Delis Endam

Quand Serena débarque dans un nouvel environnement de travail, elle s'impose une seule règle : rester concentrée quoi qu'il arrive. Ce qui s'avère vite plus facile à dire qu'à faire lorsqu'elle rencontre son nouveau patron. Valentino est strict, l'incarnation même de la difficulté et, à son grand désarroi, incroyablement putain de sexy. Elle est bien décidée à ignorer l'attirance qu'elle ressent pour lui, ne serait-ce que pour garder son emploi. Mais ce que Serena ignore, c'est que ce dernier n'arrive pas à la chasser de son esprit. Il pense à elle partout où il va. Il se sent captivé par elle. Il la désire. Et il déteste chaque instant de cette situation.

Dans une meute où règnent le rejet et les accusations, Catherine tient tête à une marée implacable. Lorsque ses parents sont victimes d'une attaque de rogue, elle devient la cible de la colère de sa meute tous, sauf l'alpha et la luna, qui deviennent sa lueur d'espoir dans les heures les plus sombres. Mais son nouveau refuge n'est pas sans épreuves. La cruauté et les mauvais traitements deviennent ses compagnons quotidiens en l'absence de l'alpha et de la luna. Inébranlable, elle s'accroche à sa foi indéfectible en la déesse Lune, puisant dans cette conviction la force de se battre contre tous les obstacles qui se dressent sur sa route. Alors qu'elle reconstruit péniblement sa vie en miettes, un coup dévastateur la frappe : son âme sœur, celui dont elle espère plus que tout l'acceptation, la rejette. Pourtant, elle refuse de se laisser écraser sous le poids du chagrin. Au contraire, elle rassemble ses forces, convoque un esprit indomptable pour tracer son propre chemin et découvrir un amour qui dépasse toutes les espérances. Mais au moment où elle croit enfin tenir sa fin heureuse à portée de main, les démons de son passé ressurgissent avec vengeance, menaçant de fracasser le monde fragile qu'elle a construit. Tandis que les secrets se dévoilent et que les peurs refont surface, elle doit affronter ses heures les plus sombres et trouver la force de s'en relever.

« Qu'est-ce que tu as de si spécial, Kira ? » demanda Oliver, plus à lui-même qu'à moi, dans un murmure. Je pouvais à peine respirer tant il était près de moi, et mon cœur battait si fort que j'en avais presque mal. « Je ne vois pas ce que tu veux dire », répondis-je, à bout de souffle, même si je pensais qu'il ressentait la même chose que moi. J'aurais aimé ne pas éprouver cette attirance folle et ces sentiments affectueux à son égard, mais c'était le cas ; je ne pouvais pas les contrôler, alors je supposais que j'étais partie pour un long parcours, un parcours qui mènerait certainement à un chagrin d'amour. Cependant, ce n'est pas parce que je savais que c'était inévitable que j'allais lutter contre ce que je ressentais pour lui. ---------------------------------------------------------- L'amour est peut-être difficile pour la plupart des gens, mais c'est encore plus dur quand on tombe amoureuse de quelqu'un avec qui on ne pourra jamais être. Kira est une esclave humaine de 16 ans qui vit depuis de nombreuses années avec un vampire nommé Sam. Lorsqu'une guerre éclate et que Sam est envoyé dans un clan de vampires à l'autre bout du continent, Kira est contrainte d'emménager chez Oliver, le frère aîné de Sam. Oliver est le chef des vampires du clan Ibitario. Il est puissant et magnifique, mais surtout, il est cruel et sans pitié. Avec deux personnalités aussi opposées, Kira et Oliver parviendront-ils un jour à surmonter leurs difficultés, ou est-ce une cause perdue d'avance ?

614. Le chiffre est gravé à l'encre noire sur le fin tissu de ma tunique. Un frisson me parcourt. Est-ce le froid qui sourd des murs de pierre, ou son regard qui glisse brièvement sur ma silhouette ? Je voudrais fuir cet endroit. Voir le monde. Sentir le vent courir sur ma peau, les rayons du soleil effleurer mon visage. Il me brûle. Son regard me brûle. Je refrène ma colère en m'acharnant sur la fenêtre que j'astique avec violence. Le verre est déjà impeccable - mais l'est-il jamais assez ? « Le verre n'est jamais si bleu qu'à sa brisure. » Les mots d'Aragon résonnent en moi. La poésie. C'est tout ce qu'il me reste. Tout ce qu'ils m'ont laissé. - 614, range-moi ces ailes. Son souffle est chaud contre la peau fragile de mon cou. Mes ongles s'enfoncent dans mes paumes. Je ferme les yeux et sens le poids quitter mon dos. Quand je rouvre les paupières, des plumes blanches tourbillonnent autour de moi - légères dans cette atmosphère pourtant si lourde. Je daigne enfin lui faire face et recule d'un pas. Son regard est puissant. Intense. Je croise les bras sur ma poitrine pour qu'il ne me voie pas trembler. Il avance. Un pas, puis un autre, comblant lentement la distance entre nous. Son pouce effleure ma joue - doucement, presque avec délicatesse. Du bout des doigts, il replace derrière mon oreille une mèche rebelle. Encore un pas. Mon cœur s'emballe. Ma rage déborde. Je m'écarte. - N'approchez pas. Satan sourit. - Vous êtes mienne, mademoiselle.

« Tu sais bien que tu ne pourras pas me résister encore longtemps. » Il continua à parsemer mon cou et ma mâchoire de baisers. Je me mordis la lèvre pour empêcher un gémissement de m'échapper. « Je suis ton compagnon et ton Alpha, je t'ordonne de ne toucher aucun homme ni de flirter avec eux. » « Au cas où tu l'aurais oublié, je suis une renégate, je n'ai pas à t'écouter. » L'alpha grogna et je ne pus empêcher un sourire narquois de se dessiner sur mes lèvres. Il me plaqua plus fort contre le mur et se rapprocha jusqu'à ce que nos corps ne fassent plus qu'un. Il m'a fallu toute la force dont je disposais pour m'empêcher de lui sauter dessus sur-le-champ. Il a posé sa main sur ma joue pour la caresser et je me suis surprise à me blottir contre lui. « Dès que j'ai posé les yeux sur toi, tu étais à moi. Si je vois un homme te regarder de manière inappropriée ou plus longtemps que nécessaire, ce sera la dernière chose qu'il verra. Tu es à moi et à moi seul. Je ne suis pas du genre à partager ce qui m'appartient. »

Brigette a toujours refusé l'idée d'un compagnon et encore plus celle de rester dans le monde surnaturel qu'elle cherche à fuir. Mais quand elle découvre qu'elle est liée à un Alpha, ses plans s'effondrent. Sa famille exulte, son nouveau compagnon exige qu'elle le suive, et Brigette se retrouve prise en étau entre la fuite et une vie de Luna qu'on lui impose.

Rae s'est toujours considérée comme une fille indigne d'avoir un compagnon. Avec un passé marqué par le doute et la perspective d'un avenir sans espoir, sa théorie s'effondre lorsqu'elle découvre qu'elle est liée à un Alpha. Ne s'attendant à rien de tout cela, Rae se retrouve dans une situation déroutante. Sans lui donner aucune explication, son compagnon Alpha la ramène dans sa meute sans raison apparente. Elle se renferme sur elle-même, perdue, seule et en proie à la douleur. Avec un compagnon qui ne s'intéresse absolument pas à elle, Rae lutte pour trouver sa place au sein de la meute et dans son propre monde. Ne sachant pas si elle a un avenir avec l'Alpha qu'elle ne peut s'empêcher de désirer, Rae doit chercher le bonheur ailleurs, comme elle l'avait prévu autrefois. Mais ayant goûté au lien qu'elle ne peut s'empêcher de partager, il lui devient difficile de tourner la page sur l'Alpha qui tient son cœur captif.

Pendant trois ans, j'ai travaillé dans l'ombre pour sauver le club de motards de mon mari de la faillite absolue. Mais à son retour d'une longue virée, il a ramené une femme et son fils, l'installant dans la chambre juste en face de la nôtre. Il exigeait qu'elle soit traitée avec le même respect que moi, sa Régulière. Quand le fils de cette femme m'a intentionnellement ébouillanté la main avec du café, Craig ne s'est pas soucié de mes hurlements de douleur. Il s'est précipité pour enlacer le gamin, vérifiant frénétiquement s'il n'avait rien. La matriarche du club m'a même pointée du doigt, m'accusant publiquement d'avoir voulu blesser un enfant innocent par pure jalousie. En regardant ma peau couverte de cloques sanglantes et le regard plein de reproches de mon mari, mon cœur s'est définitivement glacé. Trois années de dévouement total, d'investissements colossaux de ma famille, tout ça balayé pour une dette d'honneur envers une inconnue ramassée sur le bord de la route ? Comment a-t-il pu piétiner ma dignité avec autant de cruauté ? Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai souri, j'ai balancé les registres comptables du club devant sa nouvelle protégée, et j'ai annoncé que je rendais mon écusson. J'ai hâte de voir leurs visages quand ils découvriront que sans moi, leur puissant empire n'est qu'une coquille vide criblée de dettes.

La douleur martelait mes tempes, mais ce n'est pas la migraine qui m'a terrifiée. C'est la sensation de la soie sous mes doigts et l'odeur de santal froid qui n'appartenait pas à mon petit appartement de Brooklyn. En me tournant, mon cœur s'est arrêté. L'homme endormi à côté de moi n'était pas un inconnu. C'était Lazare Le Nôtre. Mon patron. Le PDG froid et intouchable qui pouvait briser ma carrière d'un claquement de doigts. Je pensais que c'était la fin. Mais quand il s'est réveillé, il ne m'a pas virée. Il m'a tendu une boîte Chanel et m'a annoncé froidement : « Un scandale ruinerait l'action. Un mariage la stabiliserait. Épousez-moi, Océane. » J'ai ri nerveusement. J'ai refusé. J'ai crié que j'avais un copain, Vauvert, que j'aimais depuis trois ans. Que cette nuit était une erreur. Mais quelques heures plus tard, la réalité m'a frappée plus fort que la gueule de bois. En traquant la localisation de mon téléphone, j'ai découvert la vérité. Vauvert ne dormait pas quand je l'appelais en panique. Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était dans le lit de ma soi-disant "meilleure amie", Élie. Pendant que je culpabilisais d'avoir couché avec mon patron, ils se moquaient de moi. J'étais l'assistante invisible, la fille naïve qui servait de marchepied à leur ego. J'ai regardé la robe émeraude hors de prix que Lazare m'avait envoyée. J'ai pensé à la puissance qu'il m'offrait sur un plateau d'argent. J'ai séché mes larmes. J'ai enfilé la robe. Ce soir, je ne suis plus l'assistante docile. Je suis entrée au gala au bras du diable, et quand j'ai vu le visage décomposé de mon ex en train de nous regarder, j'ai murmuré à mon nouveau fiancé : « Embrassez-moi. »

Depuis aussi longtemps qu'Emily s'en souvienne, elle a voulu surmonter sa timidité et explorer sa sexualité. Pourtant, tout change lorsqu'elle reçoit une invitation à visiter l'un des clubs BDSM les plus prestigieux de la ville, DESIRE'S DEN. Le jour où elle a décidé de faire un tour dans le club, elle a remarqué trois hommes, tous en costume, qui se tenaient à l'étage supérieur, près de la balustrade. Malgré sa vue déficiente, elle continuait à les fixer du regard. Leurs statues imposantes ne laissaient pas deviner les corps athlétiques que dissimulaient leurs costumes impeccablement coupés — du moins, c'est ce qu'elle pouvait en juger. Les cheveux de deux d'entre eux étaient courts et sombres, et le troisième avait des cheveux châtains clairs, peut-être blonds, qui atteignaient les épaules. Le fond rouge cramoisi mettait en valeur leurs silhouettes, dégageant une aura de mystère et de force. Ils contrastaient fortement avec l'énergie brute et primaire qui pulsait à travers le club. Stupéfaite par les désirs que ces hommes éveillaient en elle, Emily était déçue d'apprendre qu'il s'agissait de maîtres à la recherche d'une esclave pour diviser et régner. Elle ne pouvait pas se permettre de payer ces frais, et elle s'est également rendu compte qu'ils étaient hors de sa portée. Emily a quitté le club à la hâte, frustrée et abattue, pas consciente qu'elle avait elle aussi attiré l'attention du groupe. Un monde de plaisir interdit, trois hommes séduisants. Au fil des ans, ils ont mené une vie de décadence, leur repaire somptueux servant de théâtre à leurs désirs les plus sinistres. Mais malgré ce défilé incessant de femmes consentantes, l'une d'entre elles se démarque. Une mystérieuse inconnue à la peau blanche comme de la porcelaine et au corps de rêve, une esclave, un nom sans adresse : la première femme à avoir attiré leur attention, et ils sont prêts à tout pour la conquérir, quelles qu'en soient les conséquences.

J'ai accouché de jumeaux seule dans une chambre d'hôpital bondée et bruyante. Quand j'ai appelé mon mari pour lui annoncer la nouvelle, il m'a répondu d'un ton glacial qu'il fêtait le succès de sa maîtresse, qui n'était autre que ma sœur adoptive. Il y a six mois, il m'avait forcée à signer un accord de divorce en menaçant de me faire avorter, me laissant sans le moindre sou pour dédommager cette femme qu'il prétendait aimer. Allongée sur mon lit, j'entendais les inconnus derrière le rideau se moquer de moi, la femme pitoyable et rejetée. J'avais coupé les ponts avec mes parents adoptifs pour lui, j'avais tout sacrifié pour m'intégrer dans son monde, et au final, je n'étais qu'un déchet dont il se débarrassait. En regardant les visages parfaits de mes enfants, mon cœur s'est brisé mais s'est aussi endurci. Pourquoi devais-je subir cette humiliation pour un homme qui me méprisait tant ? C'est alors que le chef du service d'obstétrique est entré avec un test ADN, m'annonçant que j'étais en réalité la fille biologique disparue de la richissime et puissante famille Beaumont. Entourée par mes trois frères surprotecteurs et mes vrais parents prêts à détruire tous ceux qui m'avaient fait du mal, j'ai pris mon téléphone avec une froideur inédite. « Julien, on se retrouve demain à 10h à la mairie pour finaliser le divorce. Et crois-moi, tu n'aimeras pas les conditions de mon avocat. »

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Je suis infirmière interne, épuisée par des gardes interminables. Pourtant, pour ma mère, ma seule utilité est d'épouser un homme riche, m'imposant des rendez-vous avec des snobs méprisants. Un soir, une urgence absolue m'a rappelée à l'hôpital. Un assassin déguisé en médecin a tenté d'éliminer mon patient sous haute sécurité, avant de me prendre en otage, un scalpel enfoncé sous la gorge. J'ai frôlé la mort, sauvée in extremis par le Colonel Jarrod Romero, qui s'est jeté dans les escaliers pour me protéger. Encore sous le choc, le cou en sang, j'ai dû affronter mon prétendant. Il a ri de mon agression, m'accusant d'inventer des excuses ridicules. Pire encore, ma mère a pris son parti. Elle a hurlé que j'avais ruiné sa réputation, ignorant totalement mes blessures, et m'a mise à la porte. Je n'arrivais pas à y croire. J'avais failli me faire égorger, et ma propre famille préférait sauver les apparences plutôt que ma vie. Pourquoi un parfait inconnu, un redoutable soldat au regard de glace, était-il le seul à se soucier de ma survie ? Alors, quand le Colonel m'a offert la protection absolue de l'armée américaine en échange d'un mariage immédiat, je n'ai pas hésité. « Je me suis mariée aujourd'hui. » J'ai jeté le certificat au visage de ma mère livide, et j'ai tourné le dos à cette famille toxique pour monter dans le SUV blindé de mon nouveau mari.

Le jour de l'enterrement de ma mère, je me tenais seule sous une pluie glaciale, protégeant secrètement la vie qui grandissait dans mon ventre. Mon mari, la superstar de la LNH Blake Knight, n'était pas à mes côtés. Son agent m'a juré qu'il était coincé dans une réunion d'équipe, mais une alerte TMZ a fait éclater la vérité : Blake organisait une fête somptueuse pour son ex-petite amie, Claire. Le soir même, il a osé la ramener dans notre penthouse, le col de sa chemise taché du rouge à lèvres de Claire. « Tu es complètement déraisonnable, tu es hystérique à cause de ta mère. » Au lieu de s'excuser, il m'a rabaissée avant d'aller rire avec elle dans le salon, me laissant seule avec le collier en diamants qu'il lui avait acheté. Il n'avait pas seulement raté les funérailles, il avait piétiné mon chagrin le plus profond avec une cruauté calculée. Je ne pouvais absolument pas laisser mon enfant grandir avec un monstre pareil. La nuit même, j'ai falsifié un dossier médical d'avortement tardif, signé les papiers du divorce et je me suis volatilisée. Cinq ans plus tard, devenue une redoutable experte du marché noir sous une fausse identité, j'ai regardé l'écran de surveillance avec un sourire glacial. Mes triplés de cinq ans venaient de taguer "PÈRE INDIGNE" à la bombe rose fluo sur la luxueuse Maybach de Blake.

Pendant six ans, ma famille m'a exilée loin de chez moi, soi-disant pour me préparer à devenir l'épouse parfaite de Leo Tucker. J'ai joué le jeu avec obéissance, jusqu'à ce qu'un mardi soir, je reçoive une photo de ma demi-sœur, Jenna. C'était un cliché intime d'elle dans un lit en désordre, le bras de mon fiancé possessivement enroulé autour de sa taille. Le message a été annulé quelques secondes plus tard avec des excuses faussement paniquées, mais j'avais déjà fait une capture d'écran. En piratant les caméras de son chalet, j'ai découvert une vérité encore plus sordide. Leo ne faisait pas que me tromper, il se vantait d'utiliser l'héritage de ma défunte mère pour acheter sa place dans un gang de motards. « La toucher, ce serait comme baiser une poupée de bois, je la larguerai dès que j'aurai ses terres. » Et ma future belle-mère estimait que je devais simplement me taire et être reconnaissante d'avoir un homme aussi puissant. Six années de solitude et de loyauté balayées par des mensonges et une humiliation calculée. Ils s'attendaient tous à ce que je sois la petite fiancée pathétique et en pleurs, docile et brisée par cette trahison. Au lieu de ça, j'ai fait ma valise et je suis rentrée à Coyote Creek avec un plan implacable. J'allais diffuser leur sex-tape sur les écrans géants de leur prestigieux gala de charité, devant toute l'élite de la ville. Et quand la bombe exploserait, je m'allierais avec le seul homme capable de tous les détruire : Kade Peterson, le redoutable chef du club rival, qui attendait déjà dans l'ombre.

Je me suis réveillée après une nuit d'ivresse pour découvrir que l'homme dans mon lit n'était autre qu'Alaric Caldwell, le milliardaire impitoyable et l'oncle terrifiant de ma meilleure amie. Paniquée par cette erreur monumentale, je me suis enfuie en douce et je lui ai fait livrer 5 000 dollars par coursier avec un mot : « C'était une erreur. Nous sommes quittes. » Je pensais pouvoir l'effacer de ma vie, mais le cauchemar ne faisait que commencer. Mon père, furieux que j'aie rompu mes précédentes fiançailles, a soudainement gelé tous mes comptes bancaires. Le même jour, j'ai appris que l'entreprise où je travaillais venait d'être rachetée. Et mon nouveau PDG, qui contrôlait désormais ma seule source de revenus, était Alaric lui-même. Il a rejeté ma pitoyable tentative de le payer comme un vulgaire escort et m'a convoquée immédiatement dans son bureau au dernier étage, me piégeant sans aucune échappatoire. Tremblante et acculée, je m'attendais à être licenciée pour faute grave et détruite professionnellement. En larmes, je l'ai supplié de me laisser démissionner et disparaître, terrifiée par ce qu'il allait me faire. Mais au lieu de me jeter à la rue, Alaric s'est approché, a lentement déboutonné sa chemise pour me montrer les profondes griffures sur son dos, et m'a regardée froidement. « Épousez-moi. » Pour échapper à l'emprise de mon père et consolider son propre pouvoir, le diable m'offrait un pacte, et je n'avais plus nulle part où fuir.

Le silence pesait comme une chape de plomb sous les voûtes de la cathédrale Saint-Patrick, écrasant Anya Vance qui attendait seule devant l'autel dans une robe de soie représentant toutes ses économies. Le témoin s'approcha alors pour murmurer l'impensable : Blake était parti rejoindre Chelsea, sa « meilleure amie » prétendument évanouie aux urgences, l'abandonnant le jour de leur mariage devant toute l'élite de New York. Les murmures des trois cents invités se transformèrent instantanément en un venin social, tandis qu'Anya voyait sa future belle-mère esquisser un sourire de victoire. Humiliée publiquement et traitée comme un déchet par l'homme qu'elle avait soutenu envers et contre tout, elle réalisait que sa loyauté n'avait été qu'un paillasson pour la cruauté de cette famille. Une rage glaciale remplaça sa douleur, alimentée par l'injustice d'être la victime d'un spectacle macabre orchestré par ceux qu'elle aimait. Pourquoi devait-elle porter seule le poids de cet échec alors que Blake l'avait sacrifiée sans la moindre hésitation pour une autre femme ? Dans un geste de défi pur, Anya déchira sa traîne de dentelle et ignora la sortie pour se diriger vers l'ombre du fond de l'église où siégeait Asher Sterling, le paria handicapé et ruiné de la famille. Elle s'arrêta devant son fauteuil roulant, le regard brûlant de défi face aux flashes des photographes qui commençaient à crépiter. « Asher Sterling, épousez-moi maintenant et faisons de ce jour leur pire cauchemar. » Le scandale commençait, et cette fois, Anya ne serait plus la victime, mais l'incendie.