Kai Rivers

Le jour de mon dixième anniversaire de mariage, j'ai trouvé mon mari, un célèbre thérapeute, nu avec notre femme de ménage. Il appelait ça de la « thérapie somatique ». J'étais enceinte de notre bébé miracle et je luttais en secret contre une tumeur au cerveau. Mais quand son amante a simulé une chute et une fausse couche, m'accusant de l'avoir poussée, il l'a choisie, elle. Cette chute m'a fait perdre mon propre bébé. Alors que je gisais sur le sol, dans une mare de sang, mon mari a ricané : « Arrête ta comédie, Alexis », avant de la conduire d'urgence à l'hôpital. Il m'a ensuite fait interner dans un hôpital psychiatrique, me faisant passer publiquement pour une folle afin de protéger sa réputation et sa liaison. Il pensait s'être débarrassé de moi pour toujours. Mais il ne savait pas que ma sœur me ferait évader. Il ne savait pas que je simulerais ma propre mort pour m'échapper. Maintenant, je suis de retour. Et je suis sur le point de donner une bonne leçon au « docteur » sur les conséquences de ses actes.

Pendant dix-sept ans, j'ai aimé mon meilleur ami, Hugo Chevalier, à la folie. J'étais la fille discrète qui avait toujours un pansement pour ses genoux écorchés, persuadée au fond de moi que nous étions faits l'un pour l'autre. Mais il a fait voler mon monde en éclats avec six mots : « C'est ma sœur. Rien de plus. » Il est tombé amoureux de la cruelle et sublime Fabiola, l'emmenant même dans notre prairie secrète. Sa jalousie était un poison. Elle a simulé une grossesse pour le piéger, puis a payé un homme pour m'agresser dans une ruelle. Le traumatisme a provoqué la rupture d'un anévrisme dans mon cerveau, et je suis devenue aveugle. Malgré tout, Hugo l'a défendue. Il a refusé de croire qu'elle était capable d'une telle noirceur, choisissant le monstre qu'il connaissait depuis quelques mois plutôt que la fille qu'il connaissait depuis toujours. Mon sauveur, un médecin bienveillant nommé Jace, m'a offert un avenir, et nous avons planifié un faux mariage pour redonner espoir à mes parents terrifiés. Mais alors que je me tenais, aveugle, devant l'autel, Hugo a fait irruption dans la cérémonie. Il est tombé à genoux, une bague en diamant à la main. « Je t'aime, Chloé, » a-t-il crié. « Épouse-moi. »

Pendant cinq ans, j'ai été l'âme sœur prédestinée de l'Alpha Adrien, la Luna de la Meute de l'Éclipse Écarlate. Mais durant ces cinq longues années, son cœur a appartenu à une autre femme : Fiona. Le jour de notre anniversaire commun, le dernier fil de mon espoir s'est rompu. Je l'ai regardée descendre le grand escalier dans une somptueuse robe argentée, la robe qu'il m'avait promise comme surprise. Devant toute la meute, elle s'est approchée de lui et a déposé un baiser sur sa joue. Il a toujours prétendu que Fiona était une louve fragile et brisée qui avait besoin de sa protection. Pendant des années, j'ai cru à ses mensonges. J'ai supporté son indifférence pendant qu'il offrait mes rêves à une autre, célébrant l'anniversaire de Fiona en secret et me laissant avec le titre vide de Luna. Quand je l'ai confronté, il a balayé ma douleur d'un revers de main. « Elle ne comprend rien », s'est-il plaint à Fiona, sa voix s'infiltrant dans mon esprit à travers notre lien brisé. « Elle croit qu'un titre d'âme sœur peut m'enchaîner. C'est étouffant. » Lui, étouffait ? C'est moi qui me noyais dans son mépris. Il n'était pas mon âme sœur ; c'était un lâche, et je n'étais qu'une cage que la Déesse lui avait imposée. Alors, j'ai quitté la salle, et plus tard, sa vie. Je l'ai rejeté officiellement. Tandis que le lien se brisait en mille morceaux entre nous, il a enfin paniqué, me suppliant de reconsidérer ma décision. Mais il était trop tard. J'en avais fini d'être sa cage.

Mon mari, Baptiste Allard, était un héros qui avait sacrifié sa carrière en motocross pour me sauver la vie. Sa promesse – « Je peux perdre cent championnats, mais pas Élise Fortin une seule fois » – était célèbre dans toute la ville, la pierre angulaire de notre mariage. Puis une charlatane mystique nommée Céleste est entrée dans nos vies. L'homme que j'aimais a été remplacé par un monstre qui la vénérait, me forçant à devenir sa servante dans ma propre maison. Il est resté là, sans rien faire, pendant qu'elle humiliait mon père jusqu'à la mort sur le sol en marbre de notre salon. Il m'a forcée à devenir sa banque d'organes vivante, me faisant prélever un rein sans mon consentement pendant que j'étais inconsciente. Il l'a même laissée profaner la tombe de mon père, versant ses cendres sur le sol pour que son nouveau chiot les lèche. L'amour que j'avais pour lui est mort avec mon père, remplacé par une détermination froide et dure. Le héros qui m'avait sauvée n'était plus, laissant place à un homme qui menacerait la tombe de mon père pour me garder sous son contrôle. Alors, quand Céleste m'a tendu un billet d'avion pour un « pèlerinage », j'ai vu ma chance. J'ai simulé ma propre mort. Le monde croit qu'Élise Fortin est morte dans un accident d'avion. Cinq ans plus tard, mon ex-mari milliardaire, rongé par la culpabilité, a enfin découvert la vérité. Il m'a retrouvée.

Lorsque j'ai enfin recouvré la vue, j'ai réalisé que l'homme que j'avais épousé était en fait le frère cadet de mon petit ami, Hurst Owen. Pendant ce temps, Brady Owen, qui avait promis de rompre tout lien avec son amour idéal, Betty Kirk, était en réalité chez elle depuis le début. Cette nuit-là, j'ai surpris leur conversation. Hurst fronça les sourcils. « Brady, Della a perdu la vue à cause de toi. Tu penses que c'est juste pour elle ? » Brady répondit avec impatience : « Attends encore un mois. Une fois que je me serai occupé de Betty, je reviendrai. » « Cela fait dix ans. N'as-tu pas peur que je tombe véritablement amoureux de Della ? » « Ton mariage est faux.Ne te fais pas d'illusions ! » Je retournai silencieusement me coucher, sans révéler à personne que j'avais recouvré la vue. Le vingt-neuvième jour, j'emmenai Hurst chercher le certificat de mariage. Honnêtement, je voulais continuer à être la femme de Hurst.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Pendant cinq ans, j'ai cru vivre un mariage parfait, pour finalement découvrir que tout cela n'était qu'une imposture ! J'ai découvert que mon mari convoitait ma moelle osseuse pour sa maîtresse ! Juste devant moi, il lui envoyait des messages coquins. Pour aggraver les choses, il l'a même fait entrer dans l'entreprise pour me voler mon travail ! J'ai enfin compris qu'il ne m'avait jamais aimée. J'ai cessé de faire semblant, rassemblé des preuves de son infidélité et récupéré les recherches qu'il m'avait volées. J'ai signé les papiers du divorce et je suis partie sans me retourner. Il pensait que je faisais juste une crise de colère et que je finirais par revenir. Mais lorsque nous nous sommes revus, je tenais la main d'un magnat de renommée mondiale, vêtue d'une robe de mariée et souriant avec assurance. Les yeux de mon ex-mari étaient pleins de regret. « Reviens avec moi ! » Mais mon nouveau mari a passé son bras autour de ma taille et a répondu en souriant, « Dégage d'ici ! Elle est à moi maintenant. »

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Je me vidais de mon sang dans ma voiture écrasée contre la glissière de sécurité, sous une pluie torrentielle. Tremblante, j'ai composé le numéro de mon mari pour l'implorer de m'aider. Son assistant a répondu froidement : « Monsieur Villard dit d'arrêter votre cinéma. Il n'a pas le temps pour votre chantage affectif ce soir. » Puis, la ligne a été coupée. Seule aux urgences, pendant qu'on recousait mon front, j'ai vu la vérité s'étaler sur l'écran de télévision. Cédric n'était pas en réunion de crise. Il était photographié à la sortie du Plaza, enveloppant tendrement son ex-fiancée, Angélique, dans sa veste pour la protéger de l'orage. Le lendemain, en rentrant récupérer mes affaires, j'ai trouvé une échographie au nom d'Angélique dans la poche de cette même veste. Quand j'ai demandé le divorce, Cédric a ri au nez de ma détresse. « Tu n'es qu'une décoration coûteuse, Anatolie. Sans moi, tu n'es rien. Je gèle tes comptes. Tu reviendras en rampant quand tu auras faim. » Il pensait m'avoir brisée. Il ignorait que je possédais un compte secret aux Caïmans rempli de mes cachets d'artiste. Et surtout, il ignorait que je suis « Starfall », la voix légendaire que sa société de production cherche désespérément pour sauver leur prochain blockbuster. Il veut donner le rôle principal à sa maîtresse ? Je vais me présenter à l'audition, lui voler la vedette, et regarder son empire s'effondrer sous le poids de son arrogance.

Pendant trois ans, Natalie a tout donné pour être la femme et la mère parfaite, pensant que son amour et ses efforts finiraient par lui ouvrir les portes de leurs cœurs. Pourtant, ses sacrifices ont été accueillis par la trahison de son mari et le rejet froid de son fils. À leurs yeux, elle n'était rien d'autre qu'une manipulatrice, se servant de sa fragilité pour parvenir à ses fins. Son mari lui a tourné le dos, son fils l'a mal comprise, et elle n'a jamais vraiment trouvé sa place parmi eux. Accablée mais résolue, Natalie a laissé derrière elle son ancienne vie. Lorsque sa famille lui a finalement supplié de leur accorder une seconde chance, elle les a regardés et a dit : « Il est trop tard. »

Mes parents biologiques, les richissimes de Valance, m'ont enfin sortie du foyer d'accueil. Pas par amour, mais parce qu'ils avaient besoin d'une « pièce de rechange ». Pour eux, je ne suis qu'Isabeau la muette, l'idiote en baskets trouées qu'on cache dans les combles, pendant que ma sœur Tiphaine parade en haute couture. La véritable raison de mon retour a éclaté lors d'un dîner glacial : ils m'ont vendue. Pour débloquer un fonds de fiducie et sauver leur empire, je dois épouser Julien de l'Épine, un héritier paralysé, aigri et réputé dangereux depuis son accident. Au gala de fiançailles, j'étais la risée de tout Paris. Ma propre famille pariait sur le temps que je survivrais avant que le « monstre » ne me brise. Tiphaine m'a humiliée publiquement, renversant du vin sur ma seule robe, riant de mon silence qu'elle prenait pour de la soumission. Mais ils ont tous commis une erreur fatale. Ils pensent que je suis une proie. Ils ignorent que j'ai caché un micro dans ma chaussure et que j'ai déjà piraté leurs comptes bancaires. Surtout, ils ne savent pas ce que j'ai vu sur la terrasse. Quand un serveur a bousculé le fauteuil de Julien, ses jambes ont réagi. Ses muscles se sont contractés. Il n'est pas paralysé. Il joue la comédie, tout comme moi. J'ai coincé mon futur mari contre la balustrade, et pour la première fois, j'ai brisé mon silence : « Je sais que vous marchez, Julien. Épousez-moi, et je vous aiderai à détruire nos deux familles. » Le monstre a souri. La partie ne fait que commencer.

Le jour de son mariage, Khloe a été piégée par sa sœur et son époux, qui l'ont accusée d'un crime qu'elle n'avait pas commis. Elle a été condamnée à trois ans de prison, où elle a beaucoup souffert. Lorsque Khloe a finalement été libérée, sa sœur diabolique a utilisé leur mère pour forcer Khloe à coucher avec un homme âgé. Heureusement, le destin a voulu que Khloe rencontre Henrik, le chef de la mafia, séduisant mais impitoyable, qui a changé la vie de Khloe. Malgré la froideur d'Henrik, il a choyé Khloe plus que quiconque. Il l'a protégée, l'a soignée et l'a aidée à se venger.

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.