop tard qu'il avait été empoisonné contre moi, j'étais déjà loin, en lieu sûr. Le Canari était mort. La Faucheuse était née.

Le moniteur cardiaque de mon petit frère hurlait son dernier avertissement. J'ai appelé mon mari, Damien Vasseur, le roi impitoyable de la pègre parisienne dont j'avais sauvé la vie des années plus tôt. Il m'avait promis d'envoyer son équipe médicale d'élite. « Je gère une urgence », a-t-il aboyé avant de raccrocher. Une heure plus tard, mon frère était mort. J'ai découvert quelle était l'« urgence » de Damien sur les réseaux sociaux de sa maîtresse. Il avait envoyé son équipe de chirurgiens de renommée mondiale pour l'aider à mettre bas les chatons de sa chatte. Mon frère est mort pour une portée de chatons. Quand Damien a enfin appelé, il ne s'est même pas excusé. J'entendais la voix de sa maîtresse en arrière-plan, lui demandant de revenir se coucher. Il avait même oublié que mon frère était mort, proposant de lui acheter un nouveau jouet pour remplacer celui que sa maîtresse avait délibérément écrasé. C'était l'homme qui avait promis de me protéger, de faire payer ceux qui m'avaient harcelée au lycée. Maintenant, il tenait cette même harceleuse, Séraphine, dans ses bras. Puis le coup de grâce est arrivé : un appel du service de l'état civil a révélé que notre mariage de sept ans était une imposture. Le certificat était un faux. Je n'ai jamais été sa femme. J'étais juste une possession dont il s'était lassé. Après qu'il m'a laissée pour morte dans un accident de voiture pour Séraphine, je n'ai passé qu'un seul appel. J'ai envoyé un SMS à l'héritier d'un clan rival à qui je n'avais pas parlé depuis des années : « J'ai besoin de disparaître. Je fais appel à toi. »