Solènne

Après trois ans dans une clinique psychiatrique où mon mari, Arthur, m'avait fait interner, je me suis enfin évadée. Je suis allée directement sur la tombe de ma mère. La mère qui lui avait donné son propre rein pour lui sauver la vie. Mais sa pierre tombale avait disparu. À la place, il y avait un mémorial pour une chienne nommée Princesse Muffin. Mon mari l'avait remplacée par l'animal de compagnie de sa maîtresse. Quand je l'ai confronté, lui et sa nouvelle femme, Chloé, ont détruit ma réputation en ligne, me faisant perdre toutes mes offres d'emploi. Puis, lors d'une opération à cœur ouvert critique, Arthur – mon chirurgien – est parti, me laissant pour morte sur la table parce que Chloé l'avait appelé pour une fausse urgence. Il m'a abandonnée à la mort, tout comme il avait abandonné ma mère dans ses dernières heures. L'homme à qui j'avais tout donné avait tenté de m'assassiner. Mais je ne suis pas morte. Mon ami d'enfance, Joël, a fait irruption et m'a sauvée. Quand Arthur est revenu, suppliant mon pardon, je l'ai regardé droit dans les yeux et j'ai prononcé le mensonge qui allait devenir ma vérité. « J'ai toujours aimé Joël. Tu n'étais qu'une distraction. »

Mon mari m'a tendu les papiers du divorce le jour de notre anniversaire. Une « manœuvre temporaire », a-t-il dit, pour calmer sa maîtresse enceinte jusqu'à ce qu'elle donne naissance à son héritier. Puis il m'a abandonnée à une mort certaine dans une tempête et m'a forcée à donner mon sang pour la sauver, menaçant de profaner la tombe de mes parents quand j'ai refusé. Il m'a traitée de « poche de sang » et s'attendait à ce que j'attende sagement son retour. Il croyait connaître sa femme, si dévouée et pragmatique. Il était sur le point de rencontrer la reine qui allait lui prendre sa couronne, son entreprise, et son monde tout entier.

J'ai donné mon rein à mon frère. En échange, il m'avait promis de me ramener enfin à la maison. Pendant huit ans, j'ai attendu en marge de sa vie, pour finalement l'entendre par hasard offrir MA soirée de « Bienvenue » à notre sœur adoptive. Il a dit que j'étais un fantôme qu'il ne savait pas où caser, persuadé que j'allais débarquer, tout sourire, pendant qu'elle prendrait ma place. Il avait tort. Je n'ai pas pleuré. Je n'ai pas hurlé. J'ai juste éteint mon téléphone. Et je suis partie pour toujours.

Le monde m'est revenu dans un tourbillon de métal tordu et le crissement horrifiant des pneus. Un instant, nous roulions. L'instant d'après, un camion avait grillé le feu rouge. Sur le siège passager, la tête bourdonnante, j'ai regardé mon petit ami, Adrien, se démener pour réconforter son premier amour, Cassandre, qui pleurait sur la banquette arrière. Il n'a même pas jeté un regard vers moi, sa petite amie depuis cinq ans, en l'aidant à sortir de la voiture en miettes. Les secours sont arrivés. À travers le brouillard de la douleur, j'ai vu Adrien planer au-dessus de Cassandre, refusant de la quitter ne serait-ce qu'une seconde. C'était comme si je n'existais plus. Il ne se souvenait jamais de mon anniversaire, n'avait jamais su quel était mon plat préféré, et ne s'était jamais soucié que j'étais allergique aux fleurs qu'il m'achetait, les mêmes que Cassandre adorait. J'avais été un personnage secondaire dans leur histoire d'amour, une simple remplaçante en attendant que la véritable star de sa vie revienne. J'avais été obsédée par Adrien Payne, mais ce n'était pas de l'amour ; c'était une maladie, un lien traumatique que j'avais confondu avec de la dévotion. Pourquoi avais-je fait ça ? Pourquoi l'avais-je laissé me modeler en quelqu'un de si soumis, si peu moi-même ? J'avais l'impression d'être contrôlée par une force invisible, une intrigue qui n'était pas la mienne. Le sortilège était rompu. L'obsession s'était évanouie. Il ne restait plus qu'un sentiment de vide glacial et un désir soudain, désespéré, pour quelqu'un d'autre : Killian Campos, mon amour d'enfance, le garçon que j'avais abandonné cinq ans plus tôt. J'ai réservé le premier vol pour New York.

Le jour de ma sortie de prison, mon fiancé, Damien Allard, m'attendait, me promettant que notre vie allait enfin pouvoir commencer. Il y a sept ans, lui et mes parents m'avaient suppliée de porter le chapeau pour un crime commis par ma sœur adoptive, Chloé. Elle avait pris le volant ivre, percuté quelqu'un et pris la fuite. Ils disaient que Chloé était trop fragile pour la prison. Ils ont qualifié ma peine de sept ans de petit sacrifice. Mais à peine arrivés à l'hôtel particulier familial, le téléphone de Damien a sonné. Chloé faisait une autre de ses « crises », et il m'a laissée seule dans le hall majestueux pour se précipiter à son chevet. Le majordome m'a alors informée que je devais loger dans le débarras poussiéreux du troisième étage. Ordre de mes parents. Ils ne voulaient pas que je perturbe Chloé à son retour. C'était toujours Chloé. C'est à cause d'elle qu'ils avaient liquidé le fonds pour mes études, et c'est à cause d'elle que j'avais perdu sept ans de ma vie. J'étais leur fille biologique, mais je n'étais qu'un outil à utiliser et à jeter. Cette nuit-là, seule dans cette pièce exiguë, un téléphone bas de gamme qu'un gardien de prison m'avait donné a vibré. Un e-mail. C'était une offre d'emploi pour un poste confidentiel auquel j'avais postulé huit ans plus tôt. L'offre incluait une nouvelle identité et une relocalisation immédiate. Une porte de sortie. J'ai tapé ma réponse, les doigts tremblants. « J'accepte. »

Elle a été forcée au mariage. Leur mariage n'était qu'un accord, mais il avait l'intention d'en obtenir plus. Comment pourrait-elle résister à un homme parfait et rusé comme lui ? Elle croyait à un véritable amour entre eux jusqu'à ce qu'elle découvre son secret... " Divorcer ? " Puis, l'accord de divorce a été brûlé et il l'a obligé de revenir. Il l'a poussée dans un coin en murmurant, " Peu importe qui tu es, tu es à moi ! " Elle était peut-être forcée à revenir, mais elle l'aimait toujours. Où ira leur histoire ?

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Pendant cinq ans, j'ai cru vivre un mariage parfait, pour finalement découvrir que tout cela n'était qu'une imposture ! J'ai découvert que mon mari convoitait ma moelle osseuse pour sa maîtresse ! Juste devant moi, il lui envoyait des messages coquins. Pour aggraver les choses, il l'a même fait entrer dans l'entreprise pour me voler mon travail ! J'ai enfin compris qu'il ne m'avait jamais aimée. J'ai cessé de faire semblant, rassemblé des preuves de son infidélité et récupéré les recherches qu'il m'avait volées. J'ai signé les papiers du divorce et je suis partie sans me retourner. Il pensait que je faisais juste une crise de colère et que je finirais par revenir. Mais lorsque nous nous sommes revus, je tenais la main d'un magnat de renommée mondiale, vêtue d'une robe de mariée et souriant avec assurance. Les yeux de mon ex-mari étaient pleins de regret. « Reviens avec moi ! » Mais mon nouveau mari a passé son bras autour de ma taille et a répondu en souriant, « Dégage d'ici ! Elle est à moi maintenant. »

Pendant trois ans, Natalie a tout donné pour être la femme et la mère parfaite, pensant que son amour et ses efforts finiraient par lui ouvrir les portes de leurs cœurs. Pourtant, ses sacrifices ont été accueillis par la trahison de son mari et le rejet froid de son fils. À leurs yeux, elle n'était rien d'autre qu'une manipulatrice, se servant de sa fragilité pour parvenir à ses fins. Son mari lui a tourné le dos, son fils l'a mal comprise, et elle n'a jamais vraiment trouvé sa place parmi eux. Accablée mais résolue, Natalie a laissé derrière elle son ancienne vie. Lorsque sa famille lui a finalement supplié de leur accorder une seconde chance, elle les a regardés et a dit : « Il est trop tard. »

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Je me vidais de mon sang dans ma voiture écrasée contre la glissière de sécurité, sous une pluie torrentielle. Tremblante, j'ai composé le numéro de mon mari pour l'implorer de m'aider. Son assistant a répondu froidement : « Monsieur Villard dit d'arrêter votre cinéma. Il n'a pas le temps pour votre chantage affectif ce soir. » Puis, la ligne a été coupée. Seule aux urgences, pendant qu'on recousait mon front, j'ai vu la vérité s'étaler sur l'écran de télévision. Cédric n'était pas en réunion de crise. Il était photographié à la sortie du Plaza, enveloppant tendrement son ex-fiancée, Angélique, dans sa veste pour la protéger de l'orage. Le lendemain, en rentrant récupérer mes affaires, j'ai trouvé une échographie au nom d'Angélique dans la poche de cette même veste. Quand j'ai demandé le divorce, Cédric a ri au nez de ma détresse. « Tu n'es qu'une décoration coûteuse, Anatolie. Sans moi, tu n'es rien. Je gèle tes comptes. Tu reviendras en rampant quand tu auras faim. » Il pensait m'avoir brisée. Il ignorait que je possédais un compte secret aux Caïmans rempli de mes cachets d'artiste. Et surtout, il ignorait que je suis « Starfall », la voix légendaire que sa société de production cherche désespérément pour sauver leur prochain blockbuster. Il veut donner le rôle principal à sa maîtresse ? Je vais me présenter à l'audition, lui voler la vedette, et regarder son empire s'effondrer sous le poids de son arrogance.

Mes parents biologiques, les richissimes de Valance, m'ont enfin sortie du foyer d'accueil. Pas par amour, mais parce qu'ils avaient besoin d'une « pièce de rechange ». Pour eux, je ne suis qu'Isabeau la muette, l'idiote en baskets trouées qu'on cache dans les combles, pendant que ma sœur Tiphaine parade en haute couture. La véritable raison de mon retour a éclaté lors d'un dîner glacial : ils m'ont vendue. Pour débloquer un fonds de fiducie et sauver leur empire, je dois épouser Julien de l'Épine, un héritier paralysé, aigri et réputé dangereux depuis son accident. Au gala de fiançailles, j'étais la risée de tout Paris. Ma propre famille pariait sur le temps que je survivrais avant que le « monstre » ne me brise. Tiphaine m'a humiliée publiquement, renversant du vin sur ma seule robe, riant de mon silence qu'elle prenait pour de la soumission. Mais ils ont tous commis une erreur fatale. Ils pensent que je suis une proie. Ils ignorent que j'ai caché un micro dans ma chaussure et que j'ai déjà piraté leurs comptes bancaires. Surtout, ils ne savent pas ce que j'ai vu sur la terrasse. Quand un serveur a bousculé le fauteuil de Julien, ses jambes ont réagi. Ses muscles se sont contractés. Il n'est pas paralysé. Il joue la comédie, tout comme moi. J'ai coincé mon futur mari contre la balustrade, et pour la première fois, j'ai brisé mon silence : « Je sais que vous marchez, Julien. Épousez-moi, et je vous aiderai à détruire nos deux familles. » Le monstre a souri. La partie ne fait que commencer.

Le jour de son mariage, Khloe a été piégée par sa sœur et son époux, qui l'ont accusée d'un crime qu'elle n'avait pas commis. Elle a été condamnée à trois ans de prison, où elle a beaucoup souffert. Lorsque Khloe a finalement été libérée, sa sœur diabolique a utilisé leur mère pour forcer Khloe à coucher avec un homme âgé. Heureusement, le destin a voulu que Khloe rencontre Henrik, le chef de la mafia, séduisant mais impitoyable, qui a changé la vie de Khloe. Malgré la froideur d'Henrik, il a choyé Khloe plus que quiconque. Il l'a protégée, l'a soignée et l'a aidée à se venger.

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Les heures ensoleillées faisaient scintiller leur affection, tandis que les nuits au clair de lune enflammaient un désir imprudent. Mais lorsque Brandon a appris que sa bien-aimée n'en avait peut-être plus que pour six mois à vivre, il a froidement remis à Millie les papiers du divorce, murmurant : « C'est juste pour sauver les apparences, nous nous remarierons une fois qu'elle se sera calmée. » Millie, le dos droit et les joues sèches, a senti un vide dans son cœur. La séparation fictive est devenue définitive. Elle a discrètement mis fin à sa grossesse et s'est lancée dans une nouvelle vie. Mais Brandon s'est effondré, sa voiture dévalant la rue, refusant de laisser partir la femme qu'il avait rejetée, la suppliant de se retourner ne serait-ce qu'une seule fois.