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Pendant sept ans, j'ai aimé mon tuteur, Cédric Page. Il était mon protecteur, ma famille, mon monde entier. Le jour où je lui ai tout avoué, il a qualifié mon amour d'« obsession malsaine » et m'a mise à la porte. Puis il a ramené sa fiancée, Clara. Elle a pris ma chambre et mes souvenirs avant de révéler que leurs fiançailles n'étaient qu'une « mascarade » – un jeu cruel conçu par Cédric pour prouver que j'étais un fardeau et me chasser pour de bon. Son dernier acte de cruauté a été de me demander d'être sa demoiselle d'honneur. L'homme qui m'avait élevée ne s'était pas contenté de me rejeter ; il avait orchestré mon humiliation la plus totale juste pour se libérer de sa responsabilité. Le cœur en miettes, je me suis enfuie à Lyon pour tout recommencer. J'y ai rencontré Adrien Joyce, un mentor brillant et intense qui a vu la douleur que j'essayais de cacher. Mais alors que je commençais à peine à me sentir en sécurité, il m'a acculée, ses yeux détenant un secret choquant. « Amira », a-t-il murmuré, sa voix basse et pressante. « Quel est le nom de ta mère ? »

J'ai abandonné ma carrière dans la tech pour mon copain, Damien, un prof d'université. Pendant dix ans, j'ai été la partenaire parfaite, celle qui le soutenait en tout. Il m'a remerciée en me trompant avec son étudiante, Chloé. Le jour de notre anniversaire, il a ramené sa pâte à tartiner préférée à la maison, oubliant mon allergie mortelle, puis il m'a quittée pour être avec elle. Je me suis enfin échappée en Europe, mais il m'a traquée. Consumé par une rage possessive, il m'a trouvée avec mon nouveau compagnon, Kevin, et l'a attaqué brutalement. J'ai dû fracasser une bouteille de vin sur la tête de Damien juste pour qu'il s'arrête. Alors qu'il se tenait là, en sang, il a vraiment essayé de me demander en mariage, jurant qu'elle ne signifiait rien pour lui. Mais c'est à ce moment-là que mon téléphone a sonné. Une femme affolée, en larmes, sanglotait à l'autre bout du fil : « Chloé est chez sa mère ! Elle est enceinte de lui ! » C'est là que j'ai décidé que partir ne suffisait pas. J'allais utiliser les compétences que j'avais sacrifiées pour lui afin d'exposer chacun de ses mensonges et de réduire son monde en cendres.

Pendant dix ans, j'ai attendu que mon amour de jeunesse, Adrien, m'épouse. Mais chaque année, notre avenir était repoussé par un rituel familial ridicule où il devait tirer une carte de tarot « Favorable ». Pendant trois ans, il a tiré la carte « Défavorable », endurant des pénitences brutales qui l'ont laissé couvert de cicatrices et brisé. Je croyais que c'était le destin. Puis, la quatrième année, je l'ai vu tirer la carte Favorable. Mon cœur s'est envolé. Nous étions enfin libres. Mais d'un geste rapide et expert, il l'a échangée contre une carte Défavorable, choisissant de souffrir encore. Je suis restée figée, sous le choc. Plus tard, je l'ai entendu se confesser à son cousin. Il échangeait les cartes depuis quatre ans. Il ne pouvait pas encore m'épouser à cause de son assistante, Arielle. Elle avait menacé de faire quelque chose de terrible s'il la quittait. Il a dit qu'il lui était redevable. Mon monde s'est effondré. Chaque coup de fouet qu'il avait reçu, chaque instant de douleur que j'avais partagé, n'était qu'un mensonge. Une mascarade jouée pour une autre femme. Il avait choisi sa culpabilité envers elle plutôt que son amour pour moi. Il m'a même accusée d'une cruauté monstrueuse en se basant sur les mensonges d'Arielle, hurlant : « Je n'arrive pas à croire que j'ai perdu dix ans avec quelqu'un d'aussi malveillant. Excuse-toi auprès d'Arielle. Tout de suite. » C'est à ce moment-là que j'ai su que l'homme que j'aimais avait disparu. Alors, je suis partie. J'ai pris un avion pour Hong Kong et j'ai épousé un autre homme. Mais alors que je trouvais un nouveau départ, Adrien a fait irruption, les yeux fous de regret, me suppliant de revenir. Et juste derrière lui se tenait Arielle, le visage tordu par la folie, un couteau étincelant à la main.

Après avoir survécu à cinq ans d'enfer dans une simulation sous-marine, je me suis enfin échappée, brisée, anéantie. Je me suis battue pour revenir pour une seule raison : mon fiancé, Damien. Mais quand je l'ai retrouvé, il m'a scellée dans une grotte pour me laisser mourir. « Plus que trois jours, Éva », a-t-il supplié, sa main tenant celle de mon ancienne assistante, enceinte. « Notre mariage est samedi. » Mes propres parents, qui l'avaient adoptée comme leur nouvelle fille, ont cru à ses mensonges, persuadés que j'étais un monstre. Ils ont regardé Damien me briser la cheville et la main, et mon père m'a fracassé les côtes. Ils m'ont laissée pour morte, piégée et seule, après que j'ai passé cinq ans à m'accrocher à leur souvenir. Mais je ne suis pas morte. J'ai été sauvée par un mystérieux bienfaiteur qui m'a offert une nouvelle vie et a effacé ma douleur. Un an plus tard, quand un Damien rongé par la culpabilité m'a retrouvée, me suppliant de lui donner une seconde chance, j'ai souri. C'était à mon tour de jouer.

Mon père, une étoile montante du grand banditisme, a décidé de quitter ma mère. Pendant le divorce, il m'a demandé de choisir avec qui je voulais vivre. Pour mon avenir, je l'ai choisi lui, l'homme qui avait l'argent et le pouvoir, plutôt que ma mère sans un sou. Mon choix lui a brisé le cœur. « Il a de l'argent, Maman. Toi, tu n'en as pas. Je ne veux plus être pauvre », lui ai-je dit, un mensonge qui m'a écorché la gorge. Elle m'a regardée avec un air de trahison absolue avant de s'effondrer en larmes. Dans ma vie d'avant, mon amour pour elle est devenu le fardeau qui l'a détruite. Après avoir été jetées à la rue, elle s'est tuée à la tâche pour subvenir à mes besoins, avant de mourir tragiquement en essayant de vendre un rein pour payer mes frais médicaux. Je l'ai suivie dans la mort une semaine plus tard. Je ne comprenais pas. Je l'avais aimée de toute mon âme, mais mon amour n'avait mené qu'à sa souffrance et à sa mort. Pourquoi choisir l'amour signifiait-il choisir la ruine ? En me réveillant, j'avais de nouveau quatorze ans, revenue à l'instant de ce choix dévastateur. Cette fois, mon amour ne serait pas un fardeau. Ce serait une arme. J'allais me rapprocher de mon père, démanteler son empire de l'intérieur, et construire une forteresse pour ma mère avec les décombres.

Mon fiancé, Damien, était mon amour de jeunesse. Mais un traumatisme crânien suite à un accident de voiture l'a transformé en un monstre violent. Je suis restée, déterminée à attendre que l'homme que j'aimais revienne. Puis sa nouvelle thérapeute, le Dr Chloé Lambert, est arrivée. Elle était censée l'aider à guérir, mais au lieu de ça, elle a commencé à le manipuler, à le monter contre moi. Lors d'une vente aux enchères caritative, un homme s'est jeté sur eux avec un couteau. J'ai hurlé pour les prévenir. Mais Damien ne m'a pas protégée. Il m'a tirée devant lui et Chloé, utilisant mon corps comme bouclier humain. La lame s'est enfoncée dans mon flanc. Dans ma vie précédente, ce n'était que le début. Pour Chloé, il a laissé ses hommes me jeter en bas d'un escalier. Pour Chloé, il est resté sans rien dire pendant qu'elle profanait les cendres de ma mère. Et à la fin, ils m'ont assassinée tous les deux dans un accident de voiture maquillé, me laissant mourir dans un amas de tôle froissée. Mais je me suis réveillée. Pas morte, mais dans mon lit. Une année entière avant qu'ils ne me tuent. Cette fois, les choses seraient différentes. J'avais un plan.

J'ai renoncé à mon héritage de vingt milliards d'euros et coupé les ponts avec ma famille. Tout ça pour l'homme que j'aimais depuis cinq ans, Adrien. Mais au moment où j'allais lui annoncer que j'étais enceinte de notre enfant, il a lâché une bombe. Il voulait que je porte le chapeau pour son amie d'enfance, Éléonore. Elle avait commis un délit de fuite et sa carrière ne pouvait pas supporter un tel scandale. Quand j'ai refusé et que je lui ai parlé de notre bébé, son visage est devenu glacial. Il m'a ordonné d'avorter sur-le-champ. « C'est Éléonore que j'aime », a-t-il dit. « Apprendre que tu es enceinte de mon enfant la détruirait. » Il a demandé à son assistant de prendre le rendez-vous et m'a envoyée seule à la clinique. Là-bas, l'infirmière m'a expliqué que l'intervention comportait un risque élevé de stérilité permanente. Il le savait. Et il m'a quand même envoyée. J'ai quitté cette clinique, en choisissant de garder mon enfant. À cet instant précis, une alerte info a illuminé mon téléphone. C'était un article élogieux annonçant qu'Adrien et Éléonore attendaient leur premier enfant, avec une photo de sa main posée de manière protectrice sur le ventre de la jeune femme. Mon monde s'est effondré. Essuyant une larme, j'ai retrouvé le numéro que je n'avais pas composé depuis cinq ans. « Papa », ai-je murmuré, la voix brisée. « Je suis prête à rentrer à la maison. »

Que penseriez-vous de quelqu'un errant à cheval à la campagne pour voler des jeunes mariés ? Est-il fou, bisexuel ? Gay ? Et s'il n'avait que cinq ans ? Mais alors pourquoi ? Nous avons ici l'histoire de Yun Canglan, né dans un passé lointain après avoir péri accidentellement dans le monde moderne. Elle a d'abord ressentie la peur, et a vu en premier son protecteur loyal. Une fille du grand général a été élevée accidentellement comme son fils, en raison du marque du phénix de feu. C'était prédit il y a longtemps que celui qui portait une telle marque unirait et gouvernerait le monde ! Oulala ! Une héroïne du peuple ! Mais on y pense trop loin ! Avant de pouvoir réaliser son héritage, elle sera trahie par l'amour, soulèvera une armée, affrontera le danger et les peurs et vaincra l'illusion de la mort pour se venger, contre celui à qui elle a fait confiance plus que n'importe qui ! Peut-elle être celle digne de la prophétie ? Pour savoir plus, tournez la page !

La douleur a transpercé le ventre de June comme une lame dentelée, si soudaine qu'elle s'est effondrée sur le tapis persan de l'immense domaine vide. Se vidant de son sang, elle a composé en tremblant le numéro de son mari, Cole. Mais au bout du fil, au milieu du tintement des flûtes de champagne et de la voix douce de sa maîtresse Alycia, il n'y a eu qu'un mur de glace. « Arrête ta comédie, tu vas très bien. » Il a lâché ces mots sèchement avant de raccrocher, la laissant perdre leur enfant seule sur le sol. Transportée d'urgence à l'hôpital pour une intervention vitale, elle n'a vu Cole arriver que le lendemain. Il n'était pas là pour s'excuser. Agacé par ce qu'il croyait être un simple caprice, il l'a plaquée brutalement contre le lit, déchirant ses points de suture chirurgicales. La regardant faire une nouvelle hémorragie sur les draps blancs, il a ricané avec mépris, l'accusant de faire honte à sa famille, avant de partir la laisser pour morte. Pendant quatre ans, June avait caché son véritable statut de génie médical et de multimillionnaire pour protéger l'ego de cet homme, endurant son mépris par amour. Comment avait-elle pu être aussi aveugle pour un monstre dont la famille cachait peut-être le meurtre de ses propres parents ? La June qui l'aimait est morte sur cette table d'opération. Elle a arraché sa perfusion, signé les papiers du divorce avec une goutte de son propre sang, et a quitté l'hôpital. Il était temps de débloquer son compte secret de 128 millions de dollars et de commencer la guerre.

Allison attendait patiemment à l'aéroport lorsque l'application de sécurité de sa voiture s'est soudainement déclenchée. Sur l'écran de son téléphone, elle a vu son fiancé en train de boucher sauvagement avec sa propre sœur cadette sur la banquette arrière de son Range Rover. Lorsqu'elle a exposé la vidéo accablante devant toute sa famille, la réaction de son oncle et de sa tante l'a laissée totalement sans voix. Au lieu de punir les coupables, ils ont pointé un doigt accusateur vers elle pour protéger leurs intérêts. « C'est de ta faute, tu es trop froide, tu l'as poussé dans ses bras ! » Ils ont officiellement transféré ses fiançailles à sa sœur pour éviter un scandale boursier et ont comploté pour la chasser de l'entreprise fondée par son défunt père. Allison a regardé ces gens pour qui elle avait sacrifié trois ans de sa vie et refusé des carrières brillantes en Europe. Elle ne comprenait pas comment son propre sang pouvait la trahir avec autant de cruauté, la dépouillant de son héritage et de sa dignité sans la moindre hésitation. Puisque sa famille voulait l'anéantir pour s'allier à la puissante famille Kensington, elle allait jouer selon leurs règles, mais à un niveau bien supérieur. Elle a enfilé son tailleur le plus strict et s'est tenue devant l'homme le plus terrifiant de Wall Street : Adam Kensington, l'oncle milliardaire et impitoyable de son ex. « J'ai besoin d'un mariage de convenance, et vous d'un bouclier médiatique. » En signant ce contrat, elle n'allait pas seulement sauver son héritage, elle allait devenir la tante de son ex et tous les écraser.

Pendant trois ans, Ella a été enfermée dans un asile psychiatrique lugubre, gavée de sédatifs et isolée du monde. Tout cela parce que sa sœur, la parfaite Ashlyn, l'avait piégée pour protéger sa propre réputation. Aujourd'hui, son père milliardaire l'a enfin fait sortir. Pas pour la libérer, mais pour la forcer à s'agenouiller devant l'élite de New York et présenter des excuses publiques à Ashlyn. Dans les coulisses du gala, son frère aîné Ivan l'a violemment étranglée, la soulevant du sol jusqu'à ce qu'elle suffoque. Ses parents n'ont eu aucune pitié face à son cou violacé. Ils ont simplement ordonné de cacher les ecchymoses sous une épaisse couche de maquillage pour qu'elle puisse jouer son rôle sur scène. Sur l'estrade, lorsqu'Ella a subtilement réclamé une véritable enquête policière pour prouver la vérité, Ashlyn s'est jetée au sol en hurlant, la faisant de nouveau passer pour une folle dangereuse. L'homme qui lui avait juré de la protéger la regardait désormais avec un mépris absolu, tandis que son père menaçait de la renvoyer pourrir à l'asile. Le seul à pleurer pour elle fut son frère jumeau en fauteuil roulant, que l'ivrogne d'Ivan est venu humilier en se vantant fièrement de ses violences. Comment sa propre famille pouvait-elle la haïr à ce point et chérir un monstre ? Ils pensaient que ces trois années de torture avaient fait d'elle un chien brisé et obéissant. Mais ils ignoraient que sous le faux fond de sa boîte d'effets personnels se cachaient ses cahiers de mathématiques, sa seule véritable porte de sortie. Le dernier fil de son humanité venait de se rompre, et sa vengeance allait être d'une précision terrifiante.

Pendant trois ans, Isabel avait joué le rôle de l'épouse discrète et docile de Darius Lloyd, l'héritier d'un puissant empire financier. À peine rentrée d'un vol épuisant, Darius lui jeta les papiers du divorce au visage. « Ce mariage était une erreur, je suis amoureux de Dove. » Il lui offrait un misérable million de dollars pour qu'elle disparaisse en silence et renonce à tous ses droits sur le Lloyd Group. Pour lui et sa famille arrogante, Isabel n'était qu'une fille de rien. Ils la chassèrent du domaine pour accueillir la maîtresse à bras ouverts. Dove alla même jusqu'à l'humilier publiquement dans le plus grand cabinet d'avocats de la ville, l'accusant d'être une voleuse pour s'assurer qu'elle finisse ruinée et sans défense. Ce que cette famille méprisante ignorait, c'est qu'Isabel n'avait jamais été un cas de charité. Trois ans plus tôt, c'était elle qui avait secrètement injecté cinq cents millions de dollars de sa propre fortune pour sauver leur entreprise de la faillite. Le million qu'ils lui jetaient au visage ne couvrait même pas les impôts d'une seule de ses sociétés-écrans. Comment pouvaient-ils être aussi aveugles envers celle qui tenait leur destin entre ses mains ? Sans verser la moindre larme, Isabel arracha son alliance et la jeta violemment sur la table. Elle refusa leur aumône, exigea son milliard et demi de dollars, et s'allia au plus redoutable avocat de New York. La comédie était terminée, il était temps de les regarder brûler.

Pendant trois ans, Allison a incarné la Première Dame parfaite dans un mariage qui ne lui a jamais rendu son amour. Nolan lui a remis les papiers du divorce, se moquant de ses origines, tandis que sa mère la raillait en la traitant de stérile et que sa maîtresse enceinte prenait sa place. Alors Allison est partie. Le jour même où elle l'a quitté, la famille royale l'a réclamée comme leur princesse perdue. Couronne, fortune, pouvoir, trois frères terrifiants et un prétendant royal choisi avec soin se tenaient désormais à ses côtés. Son frère aîné, le marchand d'armes le plus redouté au monde, a posé une carte de crédit illimitée sur la table. « Vas-y. Dépense ce que tu veux. » Son deuxième frère, le médecin génial, faisait tournoyer un scalpel entre ses doigts. « Dis-moi, sœur. Combien de coups méritent ceux qui t'ont blessée ? » Son troisième frère, superstar mondiale des arts martiaux, s'est rendu directement chez son ex-mari. « Qui a fait pleurer ma sœur ? Il est temps de régler ses comptes. » Quand Nolan, plein de remords, l'a suppliée de lui donner une autre chance, Allison s'est contentée de sourire. C'était trop tard. Elle n'était plus sa femme. Elle était son plus grand regret.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.

Maia a grandi en tant qu'héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et l'accuse à tort, envoyant Maia en prison avec l'aide de son fiancé et de sa famille. Quatre ans plus tard, libre et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, tout le monde pensait que Maia était finie. Mais ils ont rapidement découvert qu' elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef étoilée et une créatrice de jeux de haut niveau. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri. « Chérie, rentrons chez nous. » Ce n'est qu'à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Après sept ans d'exil, Aubree est rentrée dans sa riche famille biologique. Vêtue d'une veste délavée et de bottes de combat usées, elle avait l'air d'une misérable sans-abri. Mais au lieu de l'accueillir, son propre frère lui a jeté un chèque d'un million de dollars au visage sur l'autoroute, lui ordonnant de disparaître avant d'envoyer six gardes du corps massifs pour la briser. L'humiliation a atteint son paroxysme lors du prestigieux gala des Prescott. Sa demi-sœur a pleuré des larmes de crocodile pour monter la haute société contre elle. Son fiancé, Sterling, l'a regardée avec un dégoût absolu devant l'élite de Manhattan. « Je ne laisserai pas mon nom être associé à une ordure, je dissous immédiatement ces fiançailles ! » Il a ricané en laissant ses amies lui jeter du vin au visage, avant d'appeler la sécurité pour la traîner à la rue. Tout le monde la méprisait, persuadé qu'elle n'était qu'une fille faible, inculte et bonne à jeter. Ils ignoraient tout des sept dernières années. Ils ne savaient pas qu'ils faisaient face à un agent d'élite capable d'éliminer un commando en neuf secondes, ni à "Morpheus", le génie de l'ombre que les puissants vénèrent en secret. À quel point allaient-ils regretter leur arrogance ? Aubree n'a pas cillé. Elle a calmement brisé les genoux de ses agresseurs, sans renverser une seule goutte de son champagne. C'est alors que le patriarche milliardaire des Prescott est descendu de son balcon pour s'incliner devant elle, détruisant publiquement son propre petit-fils pour lui offrir les clés de son empire.

Après avoir été mise à la porte de sa famille, Harlee a appris qu'elle n'était pas la fille biologique de celle-ci. Selon les rumeurs, sa famille biologique pauvre privilégiait les fils et prévoyait de tirer profit de son retour. Contre toute attente, son vrai père était un zillionnaire, ce qui l'a rendue extrêmement riche et elle était choyée par tous les membres de la famille. Alors que tout le monde s'attendait à sa chute, Harlee détenait secrètement des brevets d'invention valant des milliards. Renommée pour son intelligence, elle est invitée à devenir mentor d'un groupe national d'astronomie. Elle a attiré l'attention de riches prétendants, y compris celle d'un personnage mystérieux.