Gypsy

J'étais la meilleure agente de l'Aegis, trahie par mon fiancé, Hugo, et par la femme que j'avais sauvée et formée, Bianca. Ils ont comploté contre moi, me faisant passer pour instable et jalouse. Hugo, l'homme que je devais épouser, a préféré croire ses mensonges calculés plutôt que ma douleur brute, même après les avoir surpris ensemble. Il m'a poussée, provoquant un traumatisme crânien, puis m'a publiquement condamnée quand j'ai tenté de révéler les manipulations de Bianca. Mon propre partenaire, mes amis, tous ceux que j'avais sauvés et aux côtés desquels j'avais combattu, se sont retournés contre moi, prenant le parti de la victime « fragile » qu'elle prétendait être. La trahison finale d'Hugo fut la plus glaciale. Il m'a fait torturer, puis m'a laissée brisée dans une cellule, tout ça pour protéger l'innocence fabriquée de Bianca. « Tu es un handicap, Écho », avait-il dit, ses yeux vides de tout amour, « un handicap dangereux et instable. » Il ne me restait rien, mon esprit était en miettes, ma vie entière un mensonge. Les accusations, l'abandon, l'injustice pure et simple de tout cela... c'était un poison avec lequel je ne pouvais pas vivre. Alors j'ai fait la seule chose que je pouvais faire. Je suis entrée dans une clinique clandestine et je leur ai demandé de tout effacer. Maintenant, je suis Évelyne, une libraire discrète à Annecy. Je ne me souviens de rien. Et aujourd'hui, trois ans plus tard, un homme aux yeux hantés vient d'entrer dans ma boutique et m'a appelée par un nom que je ne connais pas : « Écho ? »

Karlee s'est sentie anéantie lorsqu'elle a découvert la trahison de son fiancé, et elle a cherché du réconfort en buvant seule. Pendant cette période de vulnérabilité, elle a rencontré un homme séduisant qui n'était autre que le célèbre Brian Olson. Après une nuit inattendue ensemble, ils ont décidé impulsivement de se marier sous contrat. Brian a inondé Karlee de tendresse, lui faisant croire qu'elle avait peut-être trouvé le partenaire idéal. Cependant, ses actions n'étaient qu'une partie de son plan calculé. Envahie par une colère intense, Karlee a entamé une procédure de divorce, malgré la découverte de sa grossesse. Les larmes aux yeux, Brian a supplié : « Chérie, je sais que j'ai fait une erreur. Peux-tu me pardonner de tout cœur ? »

Pendant trois ans, mon mari, Charles de la Roche, a souffert de troubles de l'érection. Du moins, c'est ce qu'il me disait. C'est moi qui l'avais sorti d'un terrible accident de voiture en flammes, et ce mariage était sa promesse de chérir les mains qui l'avaient sauvé. Mais ce soir, je l'ai surpris avec ma belle-sœur, Juliette. Il lui a avoué que son état était un mensonge pour éviter de me toucher, et qu'il l'avait toujours aimée. Notre mariage n'était qu'une mascarade pour apaiser son grand-père. Les trahisons n'ont cessé de s'accumuler. Il a prétendu que c'était elle qui l'avait sauvé. Il m'a abandonnée lors d'un glissement de terrain pour la secourir. Quand je me suis réveillée à l'hôpital avec des côtes cassées, il m'a demandé de donner un greffon de peau de ma jambe pour réparer une égratignure sur son visage. Il voulait mutiler mon corps pour la femme qui m'avait volé ma vie, la femme qui portait son enfant secret. Mon amour était un fardeau, mon sacrifice une blague dont ils riaient en cachette. Puis j'ai découvert l'ultime vérité, celle qui m'a anéantie : notre certificat de mariage était un faux. Je n'avais jamais été sa femme, juste un simple bouche-trou. Cette nuit-là, j'ai pris mon téléphone et j'ai appelé la seule personne dont il m'avait mise en garde. « Alexandre », ai-je murmuré, la voix brisée. « J'ai besoin de partir. Peux-tu me rejoindre en Europe ? »

À mon échographie du premier trimestre, j'étais censée célébrer l'avenir de la famille Rocca. J'étais Isabelle Rocca, l'épouse du Don le plus puissant de Marseille. Mais quand l'infirmière a appelé mon nom, l'homme qui s'est levé aux côtés de sa maîtresse enceinte était mon mari. Dans le silence stérile de cette salle d'attente, il l'a choisie, elle. Plus tard, il a avoué que sa famille le faisait chanter – une faiblesse qui était une condamnation à mort dans notre monde. Cette nuit-là, il a installé sa maîtresse dans notre maison, dans ma chambre, et m'a enfermée comme une prisonnière dans la dépendance du personnel. Il n'emprisonnait pas sa femme ; il protégeait un atout. Il avait besoin de l'héritier légitime que je portais pour sauver son empire chancelant. Sa trahison fut absolue lorsque sa propre mère et mes parents adoptifs sont arrivés pendant son absence. Ils m'ont forcée à signer les papiers du divorce, puis m'ont dit qu'ils m'emmenaient dans une clinique. Sa mère a sorti une arme et l'a pointée non pas sur ma tête, mais sur mon ventre. « On met fin à cette complication », dit-elle froidement. Alors qu'ils me traînaient hors de la maison, mon monde s'est obscurci. Mais à travers le brouillard, j'ai vu un convoi de berlines noires bloquer le portail. Une armée d'hommes en est sortie, menée par un visage que je n'avais vu qu'en photo. Quelques jours plus tôt, enfermée dans ma chambre, j'avais passé un seul appel à l'unique homme plus puissant que mon mari : mon père biologique, le Parrain de Paris. Et il était venu chercher sa fille.

Dans toute la ville, on disait que j'étais la femme la plus chanceuse du monde. J'étais la serveuse qui avait sauvé le milliardaire de la tech amnésique, Hugo Scott. Il était tombé amoureux de moi, et quand la mémoire lui était revenue, il m'avait épousée contre l'avis de sa famille, déclarant au monde entier que j'étais son unique et véritable amour. Mais c'était un mensonge. L'homme que j'aimais s'est volatilisé le jour où le milliardaire est revenu. À sa place, il y avait un monstre possessif qui me considérait comme un objet. Et il venait de se trouver une nouvelle obsession : une artiste nommée Ginger. C'est là que les châtiments ont commencé. Ce soir, parce que Ginger prétendait que je l'avais fusillée du regard, il m'a traînée dans un entrepôt désaffecté. Ma mère malade était attachée à une chaise, entourée de bidons d'essence ouverts. Il a fait jaillir la flamme d'un briquet, me donnant dix secondes pour avouer un mensonge. L'homme qui, autrefois, enchaînait les petits boulots pour lui acheter ses médicaments menaçait maintenant de la brûler vive parce qu'une autre femme avait pleuré. Mais tout n'était qu'une mise en scène macabre. Au moment où il a jeté le briquet et où les flammes ont explosé, ses hommes ont tiré ma mère en lieu sûr. « Tu vois ce qui arrive quand tu n'es pas une gentille fille ? » a-t-il murmuré, avant de partir avec Ginger. Alors que je sortais ma mère de cet enfer, j'ai appelé un numéro que je n'avais pas utilisé depuis des années. « Cason ? J'ai besoin de ton aide. J'ai besoin de disparaître. » Cette fois, c'était son monde à lui qui allait partir en fumée.

Tout le monde savait que Kristine aimait Colton. Pourtant, son cœur appartenait toujours à une femme à l'étranger, quelqu'un avec qui il passait la plupart de ses journées, désormais enceinte de son enfant, et Kristine lui a tout de même demandé de l'épouser. Mais le jour de l'enregistrement du mariage, il ne s'est pas présenté : son véritable amour était revenu dans le pays. Après sept ans de fidélité, Kristine l'a quitté, l'a bloqué et a quitté sa ville. Colton restait impassible, jusqu'à ce qu'il la voie bras dessus bras dessous avec un autre homme, en route pour enregistrer leur mariage. Le fier PDG a pâli. Il l'a poursuivie, submergé par le désespoir. « Je suis désolé. S'il te plaît, donne-moi une autre chance. » Elle a rétorqué : « Tu peux arrêter ? Je suis déjà mariée. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pour quoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Pendant trois ans, Deanna a enduré le mépris dans un mariage à sens unique. Quand Connor l'a forcée à choisir entre sa carrière et un divorce, elle n'a pas hésité — elle est partie. Résolue à récupérer son héritage, Deanna est revenue en tant qu'héritière talentueuse et brillante d'un conglomérat médical. Son ex et sa famille ont supplié pour une seconde chance, mais il était trop tard. Avec un père magnat, une mère guérisseuse renommée, un frère PDG qui l'adorait, et un frère influent dans le monde du spectacle, la vie de Deanna rayonnait de puissance. Même son rival arrogant, héritier de milliards, n'avait qu'une tendresse particulière pour elle.

Clara Turner, contrainte par les circonstances, dissimula sa véritable identité et accepta un mariage de convenance avec Marcus Sullivan, scellé par un contrat de trois ans. Animée par l'espoir secret de conquérir son mari par sa loyauté et son affection, elle donna tout d'elle-même. Mais, à l'échéance du contrat, Marcus la blessa cruellement en lui présentant les papiers du divorce, sans un regard en arrière. Le cœur en miettes, Clara signa et se retira dans l'ombre... pour mieux renaître. Elle redevint l'héritière flamboyante de l'empire Turner et laissa éclater ses véritables talents : milliardaire influente, génie de la médecine, hackeuse insaisissable et escrimeuse redoutée. Déterminée à ne plus jamais subir, Clara prit sa revanche. Elle humilia l'amour de jeunesse de Marcus lors d'une vente aux enchères et devint, par la force de son ascension, son adversaire le plus redoutable dans le monde des affaires. Acculé, Marcus finit par la confronter : - « Clara ! Faut-il que tu sois aussi impitoyable ? » Elle répondit d'un rire glacé : - « Ce que tu endures aujourd'hui n'est qu'un faible reflet de la cruauté que tu m'as infligée autrefois. »

Je me vidais de mon sang dans ma voiture écrasée contre la glissière de sécurité, sous une pluie torrentielle. Tremblante, j'ai composé le numéro de mon mari pour l'implorer de m'aider. Son assistant a répondu froidement : « Monsieur Villard dit d'arrêter votre cinéma. Il n'a pas le temps pour votre chantage affectif ce soir. » Puis, la ligne a été coupée. Seule aux urgences, pendant qu'on recousait mon front, j'ai vu la vérité s'étaler sur l'écran de télévision. Cédric n'était pas en réunion de crise. Il était photographié à la sortie du Plaza, enveloppant tendrement son ex-fiancée, Angélique, dans sa veste pour la protéger de l'orage. Le lendemain, en rentrant récupérer mes affaires, j'ai trouvé une échographie au nom d'Angélique dans la poche de cette même veste. Quand j'ai demandé le divorce, Cédric a ri au nez de ma détresse. « Tu n'es qu'une décoration coûteuse, Anatolie. Sans moi, tu n'es rien. Je gèle tes comptes. Tu reviendras en rampant quand tu auras faim. » Il pensait m'avoir brisée. Il ignorait que je possédais un compte secret aux Caïmans rempli de mes cachets d'artiste. Et surtout, il ignorait que je suis « Starfall », la voix légendaire que sa société de production cherche désespérément pour sauver leur prochain blockbuster. Il veut donner le rôle principal à sa maîtresse ? Je vais me présenter à l'audition, lui voler la vedette, et regarder son empire s'effondrer sous le poids de son arrogance.

Ma fille de cinq ans est morte seule dans un lit d'hôpital glacial, alors que mon mari, Grayson, ignorait mes appels pour flirter avec sa maîtresse lors d'un gala de charité. « Heure du décès : 20h42 », a annoncé le médecin d'une voix neutre. À cet instant précis, Grayson postait une photo sur Instagram : « Soirée détente ». Il n'est même pas venu aux funérailles. Il a prétexté une réunion d'urgence, mais une nouvelle photo l'a trahi : il jouait au golf avec elle, riant aux éclats pendant qu'on mettait notre enfant en terre. Quand il est enfin rentré, il n'a pas versé une larme. Il a enjambé les affaires de notre fille morte et m'a ordonné de préparer un dîner pour fêter la promotion de sa maîtresse, me traitant d'hystérique parce que je pleurais. Brisée, j'ai avalé une poignée de somnifères pour rejoindre mon bébé. Mais au lieu du néant, j'ai senti une main chaude et entendu une musique de valse. J'ai rouvert les yeux. J'étais debout, en robe de soirée, cinq ans plus tôt. Devant moi, ma fille était bien vivante, me regardant avec ses grands yeux innocents. Grayson s'est approché, m'agrippant le bras avec cette arrogance habituelle : « Arrête de te donner en spectacle, Isolde. Souris pour les invités. » Cette fois, je n'ai pas souri. J'ai tordu son doigt jusqu'à ce qu'il lâche prise, je suis montée sur l'estrade et j'ai pris le micro devant tout le gratin new-yorkais. « Je démissionne de mon rôle d'épouse. Belle, tu peux le garder. » J'ai pris ma fille par la main et je suis sortie. Ils pensaient que je n'étais qu'une femme au foyer soumise. Ils avaient oublié qu'avant d'être Mme Lancaster, j'étais « Valkyrie », le génie de l'aérospatiale. Et je comptais bien leur rappeler.

Stella avait autrefois savouré la dévotion de Marc, mais sa cruauté dissimulée l'avait profondément blessée. Elle avait brûlé leur photo de mariage à ses pieds alors qu'il envoyait des messages coquins à sa maîtresse. La poitrine serrée et les yeux brûlants, Stella lui avait donné une gifle cinglante. Puis elle avait effacé son identité, s'était engagée dans une mission de recherche classée secret défense, avait disparu sans laisser de traces et lui avait laissé une bombe cachée. Le jour du lancement, elle a disparu ; à l'aube, l'empire de Marc s'est effondré. Tout ce qu'il a trouvé, c'est son certificat de décès, et il s'est effondré. Lorsqu'ils se sont revus, lors d'un gala, Stella était aux côtés d'un magnat. Marc l'a suppliée. Avec un sourire narquois, elle lui a répondu : « Tu n'es pas à ma hauteur, mon ex. »

Maia a grandi en tant qu'héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et l'accuse à tort, envoyant Maia en prison avec l'aide de son fiancé et de sa famille. Quatre ans plus tard, libre et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, tout le monde pensait que Maia était finie. Mais ils ont rapidement découvert qu' elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef étoilée et une créatrice de jeux de haut niveau. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri. « Chérie, rentrons chez nous. » Ce n'est qu'à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Madisyn a découvert avec stupeur qu'elle n'était pas l'enfant biologique de ses parents. À cause des manigances de la vraie fille, elle a été mise à la porte et est devenue la risée de tous. Alors qu'on la croyait issue d'une famille de paysans, Madisyn a découvert que son vrai père était l'homme le plus riche de la ville et que ses frères étaient des personnalités renommées dans leur domaine respectif. Ils la couvraient d'amour, avant d'apprendre que Madisyn avait sa propre entreprise florissante. « Arrêtez de me harceler », lui a dit son ex. « Mon cœur n'appartient qu'à Jenna. » « Comment oses-tu penser que ma femme a des sentiments pour toi ? », a affirmé un mystérieux gros bonnet.