Caspian Reed

Le jour de mon mariage aurait dû être le plus beau de ma vie. J' attendais Marc, mon fiancé, et ma famille sous les lumières douces de la salle de réception, dans ma robe blanche immaculée. La musique s' est tue, et l' allée est restée désespérément vide. Aucun signe d' eux. Pire encore, j' ai découvert sur les réseaux sociaux que mon fiancé, mes parents et mon frère avaient tous abandonné ma cérémonie pour aller chercher ma sœur cadette, Chloé, arrivée de l' étranger, la plaçant au-dessus de tout. Les murmures pernicieux des rares invités restants, les regards gênés et la pitié malsaine ont transformé ce jour de fête en un humiliant spectacle public. Mon alliance semblait se moquer de moi à mon doigt. Ma propre mère a osé me dire : « Léa, ne sois pas si dramatique. Chloé est rentrée à l' improviste, tu comprends bien qu' on ne pouvait pas la laisser seule à l' aéroport. C' est ta sœur. » Et Marc, le faible, a ajouté : « On peut… on peut le reporter, non ? Ce n'est qu'une cérémonie. » N' étais-je donc rien de plus qu' une option secondaire, une cérémonie insignifiante face aux caprices de ma sœur préférée ? Toute ma vie, j' avais été leur Léa docile, celle qui comprend, celle qui cède toujours la place. Mais cette fois, c' était la désillusion de trop. Alors, devant tous ces visages avides de scandale, j' ai annoncé d' une voix étonnamment calme que le mariage était annulé. Et cette nuit-là, j' ai inscrit « 99 » dans mon vieux journal intime, le chiffre de la nonante-neuvième et dernière déception. Le lendemain, je préparerais mon départ. Loin d' eux. Pour toujours.

Ma fille, Cara, membre secret du GIGN, a laissé son testament sur la table du salon avant une mission d'infiltration périlleuse. Son mari Brandon et le mien, Alan, un PDG arrogant et un cadre du port, ont feint d' être rassurés, leurs yeux dissimulant une terreur palpable. Je savais qu'ils mentaient ; une angoisse terrible me serrait le cœur. Dans ma vie précédente, cette même scène s'était déroulée : le testament révélait que si la mission échouait, notre famille serait anéantie par un redoutable réseau de contrebande. Poussés par la peur, mon mari avait divulgué des informations compromettantes sur Cara, Brandon avait piraté sa montre pour traquer sa position GPS, et mon propre fils, Kyle, les avait menés directement à elle. Ils m'avaient ensuite enfermée, me laissant mourir impuissante tandis que ma fille et toute son équipe étaient massacrées. Mais cette fois, je suis revenue. Je suis revenue au jour même où ce testament a été déposé, prête à changer le cours de l'histoire.

Mon retour à Paris, après deux ans de convalescence, était censé marquer un nouveau départ. Mais la fête organisée à mon honneur s'est transformée en cauchemar glacial. Mon fiancé, Victor, est apparu au bras d'une femme qui me ressemblait étrangement, Léa, présentée comme mon « substitut amélioré ». Mon propre frère, Louis, m'a à peine regardée, complice de cette imposture. Personne ne m'a saluée ; partout, des regards froids, moqueurs, comme si j'étais devenue un fantôme dérangeant. Les murmures m'ont transpercée : Léa était « bien mieux que l'autre », Victor avait « tant de chance ». Les cinq ans passés dans le flou, ma convalescence, tout cela était un mensonge orchestré pour m'écarter. Victor et Léa s'étaient attribué l'acte héroïque de mon sauvetage lors de l'avalanche, tandis que ma famille détournait nos actifs et me trahissait. J'étais la cible d'un complot insidieux, orchestré par ceux que je pensais être les miens, pour me dépouiller de tout ce qui m'appartenait. Mais l'Amélie qu'ils pensaient avoir enterrée n'était pas morte. J'ai levé mon sac à main, et ma gifle a résonné dans le silence avant de déclarer : la guerre ne faisait que commencer.

Pendant cinq ans, ma vie de Madame de la Rochefoucauld n'a été qu'un contrat froid, une routine de façade où je gérais les maîtresses de mon mari, Adrien. Puis Camille, son amour de jeunesse, est revenue, transformant l'opulence du manoir en un enfer personnel, teinté d'humiliation publique et de complots insensés. Adrien, manipulé par Camille, a ignoré mon sacrifice secret – des années de dons de mon propre sang pour le maintenir en vie – et m'a accusée de tout, anéantissant ma dignité. Il a même ordonné l'exécution de mon chien, mon dernier lien vivant avec Luc, mon amour "mort", avant que Camille ne brûle chaque souvenir de notre passé. Comment pouvais-je endurer cette destruction totale de mon être, cette haine aveugle, alors que je portais seule le poids de sa survie et le deuil d'un homme que je croyais disparu pour toujours ? Dans un acte de désespoir et de libération, j'ai incendié les lambeaux de ma vie passée et me suis enfuie vers le silence d'une abbaye, cherchant une paix que je croyais enfin définitive. Mais le destin n'avait pas dit son dernier mot, et la vérité sur Luc, ainsi que ma propre résilience, allaient bientôt déchirer le voile des apparences, révélant une fin bouleversante.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Pendant cinq ans, j'ai cru vivre un mariage parfait, pour finalement découvrir que tout cela n'était qu'une imposture ! J'ai découvert que mon mari convoitait ma moelle osseuse pour sa maîtresse ! Juste devant moi, il lui envoyait des messages coquins. Pour aggraver les choses, il l'a même fait entrer dans l'entreprise pour me voler mon travail ! J'ai enfin compris qu'il ne m'avait jamais aimée. J'ai cessé de faire semblant, rassemblé des preuves de son infidélité et récupéré les recherches qu'il m'avait volées. J'ai signé les papiers du divorce et je suis partie sans me retourner. Il pensait que je faisais juste une crise de colère et que je finirais par revenir. Mais lorsque nous nous sommes revus, je tenais la main d'un magnat de renommée mondiale, vêtue d'une robe de mariée et souriant avec assurance. Les yeux de mon ex-mari étaient pleins de regret. « Reviens avec moi ! » Mais mon nouveau mari a passé son bras autour de ma taille et a répondu en souriant, « Dégage d'ici ! Elle est à moi maintenant. »

Pendant trois ans, Natalie a tout donné pour être la femme et la mère parfaite, pensant que son amour et ses efforts finiraient par lui ouvrir les portes de leurs cœurs. Pourtant, ses sacrifices ont été accueillis par la trahison de son mari et le rejet froid de son fils. À leurs yeux, elle n'était rien d'autre qu'une manipulatrice, se servant de sa fragilité pour parvenir à ses fins. Son mari lui a tourné le dos, son fils l'a mal comprise, et elle n'a jamais vraiment trouvé sa place parmi eux. Accablée mais résolue, Natalie a laissé derrière elle son ancienne vie. Lorsque sa famille lui a finalement supplié de leur accorder une seconde chance, elle les a regardés et a dit : « Il est trop tard. »

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Je me vidais de mon sang dans ma voiture écrasée contre la glissière de sécurité, sous une pluie torrentielle. Tremblante, j'ai composé le numéro de mon mari pour l'implorer de m'aider. Son assistant a répondu froidement : « Monsieur Villard dit d'arrêter votre cinéma. Il n'a pas le temps pour votre chantage affectif ce soir. » Puis, la ligne a été coupée. Seule aux urgences, pendant qu'on recousait mon front, j'ai vu la vérité s'étaler sur l'écran de télévision. Cédric n'était pas en réunion de crise. Il était photographié à la sortie du Plaza, enveloppant tendrement son ex-fiancée, Angélique, dans sa veste pour la protéger de l'orage. Le lendemain, en rentrant récupérer mes affaires, j'ai trouvé une échographie au nom d'Angélique dans la poche de cette même veste. Quand j'ai demandé le divorce, Cédric a ri au nez de ma détresse. « Tu n'es qu'une décoration coûteuse, Anatolie. Sans moi, tu n'es rien. Je gèle tes comptes. Tu reviendras en rampant quand tu auras faim. » Il pensait m'avoir brisée. Il ignorait que je possédais un compte secret aux Caïmans rempli de mes cachets d'artiste. Et surtout, il ignorait que je suis « Starfall », la voix légendaire que sa société de production cherche désespérément pour sauver leur prochain blockbuster. Il veut donner le rôle principal à sa maîtresse ? Je vais me présenter à l'audition, lui voler la vedette, et regarder son empire s'effondrer sous le poids de son arrogance.

Mes parents biologiques, les richissimes de Valance, m'ont enfin sortie du foyer d'accueil. Pas par amour, mais parce qu'ils avaient besoin d'une « pièce de rechange ». Pour eux, je ne suis qu'Isabeau la muette, l'idiote en baskets trouées qu'on cache dans les combles, pendant que ma sœur Tiphaine parade en haute couture. La véritable raison de mon retour a éclaté lors d'un dîner glacial : ils m'ont vendue. Pour débloquer un fonds de fiducie et sauver leur empire, je dois épouser Julien de l'Épine, un héritier paralysé, aigri et réputé dangereux depuis son accident. Au gala de fiançailles, j'étais la risée de tout Paris. Ma propre famille pariait sur le temps que je survivrais avant que le « monstre » ne me brise. Tiphaine m'a humiliée publiquement, renversant du vin sur ma seule robe, riant de mon silence qu'elle prenait pour de la soumission. Mais ils ont tous commis une erreur fatale. Ils pensent que je suis une proie. Ils ignorent que j'ai caché un micro dans ma chaussure et que j'ai déjà piraté leurs comptes bancaires. Surtout, ils ne savent pas ce que j'ai vu sur la terrasse. Quand un serveur a bousculé le fauteuil de Julien, ses jambes ont réagi. Ses muscles se sont contractés. Il n'est pas paralysé. Il joue la comédie, tout comme moi. J'ai coincé mon futur mari contre la balustrade, et pour la première fois, j'ai brisé mon silence : « Je sais que vous marchez, Julien. Épousez-moi, et je vous aiderai à détruire nos deux familles. » Le monstre a souri. La partie ne fait que commencer.

Le jour de son mariage, Khloe a été piégée par sa sœur et son époux, qui l'ont accusée d'un crime qu'elle n'avait pas commis. Elle a été condamnée à trois ans de prison, où elle a beaucoup souffert. Lorsque Khloe a finalement été libérée, sa sœur diabolique a utilisé leur mère pour forcer Khloe à coucher avec un homme âgé. Heureusement, le destin a voulu que Khloe rencontre Henrik, le chef de la mafia, séduisant mais impitoyable, qui a changé la vie de Khloe. Malgré la froideur d'Henrik, il a choyé Khloe plus que quiconque. Il l'a protégée, l'a soignée et l'a aidée à se venger.

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.