Muer

Le jour de mon mariage, la joie pure inondait mon cœur alors que j'attendais Chloé, mon amour d'enfance, devant la modeste mairie. Après des années de labeur pour lui offrir la vie qu'elle méritait, notre union enfin concrétisée. Puis, une luxueuse voiture de sport a déchiré le silence, et Antoine Leclerc, un riche ancien camarade de fac de Chloé, en est sorti. À ma stupéfaction, Chloé a couru vers lui, non pas de colère, mais d'un soulagement déroutant. "Je suis venu chercher ma fiancée," a déclaré Antoine, me désignant d'un geste dédaigneux. Le monde s'est écroulé. Chloé, le regard coupable, a tourné vers moi, sa voix froide et méconnaissable : "Jean, je suis désolée. Ce mariage... ce n'était qu'une farce. Le véritable homme que j'aime et que je vais épouser, c'est Antoine. Tu n'as jamais été qu'un bon ami, un peu naïf. Tu ne peux pas sérieusement penser qu'une fille comme moi finirait sa vie avec un ouvrier comme toi." Son père et ses amis, complices, me réclamaient l'argent du traiteur, tandis qu'Antoine me giflait, déclarant vouloir "me remettre les idées en place". Chloé, au lieu de me défendre, s'est interposée entre nous, ses cris stridents m'accusant de "tout gâcher", de n'être "pas à ma place". Elle tentait encore de me manipuler, me proposant de l'argent et des vacances pour "oublier tout ça". Mon regard sur elle s'est empli d'une immense pitié, mais aussi du dégoût de leurs machinations. C'est alors que j'ai pris une décision radicale. J'ai contourné son bras tendu, sorti mon vieux téléphone et composé un numéro que je gardais pour les "extrêmes urgences". Une voix calme a répondu : "Oui ?" "Louis, c'est Jean Dubois", ai-je dit, ma voix brisée, "J'ai besoin d'aide." Ce qui s'ensuivrait allait changer ma vie à jamais.

Une douleur aiguë, un froid glaçant m' envahit alors que le sang chaud et collant s' écoulait le long de mes jambes, emportant la petite vie qui grandissait en moi. Au-dessus de moi, le sourire triomphant de ma demi-sœur, Mireille, déformait son visage. « Pourquoi ? » ai-je murmuré, à peine audible. Son parfum de luxe se mêlait à l' odeur métallique de mon propre sang. « Parce que toi et ton enfant, vous bloquez mon chemin. Antoine n\'aurait jamais dû t\'épouser. C\'était ma place. » Ces mots furent les derniers que j' entendis. La trahison de mon mari, Antoine, et la cruauté de ma propre sœur m\'avaient menée à la mort. J\'avais tout perdu : mon mari, mon enfant, ma vie. Puis, l\'obscurité. Une secousse brutale me tira de ce néant. J\'ouvris les yeux, le souffle court, le cœur battant à tout rompre. La lumière du soleil filtrait à travers les rideaux de soie, illuminant une chambre que je connaissais trop bien. Ma chambre. La chambre que je partageais avec Antoine. Le médecin de famille entra, un sourire bienveillant. « Félicitations, Madame Leclerc. Vous êtes enceinte. » Mon souffle se coupa. J\'étais revenue. Revenue au jour où tout avait commencé. Le jour où ma grossesse avait été confirmée, le point de départ de mon cauchemar. Je me souvenais de tout : la joie naïve, la confiance aveugle en Mireille. Quelle idiote j\'avais été. La douleur, la colère et le désespoir se transformèrent en une détermination de fer. Cette fois, les choses seraient différentes. Je ne serais plus la victime. Je protégerais mon enfant, à n\'importe quel prix. Le jeu pouvait commencer. Et cette fois, c' était moi qui en fixais les règles.

La lumière blanche de la salle d'examen brillait comme le soleil sur mon ventre encore plat, portant la promesse de trois vies. « Triplés ! » s'est exclamé Marc, mon mari, son rire emplissant la pièce, scellant notre bonheur parfait. Mais en rentrant, ma belle-fille de dix ans, Léa, courut vers nous, son visage d'ange se tordant en un sourire figé. Puis, la voix glaciale, pleine de venin, a sifflé directement dans mon esprit : « Salope. J'espère que tu vas tomber dans les escaliers. J'espère que tu vas mourir. » J'ai reculé, choquée, le monde tourbillonnant, car j'avais entendu ses pensées, claires comme du cristal et noires comme le goudron. « Trois bâtards pour voler mon héritage ? Pour voler mon père ? Non. Jamais. Je vais les tuer. Je vais te tuer, toi d'abord. Tu vas mourir, comme la dernière fois. » Les mots « la dernière fois » ont déverrouillé un torrent d'images. Une autre vie, un autre moi, où la même Léa, sourire angélique, m'offrait un mille-feuille empoisonné. La douleur atroce, le sang, mes cris, et son regard de satisfaction froide alors que je mourrais, emportant mes jumeaux. Je suis revenue à la réalité, le souffle court, confrontée au visage innocent de Léa qui me fixait avec un défi brûlant dans ses yeux, se souvenant aussi. Cette fois, je ne serais pas la victime ; cette fois, je protégerais mes enfants.

Je venais de remporter la dégustation la plus prestigieuse de l' année pour le domaine familial, mais personne ne semblait s'en soucier. Cécilia, ma "personnalité principale", recevait les félicitations et les lumières, souriante, dans la robe que j'avais choisie. Mon frère, Darren, et mon fiancé, Kyle, m'ont demandé de m'effacer pour qu'elle puisse profiter de « son » anniversaire et de cette victoire. Ils m'ont traitée comme un simple outil, me reléguant à l' ombre, tandis que Cécilia s'appropriait ma vie et mes succès. Chaque mot de leur part était une blessure, et la douleur de cette trahison était insupportable. Ils minimisaient ma souffrance, ma peur phobique des aiguilles, allant jusqu'à me forcer à subir une prise de sang pour le bien du domaine, indifférents à ma terreur. Pourquoi devais-je toujours être l'ombre, la bête de somme ? Pourquoi mon existence même était-elle un fardeau pour ceux que j'aimais ? Pourquoi leur « amour » pour elle devait-il être ma torture ? Mais alors que je sombrais dans le désespoir, prête à disparaître à jamais, un inconnu fasciné par mon cas, Roderick Moore, m' a offert l' impensable : une liberté retrouvée, un corps propre et le début d'une nouvelle vie, loin de ceux qui m'avaient anéantie.

Le jour où ma sœur Cécilia a épousé Joseph Larson, mon propre fiancé, ma chute en enfer a commencé. Au milieu de notre fête de fiançailles, Cécilia a subitement accusé tout le monde, avec des larmes et des marques de coups qu'elle-même s'était infligées. Elle m'a publiquement salie, me faisant passer pour une brute jalouse et une traîtresse pactisant avec la pègre de Marseille, preuves photographiques à l'appui que je n'avais jamais vues. Joseph, l'homme que j'aimais et qui était censé m'épouser, m'a frappée et a rompu nos fiançailles sans même m'écouter, tandis que mon cousin Kyle, mon seul protecteur, me condamnait pour l'honneur de la famille. J'ai été jetée hors de ma maison, envoyée de force à un prétendu « couvent » à Marseille pour me repentir, mais ce n'était qu'un piège macabre. Là, le gang qu'on m'avait accusée de fréquenter m'a dépouillée, a détruit mon Sacré Sceau du Sang avec de l'acide, et les cinq années qui ont suivi furent un cauchemar continu. J'ai subi une violence indicible, la faim, des viols répétés, et j'ai été forcée de donner naissance à leurs enfants, qui m'ont été arrachés brutalement dès la naissance. Mon esprit s'est brisé, me réduisant à supplier, à ramper au moindre geste masculin, et mes lettres désespérées à Kyle ont été interceptées et manipulées par Cécilia, qui l'a convaincu que je crachais sur notre famille. Quand je suis revenue, Joseph et Kyle m'ont vue à genoux, suppliant pour ma survie, et ils ont cru que je jouais la comédie, me frappant et me renvoyant ma mère m'a rejetée avec mépris. Comment mes propres proches pouvaient-ils être si aveugles, si cruels, incapables de voir la terreur et la destruction qu'ils avaient causées ? Alors que Joseph m'étranglait et que Kyle s'apprêtait à me torturer avec des décharges électriques, mon corps martyrisé a révélé la preuve de cinq ans d'enfer, les horribles cicatrices de leurs erreurs et ma honteuse perte de mon sceau. Dans un ultime acte de désespoir et d'humiliation, j'ai brisé mes liens et ai sauté du haut de la tour du château, m'attendant à la mort, mais à la place, une lumière dorée a éclaté de mon être. Mon corps a été enveloppé d'une radiance aveuglante, mon ancien sceau est réapparu, mais en or pur, mille fois plus puissant, et j'ai flotté dans les airs, renaissant de mes cendres tel un être divin, laissant derrière moi ceux qui m'avaient anéantie.

Elle a passé dix ans à poursuivre la bonne personne, pour finalement tomber amoureuse la mauvaise en un seul week-end. ~~~ Sloane Mercer est éperdument amoureuse de son meilleur ami, Finn Herrera, depuis l'université. Pendant dix longues années, elle est restée à ses côtés, le recousant chaque fois que Delilah Cruz, sa petite amie toxique avec qui il avait une relation instable, lui brisait le cœur. Mais lorsque Delilah se fiance à un autre homme, Sloane pense que c'est peut-être enfin sa chance d'avoir Finn pour elle seule. Elle ne pourrait pas plus se tromper. Le cœur brisé et désespéré, Finn décide de s'inviter au mariage de Delilah et de se battre pour elle une dernière fois. Et il veut que Sloane soit à ses côtés. À contrecœur, Sloane le suit à Asheville, espérant que rester près de lui lui permettrait de mieux comprendre les sentiments qu'elle avait toujours nourris à son égard. Tout change lorsqu'elle rencontre Knox Herrera, le frère aîné de Finn, un homme qui ne pourrait être plus différent de Finn. Il est irrésistiblement attirant. Knox voit tout de suite la vraie nature de Sloan et décide de l'attirer dans son monde. Ce qui commence comme un jeu, un pari audacieux entre eux, se transforme rapidement en quelque chose de plus profond. Sloane est prise entre deux frères : l'un qui a toujours brisé son cœur et l'autre qui semble déterminé à le conquérir... à n'importe quel prix. AVERTISSEMENT DE CONTENU : Cette histoire est fortement réservée aux 18 ans et plus. Elle aborde des thèmes de romance intense et troublante tels que l'obsession et le désir avec des personnages moralement complexes. Bien qu'il s'agisse d'une histoire d'amour, la discrétion du lecteur est conseillée.

Isidora se tenait devant la suite du Plaza, censée épouser le riche héritier Kevin Garrison dans quelques mois. Mais en poussant la porte, elle trouva son fiancé au lit avec Chantelle, son ancienne meilleure amie. Au lieu de pleurer, Isidora garda un calme glacial, sortit son téléphone et filma leurs ébats. Pour étouffer son dégoût, elle s'enivra et finit par passer la nuit avec un inconnu à l'aura sombre et dangereuse. Le lendemain, lors de la grande fête de fiançailles, le cauchemar s'abattit sur elle. Kevin l'humilia publiquement devant l'élite de Wall Street, la traitant de monstre laid et dégoûtant, tandis que Chantelle jouait les fausses victimes. Pire encore, l'inconnu de la veille fit son entrée sous les regards terrifiés de la foule : c'était Cedrick Garrison, l'oncle milliardaire et impitoyable de Kevin. Face à cette humiliation, son propre père refusa de la défendre et lui murmura une menace glaçante. « Si tu fais échouer cette fusion, je ferai exhumer la tombe de ta mère. » Isidora était piégée, traitée comme un déchet par son fiancé, menacée par son propre sang, et acculée par le regard prédateur de Cedrick qui l'avait reconnue. Pourquoi devait-elle subir cette injustice et ravaler sa dignité pour des familles qui la détruisaient ? Isidora regarda Kevin fanfaronner et son père la mépriser. Un sourire destructeur se dessina sur ses lèvres. Elle sortit son téléphone, pirata le système audiovisuel de la salle de bal, et appuya sur lecture.

Avertissement : Contenu mature « Dis-moi tous tes fantasmes sexuels, princesse. » « Je veux être prise, anéantie, étouffée et marquée jusqu'à en devenir une loque gémissante et en pleurs, inondant tes draps, mon amour. » Le monde de Grace s'est effondré la nuit où elle a découvert que son fiancé était homosexuel. Ivre, dévastée et désespérée d'oublier, elle est tombée dans la mauvaise chambre d'hôtel, dans les bras d'Apollo Reed. Il est incroyablement séduisant, impitoyable, un homme de quarante ans, deux fois son âge. Il est tout ce qu'elle ne devait jamais désirer. Et tout ce qu'elle ignorait avoir besoin. Mais le lendemain matin, la réalité l'a frappée de plein fouet lorsqu'elle s'est rendu compte que l'homme qui lui avait procuré le premier orgasme de sa vie était son nouveau patron. Va-t-elle le laisser la prendre à nouveau ? La faire trembler, la pousser à supplier, jusqu'à ce qu'elle lui appartienne corps et âme ? Ou apprendra-t-elle enfin que vouloir un homme comme lui vient toujours avec un prix ? « Sage fille. Maintenant, écarte les jambes. »

Être la deuxième meilleure, c'est pratiquement inscrit dans mes gènes. Ma sœur recevait l'amour, l'attention, les feux des projecteurs. Et maintenant, même son foutu fiancé. Techniquement, Rhys Granger était maintenant mon fiancé : milliardaire, d'une beauté renversante, et un rêve ambulant de Wall Street. Mes parents m'ont poussée dans cet engagement après la disparition de Catherine, et honnêtement ? Ça ne me dérangeait pas. J'avais craqué sur Rhys depuis des années. C'était ma chance, non ? Mon tour d'être celle que l'on choisit ? Faux. Un soir, il m'a giflée. À cause d'une tasse. Une stupide, ébréchée et moche tasse que ma sœur lui avait offerte des années auparavant. C'est à ce moment-là que j'ai compris : il ne m'aimait pas. Il ne me voyait même pas. Je n'étais qu'un substitut à peine chaleureux pour la femme qu'il désirait réellement. Et apparemment, je ne valais même pas une simple tasse à café glorifiée. Alors je l'ai giflé en retour, largué sur-le-champ, et préparé la catastrophe : mes parents perdant la tête, Rhys piquant une crise de milliardaire, sa famille effrayante complotant ma perte prématurée. Évidemment, j'avais besoin d'alcool. Beaucoup d'alcool. C'est là qu'il est apparu. Grand, dangereux, injustement séduisant. Le genre d'homme qui vous donne envie de succomber rien qu'en existant. Je ne l'avais rencontré qu'une seule fois auparavant, et ce soir-là, il se trouvait justement au même bar que moi, en pleine autosatisfaction alcoolisée. Alors j'ai fait la seule chose logique : je l'ai traîné dans une chambre d'hôtel et arraché ses vêtements. C'était irréfléchi. C'était stupide. C'était complètement déconseillé. Mais c'était aussi : le meilleur sexe de ma vie. Et, il s'est avéré que c'était la meilleure décision que j'aie jamais prise. Parce que mon aventure d'un soir n'est pas qu'un type quelconque. Il est plus riche que Rhys, plus puissant que toute ma famille, et assurément plus dangereux qu'avec qui je devrais m'amuser. Et maintenant, il ne compte pas me laisser partir.

Nicole Matthews s'est mariée à un homme qui ne voulait pas d'elle dans le cadre d'un mariage arrangé, espérant qu'un jour il tomberait amoureux d'elle. Mais cela ne s'est jamais produit, il n'a fait que la mépriser, la traitant de grosse et de manipulatrice. Après deux ans d'un mariage sec et distant, le mari de Nicole, Walter Gibson, demande le divorce de la manière la plus dégradante qui soit. Se sentant humiliée, Nicole accepte le plan de son amie, Brenda, qui lui propose de donner une leçon à son futur ex-mari, en utilisant un autre homme pour montrer à Walter que la femme qu'il méprisait et traitait de grosse pouvait être désirée par un autre. Il leur suffit d'engager un gigolo. * Patrick Collins a connu une déception amoureuse après l'autre, toutes les femmes qui ont eu une relation avec lui n'ont été intéressées que par son argent, car Patrick est l'un des héritiers de la famille la plus riche et la plus puissante du pays. Il ne veut tomber amoureux que d'une femme qui l'aime pour ce qu'il est et non pour son nom de famille. Un soir, dans un bar, une belle inconnue aux courbes arrondies s'approche de Patrick et lui parle, le prenant pour un gigolo. Cette femme fait à Patrick une proposition inhabituelle, qu'il trouve très intéressante et qu'il ne peut pas refuser.

Le baiser devenait de plus en plus passionné alors qu'il sentait son corps chaud et souple pressé contre son torse. Il n'arrivait pas à croire combien elle était douce. Il était plus doux cette fois-ci, faisant l'amour avec elle à un rythme lent et langoureux, s'arrêtant de temps en temps pour observer l'expression sur son visage. Maud était... transportée. Elle ne sentait plus le tissu des draps sous elle. Un instant, elle flottait dans l'air, bercée par des nuages en barbe à papa. L'instant d'après, elle s'était incorporée dans une petite embarcation, tanguant au gré des vagues. Son parfum l'enveloppait. Il était sur elle, utilisant ses bras pour soutenir son poids et éviter de l'écraser. Elle se blottit davantage contre lui, en sécurité et à l'aise, enroulée dans sa chaleur. Maud avait toujours admiré l'endurance de Ned, mais ce soir, il s'est surpassé. Au milieu d'une extase accablante, Maud trouvait encore la présence d'esprit pour aborder le sujet qu'elle voulait discuter. 'Les factures médicales de mon père.' Ned s'est arrêté. Il a froncé les sourcils en regardant ces yeux implorants. 'Ce sera réglé d'ici la fin de la journée de travail de demain', a-t-il dit avec une pointe de sévérité dans la voix. Maud a expiré. ****** Elle est une étudiante universitaire de 21 ans qui rêve de devenir journaliste. Il est l'héritier de la famille Ruell et président d'un empire commercial. Elle a les yeux pétillants et est vivante, une femme toujours optimiste. Quand la vie lui lance un défi, elle le relève avec brio. Il est l'archétype de l'alpha mâle, agressif et dominateur. Doté de cerveau et de muscles, il écrase ses ennemis et dirige son entreprise d'une main de fer. Les deux n'auraient jamais croisé leur chemin sans un cruel coup du sort. Le monde de Maud a été bouleversé quand son père a été hospitalisé suite à un accident de voiture. Les frais médicaux étaient astronomiques. Ned Ruell lui a offert une solution. Le prix : devenir sa femme de contrat. La nuit, il consommait leur mariage mais appelait le nom d'une autre femme. Qui était-elle ? Pourquoi Ned a-t-il épousé Maud s'il était amoureux de quelqu'un d'autre ? Maud était sa femme en droit, mais elle n'avait pas le droit de poser ces questions. Puis un jour, la femme est apparue devant elle...

Everleigh se réveilla avec une gueule de bois monumentale dans des draps en satin hors de prix, bien loin du minuscule studio dont on venait de l'expulser. Sous sa main tremblante reposait un document officiel : un certificat de mariage. Ivre morte la veille pour fuir les humiliations de son ex, Darrin, elle avait épousé un parfait inconnu qui n'avait laissé qu'un mot signé « G. » et une carte noire illimitée. Alors qu'elle cherchait à fuir, ce mystérieux « Gus » prit le contrôle total de sa vie depuis l'ombre. Quand Darrin menaça de publier des photos intimes d'elle pour la détruire, les hommes de Gus le neutralisèrent en quelques minutes, le laissant en larmes et terrifié. Gus la couvrit de diamants inestimables, la protégeant avec une possessivité aussi effrayante qu'enivrante. Pourtant, son amie l'avait prévenue : le milliardaire du penthouse voisin, le redoutable Agustus Williams, était un monstre sans cœur qui brisait tous ceux qui l'approchaient. Engagée par hasard pour photographier ce fameux tyran de Wall Street, Evie ne put capturer que son dos avant qu'il ne disparaisse. Mais le soir, en zoomant sur le reflet des portes de l'ascenseur sur son écran, son sang se figea. Cette mâchoire stricte, cette aura implacable... c'était la copie conforme du tendre et chaleureux « Gus » avec qui elle flirtait en vidéo. Pourquoi l'homme le plus impitoyable de New York jouerait-il au mari dévoué avec une fille fauchée ramassée dans un bar ? Le cœur battant à tout rompre, elle ouvrit leur messagerie cryptée. « Je sais qui tu es. » Il était temps de découvrir si elle avait épousé son ange gardien, ou le diable en personne.

Je vivais dans un manoir du 16ème arrondissement, l'épouse trophée et docile du grand German Kramer. Pour tout Paris, nous étions le couple idéal, mais derrière les dorures, je n'étais qu'un accessoire interchangeable au service de son empire. Tout a basculé le jour de mon accouchement, qui s'est transformé en véritable boucherie. Alors que je me vidais de mon sang sur les draps d'une clinique privée, une infirmière paniquée lui a tendu le téléphone pour un dernier adieu. « J'ai une fusion à signer, Bella. Ton instabilité émotionnelle est un passif. Gère-le. On en parlera ce soir. » Le déclic de la communication coupée a été le dernier son que j'ai entendu. Je suis morte seule sous les néons blancs, pendant qu'il vérifiait probablement l'heure sur sa montre de luxe. J'ai réalisé, dans un dernier souffle, que j'avais passé des années à mendier l'attention d'un homme qui me considérait comme un simple meuble encombrant. L'obscurité m'a engloutie avec une haine incandescente. Je revoyais les sourires mielleux de sa stagiaire, Charity, qui s'apprêtait à prendre ma place, mes bijoux et mon lit. Comment avais-je pu être aussi aveugle et soumise face à leur trahison ? Soudain, une inspiration brutale m'a déchiré les poumons. Je me suis redressée d'un coup, trempée de sueur, non pas sur un lit d'hôpital, mais dans ma chambre du manoir. Mes mains ont frôlé mon ventre : il était plat, ma peau était lisse, sans aucune cicatrice. Sur l'écran de mon téléphone, la date affichait cinq ans en arrière. C'était le jour du gala de la Fondation Fisher, le soir exact où ma dignité avait commencé à s'effondrer. German est entré dans la pièce, jeune et arrogant, m'ordonnant de porter la robe blanche qu'il avait choisie pour moi. Je l'ai regardé en silence, sentant une froideur glaciale remplacer la terreur. « Entendu. Amuse-toi bien. » Il ne savait pas encore que la femme fragile qu'il pensait contrôler était restée à la morgue. Ce soir, je ne porterai pas de blanc. Je porterai une robe rouge sang, je m'allierai à son pire ennemi, et je vais racheter chaque parcelle de son empire avant qu'il n'ait le temps de comprendre que la chasse est ouverte.

Lucia Balstone pensait avoir choisi le bon homme avec qui passer le reste de sa vie, mais c'est lui qui a mis fin à ses jours. Leur mariage de dix ans a semblé être une blague lorsque son mari l'a poignardée avec un poignard. Heureusement, Dieu n'est jamais aveugle aux larmes des gens. Lucie a eu une seconde chance. Elle renaît à l'âge de 22 ans, avant que toutes les choses terribles ne se produisent. Cette fois, elle était déterminée à se venger et à laisser payer ceux qui lui faisaient du mal ! Elle a fait une liste détaillée de ses objectifs, et la première chose sur sa liste était d'épouser l'ennemi de son ex-mari, Alonso Callen !

Le jour où Raina a accouché aurait dû être le plus heureux de sa vie. Au lieu de cela, il est devenu son pire cauchemar. Quelques instants après avoir donné naissance à leurs jumeaux, Alexander lui a brisé le cœur en divorçant et en la forçant à renoncer à la garde de leur fils, Liam. N'ayant connu que la trahison et le chagrin, Raina a disparu, élevant seule leur fille, Ava. Des années plus tard, le destin frappe à la porte lorsque Liam tombe gravement malade. Désespéré de sauver son fils, Alexander est contraint de rechercher la personne qu'il avait autrefois rejetée. Alexander se retrouve face à face avec la femme qu'il a sous-estimée, implorant une seconde chance, non seulement pour lui-même, mais aussi pour leur fils. Mais Raina n'est plus la femme brisée qui l'aimait autrefois. Elle n'est plus la femme qu'il a laissée derrière lui. Elle s'est forgé une nouvelle vie, fondée sur la force, la richesse et un héritage longtemps enfoui qu'elle espérait découvrir. Raina a passé des années à apprendre à vivre sans lui. La question est... Va-t-elle prendre le risque de rouvrir de vieilles blessures pour sauver le fils qu'elle n'a jamais pu aimer ? Ou bien Alexander l'a-t-il perdue à jamais ?