Wiggle Room

Mon mariage avec le glacial magnat parisien, Élie de la Roche, était censé être une histoire d'amour impossible. J'étais l'artiste rebelle qui l'avait poursuivi à travers les continents, persuadée d'avoir trouvé mon âme sœur. Puis j'ai surpris une conversation qui a tout fait voler en éclats. Nos trois années de mariage n'étaient qu'un mensonge, une mascarade conçue pour protéger sa fragile belle-sœur, Clara. Je n'étais que le « paratonnerre », assez forte pour encaisser les coups qui lui étaient destinés. Le pire ? Il avait secrètement subi une vasectomie, me laissant endurer le mépris de sa famille parce que j'étais « stérile », alors qu'il connaissait la vérité depuis le début. Tout s'est mis en place : les humiliations publiques, les délits financiers montés de toutes pièces, les « accidents » qui m'ont laissée balafrée. Ils m'ont systématiquement brisée, me forçant à donner un morceau de ma propre peau pour guérir Clara et organisant un accident de voiture qui m'a conduite en prison. La justification d'Élie était toujours la même : « Clara est délicate. Pas comme toi. » Il pensait que j'étais assez forte pour tout supporter, que ma défiance était un outil qu'il pouvait utiliser. Il m'a exilée, me croyant brisée et oubliée. Il avait tort. Je me suis réinventée sous le nom de « Lark », une artiste célèbre. Et quand il est revenu en rampant, implorant mon pardon sur la scène mondiale, j'ai su que mon heure était venue. Ma vengeance serait un chef-d'œuvre.

Pendant des années, j'ai été l'architecte secrète de la réussite de mon fiancé, Adrien. J'ai même sacrifié ma propre réputation pour couvrir son vol, persuadée qu'il était l'amour de ma vie et que nous formions une équipe. En me réveillant après un accident de voiture qu'il avait manigancé, j'ai surpris sa conversation. Non seulement il avait provoqué mon accident, mais il avait aussi orchestré le « stress » qui avait causé ma fausse couche. Maintenant, il volait mon chef-d'œuvre, « Échos de la Cité », et prévoyait de me demander en mariage en public pour m'enfermer dans une cage dorée. Au gala, il m'a abandonnée sur scène en pleine demande, la bague tombant sur le sol avec un bruit sec, pour se précipiter aux côtés de sa maîtresse. Lors d'une autre soirée, après qu'elle m'a dit qu'il était « soulagé » que j'aie perdu notre bébé, je l'ai confronté. Il m'a violemment poussée, m'envoyant m'étaler par terre devant tout le monde avant de s'éloigner avec elle. Allongée là, humiliée, j'ai compris qu'il ne me voyait pas comme une personne. J'étais juste un outil à utiliser et à jeter. L'amour que je ressentais pour lui ne s'est pas seulement brisé ; il s'est transformé en un vide glacial et abyssal. Mais il a fait une erreur. Il a oublié le seul homme dans le pays qu'il craignait vraiment, un puissant Patriarche parisien qui avait un jour fait l'éloge de mon travail. J'ai pris mon téléphone et envoyé un unique SMS désespéré à son rival : « C'est Chloé Lambert. J'ai besoin de votre aide. »

« Papa, je peux rompre avec Lucas et m'intégrer dans la famille mafieuse la plus influente, la famille Vittorine, et épouser cet héritier brutal. » La robe d'Eve pendait mollement, et des traces de baisers parsemaient son cou. « Mais j'ai une condition. Si tu l'acceptes, je l'épouserai. » Le père d'Eve, Robert Costa, lui a demandé avec excitation à l'autre bout du fil, mais Eve a brusquement raccroché. Lucas est sorti de la salle de bain, essuyant les gouttes de ses cheveux mouillés. Puis il a attiré Eve dans ses bras, et ils sont tombés ensemble sur le lit. Eve a enfoui son visage dans sa poitrine, mais ses yeux étaient froids. Elle était la fille de la famille Costa et était secrètement amoureuse de Lucas Smith, un responsable de secteur dans la famille, depuis cinq ans. Il y a trois jours, elle avait été kidnappée. Les ravisseurs visaient un lot de marchandises appartenant à Lucas. Ils ont utilisé Eve comme levier pour menacer Lucas. Son téléphone s'est déchargé après avoir tenté de l'appeler toute la nuit, mais Lucas n'a jamais répondu. Eve a été poussée d'une falaise et gravement blessée. Elle a ensuite été sauvée par le chef de sa famille, échappant de justesse à la mort. Lucas flânait avec la fille illégitime de son père, Alina. Eve a complètement compris le véritable visage de Lucas et a cessé de l'aimer. Lucas lui a demandé sa main aujourd'hui, et Eve avait préparé un grand cadeau pour lui. Elle allait lui rendre sa liberté.

J'ai découvert le document par le plus pur des hasards. Adrien était en déplacement, et je cherchais les vieilles boucles d'oreilles de ma mère dans le coffre-fort quand mes doigts ont effleuré un dossier épais et inconnu. Il n'était pas à moi. C'était la « Fiducie Familiale Moreau », et le bénéficiaire principal de l'immense fortune d'Adrien n'était pas moi, sa femme depuis sept ans. C'était un petit garçon de cinq ans nommé Léo Moreau, et sa tutrice légale, désignée comme bénéficiaire secondaire, était Camille Moreau – ma belle-sœur adoptive. Notre avocat de famille me l'a confirmé une heure plus tard. C'était vrai. Irrévocable. Établi il y a cinq ans. Le téléphone m'a glissé des mains. Un engourdissement glacial s'est emparé de moi. Sept ans. J'avais passé sept ans à justifier la folie d'Adrien, ses crises de rage, sa possessivité maladive, croyant que c'était une facette tordue de son amour. J'ai erré dans les couloirs froids et silencieux du manoir jusqu'à l'aile est, attirée par des éclats de rire. À travers les portes vitrées, je les ai vus : Adrien, faisant sauter Léo sur ses genoux, Camille à ses côtés, la tête posée sur son épaule. Et avec eux, souriant et babillant avec l'enfant, il y avait les parents d'Adrien. Mes beaux-parents. Ils formaient une famille parfaite. « Adrien, le transfert final des actifs des Valois dans la fiducie de Léo est terminé », a dit son père en levant une coupe de champagne. « Tout est verrouillé maintenant. » « Bien », a répondu Adrien, la voix calme. « L'argent de la famille de Charlotte aurait toujours dû appartenir à un véritable héritier Moreau. » Mon héritage. Le patrimoine de ma famille. Transféré à son fils secret. Mon propre argent, utilisé pour garantir l'avenir de sa trahison. Ils avaient tous su. Ils avaient tous comploté. Sa rage, sa paranoïa, sa maladie – ce n'était pas pour tout le monde. C'était un enfer qu'il m'avait spécialement réservé. Je me suis reculée de la porte, le corps glacé. J'ai couru jusqu'à notre chambre, celle que nous partagions depuis sept ans, et j'ai verrouillé la porte. J'ai regardé mon reflet, le fantôme de la femme que j'avais été. Un vœu silencieux mais absolu s'est formé sur mes lèvres. « Adrien Moreau », ai-je murmuré à la pièce vide. « Je ne te reverrai jamais. »

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Son ex-mari a déclaré : « La personne que j'admirais le plus est ce coureur légendaire. » Elle a esquissé un sourire. « Désolée de te décevoir, c'est moi. » Il a dit : « Tu es jalouse que j'aie dépensé une fortune chez un joaillier de renommée mondiale pour Violet ? » Elle a laissé échapper un rire froid. « Quelle coïncidence ! Ce joaillier a été formé par moi. » Il a rétorqué avec mépris : « Acheter une entreprise en déclin ne te mettra pas à mon niveau. Tu rêves ! » Elle a haussé les épaules. « Comme c'est étrange, je viens de réussir à ruiner ton entreprise. » Abasourdi, il a lâché : « Chérie, reviens. Je t'aimerai pour toujours. » Elle a plissé le nez. « Non merci. Garde ton amour bon marché pour toi. » Puis elle a pris le bras d'un magnat et n'a jamais regardé en arrière.

Pour la plupart des gens, Verena passait pour une médecin de campagne, mais en réalité, elle accomplissait de petits miracles. Trois ans après qu'Isaac soit tombé éperdument amoureux d'elle et ait veillé sur elle pendant de longues nuits solitaires, un accident l'a laissé dans un fauteuil roulant et lui a fait perdre la mémoire. Pour le guérir, Verena l'a épousé, mais il lui a répondu : « Je ne t'aimerai jamais. » Elle a souri. « Ça tombe bien, je ne suis pas amoureuse de toi non plus. » En proie au doute, il a reculé devant l'espoir, mais elle l'a retenu avec patience, s'agenouillant pour croiser son regard, posant sa main chaude sur ses cheveux pour le rassurer, jusqu'à ce que son sourire radieux ravive des sentiments qu'il croyait perdus à jamais.

Après trois ans passés à se consacrer entièrement à son mariage, Eleanor n'a eu pour toute récompense qu'un divorce sans pitié ! Les ennuis ont commencé avec l'ancienne amante de son ex-mari, et sa belle-famille s'en est mêlée avec enthousiasme. La maîtresse de son ex-mari est venue chercher des ennuis, et sa belle-famille s'en est également mêlée. La femme docile qu'ils avaient écartée s'est avérée être le cerveau derrière la mise en bourse de l'entreprise de son ex-mari et la célèbre Chirurgienne de l'Âme du monde médical. Il l'a suppliée en larmes, mais il était déjà trop tard. Les journalistes ont eu le souffle coupé lorsque la vérité a été révélée. Un magnat l'a attirée dans ses bras. « Elle est à moi ! »

Stella avait autrefois savouré la dévotion de Marc, mais sa cruauté dissimulée l'avait profondément blessée. Elle avait brûlé leur photo de mariage à ses pieds alors qu'il envoyait des messages coquins à sa maîtresse. La poitrine serrée et les yeux brûlants, Stella lui avait donné une gifle cinglante. Puis elle avait effacé son identité, s'était engagée dans une mission de recherche classée secret défense, avait disparu sans laisser de traces et lui avait laissé une bombe cachée. Le jour du lancement, elle a disparu ; à l'aube, l'empire de Marc s'est effondré. Tout ce qu'il a trouvé, c'est son certificat de décès, et il s'est effondré. Lorsqu'ils se sont revus, lors d'un gala, Stella était aux côtés d'un magnat. Marc l'a suppliée. Avec un sourire narquois, elle lui a répondu : « Tu n'es pas à ma hauteur, mon ex. »

Nadine a retrouvé sa famille, convaincue qu'elle avait été rejetée, bouillonnant de rage, pour finalement découvrir un véritable chaos : sa mère a perdu la raison, son père a été empoisonné, son frère pianiste a été victime d'un mariage blanc, son frère détective a été victime d'un coup monté et emprisonné, et le plus jeune a été entraîné dans un gang. Pendant que la fausse fille se moquait et complotait, Nadine agissait en secret : elle guérissait sa mère, soignait son père, mettait fin à la relation toxique, effaçait les accusations et élevait le plus jeune au rang de chef. Les rumeurs disaient qu'elle vivait sur le dos des autres, indigne de Rhys, le magnat hors pair. Peu de gens savaient qu'elle était une guérisseuse renommée, une assassin légendaire, une mystérieuse magnat... Rhys était à genoux. « Épouse-moi ! Tout l'empire t'appartient ! »