Haven Moss

J'étais la femme-trophée d'un milliardaire, mais quand je suis tombée malade, j'ai dû supplier mon mari, Adrien, de me donner cinquante euros juste pour des tampons. Il a refusé, m'humiliant pour avoir mal géré mon argent de poche dérisoire. Quelques minutes plus tard, mon téléphone s'est allumé. Des photos de lui sur un yacht, offrant à son ex un collier à cinq millions d'euros. Les messages des autres épouses étaient d'une cruauté sans nom : « Pauvre Aurore. Éternellement le second choix. » Il m'avait interdit de travailler, de posséder la moindre indépendance. Il disait que j'étais un « ornement ». J'étais une possession qu'il avait achetée, avec moins de valeur que le bijou qu'il offrait à une autre. L'humiliation me consumait plus violemment que n'importe quelle fièvre. Il contrôlait ma vie, mais il ne contrôlerait pas ma fuite. Trempée par la pluie, j'ai pris une décision. Si l'argent était la liberté, alors j'allais la gagner moi-même. J'ai poussé la lourde porte du Salon Velours, un club huppé où les secrets se vendaient et les fortunes se faisaient. Ma nouvelle vie allait commencer.

Après dix ans de dévouement à mon compagnon, l'Alpha Loïc, aujourd'hui devait être mon couronnement en tant que Luna de la meute de la Lune d'Argent. Une célébration de ma loyauté sans faille. Mais juste avant la cérémonie, je l'ai surpris en pleine conversation avec son Bêta. Il m'a traitée de « terre aride » et a ricané en disant qu'il me remplaçait par sa maîtresse enceinte, Débbie. Il a même parié que je reviendrais en rampant d'ici trois jours. Devant toute la meute, il a annoncé que Débbie serait la nouvelle Luna, brandissant un faux certificat médical comme preuve de mon échec. Quand j'ai tenté de m'éloigner, on m'a accusée de l'avoir attaquée. L'Ordre de l'Alpha de Loïc s'est abattu sur moi, me forçant à tomber à genoux. « Elle a attaqué votre future Luna », a-t-il déclaré, les yeux remplis de mépris. Son dernier ordre a été de faire venir les fouets. Imprégnés d'argent, ils ont lacéré mon dos avant que ses guerriers ne me jettent comme un déchet, me laissant pour morte dans la forêt. J'ai perdu connaissance à cause de la douleur et du poison, pour me réveiller une fois de plus prisonnière. L'Alpha terrifiant de la meute rivale, Ronan Le Gall, me regardait de haut. Il a observé mes vêtements en lambeaux et mes plaies saignantes, et sa voix n'était qu'un murmure froid et interrogateur alors qu'il répétait les mots qui me hantaient depuis des années. « Une louve bonne à rien ? »

Mon mari est un dresseur d'animaux de renommée mondiale qui dirige un célèbre parc animalier exotique. Même les bêtes les plus féroces deviennent aussi dociles que des chatons en sa présence. Mais le jour où il a emmené notre fils visiter le parc animalier, son lion préféré s'est soudainement échappé de sa cage et a avalé notre enfant tout entier. À la morgue, je me suis accrochée au corps mutilé de mon fils, pleurant jusqu'à m'évanouir, tandis qu'il se précipitait au zoo le soir même pour calmer le lion effrayé. « Le jeune lion est généralement très bien élevé ; c'était un accident. » « Chacun a son destin. Je suis également désolé, mais la personne est partie, et nous devons aller de l'avant. » Jusqu'à ce que je voie sur les images de vidéosurveillance qu'il serrait dans ses bras la nouvelle gardienne et lui murmurait : « Chérie, ce n'est pas ta faute si tu n'as pas signalé à temps la cage endommagée. Tout le monde au zoo risque de se blesser ; c'est juste de la malchance, année après année. » À ce moment-là, mon sang s'est glacé. Il s'est avéré que celui qui avait tué mon fils était le père qu'il admirait le plus. J'ai éteint les caméras de surveillance et j'ai donné gratuitement le petit lion, dont mon mari était si fier, au zoo national. Puis j'ai envoyé la photo de mon fils à tous mes frères de la pègre : « Faites payer le prix à cet homme et à cette femme. »

Un homme vaniteux, un speed dating raté, et une décision impulsive qui allait tout changer. Pour clouer le bec à un prétendant arrogant, Corinne n'eut qu'une idée folle : saisir la cravate du premier bel inconnu venu... et l'embrasser. Elle ne savait pas encore qu'elle venait de voler son premier baiser à Jeremy Holden; l'héritier le plus redouté de la Nouvelle Capitale. « Assume la responsabilité de m'avoir embrassé. » En quelques heures, elle se retrouvait sur une scène, bague au doigt, fiancée à un homme dont elle ne connaissait pas même le prénom. Jeremy est froid, imprévisible, et dangereusement séduisant. Corinne est impulsive, insolente, et bien décidée à ne tomber amoureuse de personne. Mais un baiser volé peut-il vraiment rester sans lendemain ? Et si le second changeait tout ?

Le jour où Vivian a reçu le rapport confirmant le cancer de son mari, celui-ci lui a remis les papiers du divorce. Tout le monde pensait que c'était Vivian qui était en train de mourir, et sa belle-mère lui a lancé d'un ton moqueur : « Pourquoi gaspiller de l'argent si tu ne vas pas vivre longtemps ? » Son mari a déclaré d'un ton sec : « Elle est enceinte. C'est fini entre nous. » Mais le jour où Vivian a signé les papiers du divorce, elle a épousé un magnat impitoyable et intouchable. Au fur et à mesure que ses identités cachées étaient révélées, le magnat a compris qu'elle était la femme qu'il avait toujours désirée. Tandis qu'il devenait obsédé par elle, son ex et sa famille se noyaient dans le regret. Vivian s'est contentée de sourire. « Tu m'as dit d'abandonner le traitement ? C'est drôle. C'est toi qui es malade. »

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Allison attendait patiemment à l'aéroport lorsque l'application de sécurité de sa voiture s'est soudainement déclenchée. Sur l'écran de son téléphone, elle a vu son fiancé en train de boucher sauvagement avec sa propre sœur cadette sur la banquette arrière de son Range Rover. Lorsqu'elle a exposé la vidéo accablante devant toute sa famille, la réaction de son oncle et de sa tante l'a laissée totalement sans voix. Au lieu de punir les coupables, ils ont pointé un doigt accusateur vers elle pour protéger leurs intérêts. « C'est de ta faute, tu es trop froide, tu l'as poussé dans ses bras ! » Ils ont officiellement transféré ses fiançailles à sa sœur pour éviter un scandale boursier et ont comploté pour la chasser de l'entreprise fondée par son défunt père. Allison a regardé ces gens pour qui elle avait sacrifié trois ans de sa vie et refusé des carrières brillantes en Europe. Elle ne comprenait pas comment son propre sang pouvait la trahir avec autant de cruauté, la dépouillant de son héritage et de sa dignité sans la moindre hésitation. Puisque sa famille voulait l'anéantir pour s'allier à la puissante famille Kensington, elle allait jouer selon leurs règles, mais à un niveau bien supérieur. Elle a enfilé son tailleur le plus strict et s'est tenue devant l'homme le plus terrifiant de Wall Street : Adam Kensington, l'oncle milliardaire et impitoyable de son ex. « J'ai besoin d'un mariage de convenance, et vous d'un bouclier médiatique. » En signant ce contrat, elle n'allait pas seulement sauver son héritage, elle allait devenir la tante de son ex et tous les écraser.

Le jour même où elle devait se marier, Madison a découvert la trahison de son fiancé : cinq années d'amour réduites à un simple rôle de bouche-trou pour une autre femme. Elle est partie sans hésiter, bien décidée à prendre un nouveau départ. Mais face à cette condition imposée de se marier avant ses vingt-cinq ans sous peine de perdre complètement son héritage, elle n'avait d'autre choix que d'accepter un rendez-vous arrangé. Le destin lui a joué un tour cruel lorsqu'elle s'est rapprochée du mauvais homme, se retrouvant mariée au plus grand rival de son ex, la personnalité la plus redoutable de la ville. Madison pensait que ce n'était qu'un arrangement pratique. Mais il voyait les choses autrement : dès le début, il n'avait jamais eu l'intention de la laisser partir.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Pendant trois ans, Caroline s'est humiliée à courir après un amour qu'elle n'obtiendrait jamais. Le jour où le premier amour d'Isaac est revenu, elle a signé les papiers du divorce et est partie sans hésitation. Tout le monde se moquait d'elle, convaincu qu'elle se retrouverait sans rien. Au lieu de cela, Caroline s'est lancée dans une vie à laquelle personne ne s'attendait. Trois hommes puissants sont apparus et ont révélé la vérité : Caroline était leur sœur disparue depuis longtemps et la véritable fille d'une famille d'élite. Son frère aîné était un magnat des affaires influent, le deuxième un chirurgien de renommée mondiale, et le plus jeune un avocat si redoutable qu'il faisait trembler tout le monde. Entourée d'amour et de protection, Caroline a enfin brillé. Quand Isaac s'est agenouillé, suppliant pour une autre chance, elle a souri froidement. « Pourquoi ne demandes-tu pas d'abord à mes frères ? »

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.

Après six ans de relation, Joslyn a été abandonnée juste avant son mariage, son fiancé lui ayant préféré son premier amour. C'est alors qu'elle a reçu une proposition inattendue : celle de Connor, le père adoptif de son ex-fiancé. « Épouse-moi. Tu auras tout ce que tu veux... et tu pourras te venger de lui. » Ce mariage avait ses avantages : une généreuse allocation mensuelle, des ressources en abondance à sa disposition, un mari qui n'était pratiquement jamais à la maison, et le pur plaisir de faire valoir son nouveau statut devant son ex-fiancé. Mais le mari distant auquel elle s'attendait s'est révélé possessif. Alors que son ex la suppliait publiquement de lui donner une nouvelle chance, Connor l'a serrée dans ses bras. « Répète ça encore une fois, et tu seras banni de la famille pour toujours. » Ce n'est que plus tard que Joslyn a découvert la vérité : Connor avait passé six ans à tout mettre en œuvre pour qu'elle soit sienne. Convaincue qu'il s'agissait d'une affaire avantageuse, Joslyn a accepté. Jamais à la maison ? Un pur mensonge. Et la promesse que chacun vivrait sa propre vie ? Une autre ruse soigneusement élaborée. Lors de leur nuit de noces, il l'a plaquée sous lui, ses baisers lui coupant le souffle. Soir après soir, il rentrait toujours tôt à la maison, totalement obsédé par elle.