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La mère d'Ariana vient de se remarier. Jax, son nouveau demi-frère, ne cache pas son attirance et, en plus, il y a quelque chose de terriblement étrange chez lui. Résumé complet à l'intérieur.

Aimee Donald est une mauvaise fille. Elle n'écoute pas ses professeurs, ni personne d'ailleurs. Tout ce qu'elle veut, c'est que les gens aient peur d'elle, mais que se passe-t-il quand une seule personne ne se réfugie pas lâchement auprès de sa mère dès qu'elle est dans les parages. Keegan Rawson n'est pas vraiment un mauvais garçon. Bien qu'il soit grand, fort et coriace et qu'il ne se laisse pas faire, il ne ferait pas de mal à Aimee. Bien qu'elle l'énerve beaucoup. Les choses commencent à se passer et Aimee, autrefois forte, se retrouve soudain faible. Elle découvre des choses dont elle ne soupçonnait même pas l'existence et son monde se retrouve complètement chamboulé. Suivez-la à travers ses voyages et les événements et regardez comment les choses se déroulent...

Hope est née avec la marque du Lyric. Elle a toujours su qu'elle avait une tache de naissance de forme étrange sur la nuque, mais n'a jamais su ce qu'elle représentait vraiment. Son dix-huitième anniversaire arrive et des choses étranges commencent à se produire, amenant Hope à repenser ses priorités dans la vie. Auparavant, ses préoccupations étaient centrées sur la vie simple d'une adolescente moyenne au lycée. Aujourd'hui, grâce à ses nouvelles capacités et à la découverte d'un nouvel ami dans l'endroit le plus improbable, elle décide qu'il est temps pour elle de faire la différence. Mais alors qu'elle se lance dans le voyage de sa vie, un autre groupe de personnes, les Forces Spéciales, ont des projets différents pour elle. Succombera-t-elle à leurs désirs ou suivra-t-elle son cœur et se battra-t-elle pour le bien de tous ?

À dix-huit ans, Jade Sampson pensait avoir trouvé l'homme avec lequel elle passerait le reste de sa vie, Austin Giles. Il était un ami d'enfance de longue date et était devenu son amour de lycée. Il était parfait en tout point... ou du moins c'est ce qu'elle pensait. C'est au cours d'un après-midi d'été typique du sud qu'elle a commis la terrible erreur de le surprendre en compagnie d'une autre femme dans une position plutôt compromettante. En quelques minutes, son monde parfait et facile à vivre s'est effondré comme une tonne de briques. Le cœur brisé et détruite, Jade décide de quitter sa petite ville natale et de voler de ses propres ailes. Ce n'est que cinq ans plus tard qu'elle reçoit un appel qui va à nouveau bouleverser sa nouvelle vie. Son père, celui-là même qui lui avait tourné le dos toutes ces années auparavant, est décédé. Maintenant qu'elle est obligée de rentrer chez elle pour régler ses affaires, comment va-t-elle gérer le fait de revoir Austin ? Peut-elle mieux protéger son cœur cette fois-ci ou va-t-elle revivre les mêmes erreurs et tout perdre à nouveau ?

Le lycée est difficile pour la plupart des gens et pour Chloe Miller, cela ne fait pas exception. Elle est forcée d'apprendre les périls de ses choix à la dure et le résultat l'amène à construire un mur d'acier autour d'elle-même qu'il est impossible de fissurer. Finalement, sa mère perd son emploi et Chloé est alors obligée d'emménager avec sa cousine et leur famille. Cela signifie une nouvelle école et le premier jour, elle arrive avec une mission de dynamite en tête. Une mission pour récupérer tout ce qu'elle avait autrefois perdu aux mains des autres. Elle se retrouve rapidement à lutter contre un passé qu'elle a du mal à oublier et à créer un avenir avec lequel elle peut vivre. Cela devient une bataille constante pour elle, centrée sur la pression des pairs, les types de stéréo des personnages, les cliques et les conséquences. Ajoutez à cela la difficulté de tomber amoureuse et elle se retrouve à jouer un rôle de premier plan dans le jeu de la vie où tout le monde joue pour de bon. Va-t-elle gagner... ou va-t-elle perdre ? Extrait : Se promenant en avant, elle glissa sur ses genoux avec toute la grâce d'une danseuse étoile et enroula ses longs bras autour de son cou. Se penchant à son oreille, elle souffla une petite bouffée d'air chaud pour qu'elle s'éventât légèrement sur tous les bons endroits. Elle ressentit un sentiment de satisfaction totale quand il frissonna. Maintenant que Chloé était certaine d'avoir son attention, elle lui murmura à l'oreille. « Tu as peut-être été le meilleur bucko, mais devine quoi.....Je vais aller mieux." Elle se leva pour pouvoir le regarder en face et lui sourit avec confiance. Son comportement arrogant précédent avait semblé avoir perdu une partie de sa vapeur antérieure, "Qui êtes-vous ? »il a demandé si bas que seule Chloé pouvait l'entendre. Son front était plissé alors qu'il fouillait son visage, la regardant comme si elle était une sorte d'étrange énigme qui devait être résolue. Chloé leva la main et tapota sa joue. Le garçon n'en avait aucune idée. « Moi, mon ami, je suis votre plus grand adversaire. Alors que dites-vous M. Player, ne jouerez-vous pas avec moi ?"

« Il me paierait deux mille par mois pour coucher avec moi ? » « Non. Il te paierait deux mille par 𝘸𝘦𝘦𝘬. » … Maggie est une étudiante qui travaille comme strip-teaseuse à Las Vegas lorsqu’une amie proche lui fait une proposition. Une escorte haut de gamme. Désespérée de gagner son indépendance et de rembourser ses nombreuses dettes, l’offre semble plus qu’alléchante. Coupée de sa famille et de leur richesse illégalement acquise, elle décide de gagner de l’argent avec la seule chose qui lui appartient vraiment : son corps. Alors qu’elle se lance dans le commerce du sexe pour reprendre le contrôle de sa vie, son sombre passé revient la hanter, mettant à mal ses projets. Maggie tente de masquer ses pertes antérieures par l’amour sous toutes ses formes. Mais qu’en est-il de la réalité de la recherche du véritable amour lorsque votre travail consiste à être payé pour coucher avec d’autres personnes ? … *** Vous n’avez pas besoin de lire la première histoire pour comprendre celle-ci, mais il y aura un spoiler majeur dans la seconde moitié. N’oubliez pas de commenter ! ***

Son visage se détend et le déclic se produit. Je le connais ! Je l’ai vu nu sur Tumblr. « Je suis désolé, mais êtes-vous … Mickey Vale ? » Il sourit. « Oui, je le suis. Comment le savez-vous ? » … Penny est une étudiante qui travaille comme femme de chambre dans un hôtel lorsqu’elle tombe accidentellement sur la célébrité qui réside dans la suite du penthouse. Michael Valentino, alias Mickey Vale, est gentil, beau et incroyablement … talentueux. Probablement parce qu’il est un célèbre artiste pour adultes. Penny a toujours été une fan, alors quand on lui présente l’opportunité d’expérimenter ses talents, elle ne peut pas dire non. Après leur aventure, leur amitié se transforme en romance. Mais comment va-t-elle faire face à la réalité de sortir avec quelqu’un dont le métier est de coucher avec d’autres personnes ?

Flirter avec un patient est acceptable ... tant que cela ne va pas plus loin. . . . Sabine est une infirmière talentueuse qui commence à exercer le métier de ses rêves lorsqu'elle rencontre son nouveau patient, Ziggy, qui ne manque pas de flirt. Lorsque Ziggy reçoit un diagnostic qui change sa vie, il se tourne vers Sabine pour qu'elle l'aide à s'en sortir. Alors que leur relation se transforme en dépendance, Sabine tente de maintenir son professionnalisme pour soutenir Ziggy pendant qu'il se bat pour sa vie.

« Embre. Je suis toujours collée contre lui, mon souffle s’accélère de seconde en seconde. « Oui ? Je demande à bout de souffle, il a placé sa main dans mes cheveux. « Tu crois vraiment que j’en ai quelque chose à foutre de ce qui est professionnel ou non ? » Je secoue la tête, ce doit être un rêve. « M. Hal… » Je commence mais il me coupe la parole. « Landon. Je respire profondément. « L-Landon ». Je bégaie, sachant qu’il veut qu’on l’appelle par son nom. Il me rapproche, si c’est possible, en signe d’approbation. « Alors, tu comprends ce que je te demande ? » « Je ne sais pas. » Je bégaie à nouveau. Sa main toujours dans mes cheveux, il les tire, mais pas douloureusement, pour que je le regarde. Ses yeux sont sombres et remplis d’une émotion que je ne comprends pas. Ses yeux se fixent sur mes lèvres pleines. Mon moi intérieur chante Kiss Me ! EMBRASSE-MOI ! Mais mes pensées intérieures crient : Ne le fais pas, ne le fais pas. Je suis déchirée entre deux choses, je dois prendre une décision mais elle ne vient pas assez vite. Il se penche lentement et tout semble se déconnecter. Mes yeux se ferment. Je sens ses lèvres s’approcher des miennes, attendant quelque chose ? Mon approbation ? Je ne sais pas, mais juste avant que ses lèvres ne soient scellées aux miennes… Un coup nous interrompt. ~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~ La vie pourrait changer pour toujours. Elle est à la recherche d’un emploi mais cela semble inutile à ce stade, elle pense qu’elle n’a pas grand-chose à espérer jusqu’à ce qu’elle le rencontre… sa vie pourrait changer pour toujours. Pour le meilleur et pour le pire. -- Landon Hale. Il est un millionnaire prospère, mais personne ne sait ce qui se passe derrière les portes closes, son passé le suit même s’il essaie de s’en débarrasser… il n’est pas sûr d’être capable d’aimer jusqu’à ce qu’il tombe sur elle.

La vie était censée être facile, du moins c’est ce qu’on dit. Haley Gardner avait tout ce qu’elle pouvait désirer : un petit ami sexy, une famille aimante et la chance d’aller à l’université à UCLA, loin de sa petite ville natale. Mais comme tout ce qui est bon, il faut le gâcher. Lorsque la mère de Haley apprend qu’elle est atteinte d’un cancer, son projet d’aller à l’université est mis en suspens. Son petit ami, Brock Spencer, part à l’université avec une bourse d’études pour le baseball, avec la promesse qu’elle le rejoindra dans un an. Malheureusement, la vie est ainsi faite. Tous deux pensent qu’ils peuvent tenir à distance, mais ils se trompent. Six ans plus tard, ils se retrouvent.

« Quand tu pleures, j’embrasse tes larmes et si tu te réveilles avec des cauchemars, je les baise tous. Nimfa a étudié le cœur humain dans ses moindres recoins, les cœurs défaillants sont ce qu’elle connaît le mieux. Elle pensait savoir tout ce qu'elle devait savoir jusqu'à ce qu’elle soit kidnappée par la mafia irlandaise. Laurie Fraser n'est pas une patiente ordinaire. Normalement, tous ses patients veulent qu’elle les sauve, mais Laurie veut tout le contraire, il veut vivre une vie misérable et douloureuse, mais Nimfa n’a jamais été du genre à abandonner si facilement. La perte de sa femme l’a transformé et a changé ses mauvaises habitudes, une femme n’a plus jamais attiré son attention jusqu’à ce qu’elle fasse irruption dans sa vie. Elle contrôle chacune de ses pensées, son corps, son esprit, sa langue. Tous deux étant privés de sexe et enfermés dans une maison sans personne d’autre à l’esprit, les choses deviennent torrides et désirables. Est-ce tout ce qu’il y a, du sexe et des jeux ? Ou y a-t-il plus dans leur relation qu’un simple lit et une corde ? Le chef de la mafia irlandaise et son chirurgien cardiaque russe.

« Tu m’évites ». J’ai chuchoté, doucement. « Pourquoi ? Son regard était fixé sur moi, il se concentrait sur ma poitrine qui se soulevait et s’abaissait. Ses doigts s’enfonçaient encore plus profondément dans mes hanches, il luttait contre tous les instincts de son corps. « J’ai peur de ruiner ton innocence ». Il répond sans détour. « La dernière chose que je veux faire, c’est t’effrayer. » « Me faire peur ? » « Les choses que je veux te faire, à ton corps, c’est peut-être trop pour toi. » Mes yeux scintillent d’innocence, mes lèvres se froncent légèrement de curiosité, il est difficile de faire la part des choses entre mon innocence et mes désirs. « Montre-moi ». J’ai dit. Ses yeux avaient pratiquement des flammes à l’intérieur, sa respiration était maintenant aussi profonde que la mienne alors qu’il se concentrait sur mes lèvres pulpeuses. Son énorme main tatouée quitta mes hanches et remonta doucement où ses doigts se resserrèrent autour de mon cou, mes lèvres s’écartèrent lorsqu’il me rapprocha de sa bouche. « Ouvre tes jambes, mon ange. Il a dit, très brutalement. _____________________________________________ Elara a écrasé sa voiture en plein dans la main du croque-mitaine. Elle n’a aucune idée de la façon dont cela s’est passé, car le lendemain, elle n'avait plus aucun souvenir. Elle s’est réveillée dans une maison qu’elle n’avait jamais visitée et dans une chambre où elle n’avait jamais dormi. Alistair est issu d’une longue lignée d’hommes de la mafia, forts et fœtaux, qui ont pactisé avec la mort. Hanté par son nom de famille, il garde sa véritable identité secrète. Tout le monde le connaît comme le croque-mitaine qui traîne dans l’ombre et s’en prend aux innocents. Il a besoin de quelqu'un pour sauver son humanité et elle a besoin de quelqu’un pour corrompre son corps.

« Ma mère va rentrer d’une minute à l’autre Je gémis contre ses lèvres, mes mains remontant sa chemise qui couvrait son corps vigoureux. « Ya sè » Sa voix grave et sexy m’a donné des frissons dans le dos, sa chemise était complètement enlevée, mes mains se baladaient librement contre ses 8 packs tandis que j’approfondissais le baiser. Sa main se posait au-dessus de ma cuisse, l’autre sur l’ourlet de mes sous-vêtements blancs en dentelle qui étaient maintenant trempés. « Tu veux arrêter ? Il s’est retiré mais a gardé ses mains dans la même position, posant son front sur le mien. « Non Isabella ressent une certaine tension sexuelle avec son beau-père, Carter, il est clairement hors limites mais elle ne peut pas s’en empêcher. Tout va bien jusqu’à ce que son ancien amant, Ryan, revienne en ville et que les choses se compliquent. Son beau-père cache un énorme secret, Isabella ne perd pas de temps à découvrir son passé et son présent. Elle pensait être en sécurité avec Carter, mais elle est loin de se douter qu’il est l’homme le plus méchant qu’elle ait jamais rencontré. On ne l'appelle pas le diable pour rien.

Sophie Jhonson est une jeune femme de 20 ans qui vit avec ses grands-parents depuis que sa mère est morte dans un accident de voiture. Ils la traitent comme une bonne. Elle a également eu une enfance terrible, mais elle est toujours aussi innocente qu’un bébé. Que se passera-t-il lorsque ses grands-parents la vendront comme domestique à Luca Diaz ? Il la frotte lentement. « Tu aimes ça, chaton ? » dit-il en te taquinant. Il met ses doigts dans sa bouche. « Tu as bon goût, bébé »

Miles Eaton. Un garçon qui a été agressé verbalement toute sa vie. Il a toujours été trop hyperactif pour son propre bien et n’a absolument aucun filtre. Ses grands yeux de chiot ne l’ont pas beaucoup aidé. Calvin Reed. Un Alpha qui cherche sa compagne depuis 8 ans. Il va accueillir la nouvelle famille en ville et rencontre son compagnon sauvage.

Il s’est rapproché, si c’est possible, et son haleine de menthe verte a balayé mon visage. Ma respiration se bloqua dans ma gorge lorsqu’il approcha sa bouche de mon oreille. Tu peux nier que tu m’aimes, que tu me désires, mais regarde les choses en face : tu es comme toutes les autres. Tu es cette bonne fille qui veut si secrètement mais désespérément me changer. Toutes les filles veulent être celle qui fait changer le mauvais garçon, elles veulent qu’il change pour elles. Alors tu peux faire comme si tu ne t’intéressais pas à moi, vas-y Bella, fais-le. Mais laisse-moi te dire ceci, j’aime une bonne poursuite, et c’est exactement ce que tu es. Parce que Bella, j’obtiens ce que je veux, et je te veux ; ________________________________________________________________________________________________________ Mon nom complet est Bellatrix Annaliese Brown. Oui, oui, c’est un nom bizarre. Quoi qu’il en soit, je viens de Londres, en Angleterre, et j’ai déjà déménagé ici à l’âge de seize ans. Après avoir été maltraitée, je suis retournée en Angleterre, où je vivais avec ma tante jusqu’à ce que mes parents décident que je devais revenir en Amérique pour ma dernière année de lycée. Comme vous pouvez le voir, je n’ai pas eu beaucoup de chance, et je pense que c’est pour cela que… Je suis devenue la victime d’un mauvais garçon.

Kade Brooks est nouveau au lycée de Crosswell lorsqu’il rencontre Joey Laine, qui se trouve être son compagnon et l’Alpha de la meute de White Water – une meute de loups-garous qui réside en ville. Après un début de relation difficile, Kade doit faire face à la gestion d’une meute dont il ne connaît rien. Entre les voyous, les anciens et les liens inhabituels avec son compagnon, il y a beaucoup d’aspects positifs et négatifs dont Kade doit décider s’il veut en faire partie.

Darren est un loup-garou rebelle qui a la capacité de voir les morts. Un jour, sa tante le rappelle dans son ancienne meute pour l’aider à comprendre pourquoi leurs enfants ont disparu. Malheureusement, cela signifie qu’il doit travailler en étroite collaboration avec l’homme qui l’intimidait à l’école, Jasper Trotter, qui est également le prochain à devenir Alpha. Comme si cela n’était pas assez inconfortable, Darren se lie à cet homme.

Pendant trois ans, j'ai travaillé dans l'ombre pour sauver le club de motards de mon mari de la faillite absolue. Mais à son retour d'une longue virée, il a ramené une femme et son fils, l'installant dans la chambre juste en face de la nôtre. Il exigeait qu'elle soit traitée avec le même respect que moi, sa Régulière. Quand le fils de cette femme m'a intentionnellement ébouillanté la main avec du café, Craig ne s'est pas soucié de mes hurlements de douleur. Il s'est précipité pour enlacer le gamin, vérifiant frénétiquement s'il n'avait rien. La matriarche du club m'a même pointée du doigt, m'accusant publiquement d'avoir voulu blesser un enfant innocent par pure jalousie. En regardant ma peau couverte de cloques sanglantes et le regard plein de reproches de mon mari, mon cœur s'est définitivement glacé. Trois années de dévouement total, d'investissements colossaux de ma famille, tout ça balayé pour une dette d'honneur envers une inconnue ramassée sur le bord de la route ? Comment a-t-il pu piétiner ma dignité avec autant de cruauté ? Je n'ai pas versé une seule larme. J'ai souri, j'ai balancé les registres comptables du club devant sa nouvelle protégée, et j'ai annoncé que je rendais mon écusson. J'ai hâte de voir leurs visages quand ils découvriront que sans moi, leur puissant empire n'est qu'une coquille vide criblée de dettes.

La douleur martelait mes tempes, mais ce n'est pas la migraine qui m'a terrifiée. C'est la sensation de la soie sous mes doigts et l'odeur de santal froid qui n'appartenait pas à mon petit appartement de Brooklyn. En me tournant, mon cœur s'est arrêté. L'homme endormi à côté de moi n'était pas un inconnu. C'était Lazare Le Nôtre. Mon patron. Le PDG froid et intouchable qui pouvait briser ma carrière d'un claquement de doigts. Je pensais que c'était la fin. Mais quand il s'est réveillé, il ne m'a pas virée. Il m'a tendu une boîte Chanel et m'a annoncé froidement : « Un scandale ruinerait l'action. Un mariage la stabiliserait. Épousez-moi, Océane. » J'ai ri nerveusement. J'ai refusé. J'ai crié que j'avais un copain, Vauvert, que j'aimais depuis trois ans. Que cette nuit était une erreur. Mais quelques heures plus tard, la réalité m'a frappée plus fort que la gueule de bois. En traquant la localisation de mon téléphone, j'ai découvert la vérité. Vauvert ne dormait pas quand je l'appelais en panique. Il n'était pas en voyage d'affaires. Il était dans le lit de ma soi-disant "meilleure amie", Élie. Pendant que je culpabilisais d'avoir couché avec mon patron, ils se moquaient de moi. J'étais l'assistante invisible, la fille naïve qui servait de marchepied à leur ego. J'ai regardé la robe émeraude hors de prix que Lazare m'avait envoyée. J'ai pensé à la puissance qu'il m'offrait sur un plateau d'argent. J'ai séché mes larmes. J'ai enfilé la robe. Ce soir, je ne suis plus l'assistante docile. Je suis entrée au gala au bras du diable, et quand j'ai vu le visage décomposé de mon ex en train de nous regarder, j'ai murmuré à mon nouveau fiancé : « Embrassez-moi. »

Depuis aussi longtemps qu'Emily s'en souvienne, elle a voulu surmonter sa timidité et explorer sa sexualité. Pourtant, tout change lorsqu'elle reçoit une invitation à visiter l'un des clubs BDSM les plus prestigieux de la ville, DESIRE'S DEN. Le jour où elle a décidé de faire un tour dans le club, elle a remarqué trois hommes, tous en costume, qui se tenaient à l'étage supérieur, près de la balustrade. Malgré sa vue déficiente, elle continuait à les fixer du regard. Leurs statues imposantes ne laissaient pas deviner les corps athlétiques que dissimulaient leurs costumes impeccablement coupés — du moins, c'est ce qu'elle pouvait en juger. Les cheveux de deux d'entre eux étaient courts et sombres, et le troisième avait des cheveux châtains clairs, peut-être blonds, qui atteignaient les épaules. Le fond rouge cramoisi mettait en valeur leurs silhouettes, dégageant une aura de mystère et de force. Ils contrastaient fortement avec l'énergie brute et primaire qui pulsait à travers le club. Stupéfaite par les désirs que ces hommes éveillaient en elle, Emily était déçue d'apprendre qu'il s'agissait de maîtres à la recherche d'une esclave pour diviser et régner. Elle ne pouvait pas se permettre de payer ces frais, et elle s'est également rendu compte qu'ils étaient hors de sa portée. Emily a quitté le club à la hâte, frustrée et abattue, pas consciente qu'elle avait elle aussi attiré l'attention du groupe. Un monde de plaisir interdit, trois hommes séduisants. Au fil des ans, ils ont mené une vie de décadence, leur repaire somptueux servant de théâtre à leurs désirs les plus sinistres. Mais malgré ce défilé incessant de femmes consentantes, l'une d'entre elles se démarque. Une mystérieuse inconnue à la peau blanche comme de la porcelaine et au corps de rêve, une esclave, un nom sans adresse : la première femme à avoir attiré leur attention, et ils sont prêts à tout pour la conquérir, quelles qu'en soient les conséquences.

J'ai accouché de jumeaux seule dans une chambre d'hôpital bondée et bruyante. Quand j'ai appelé mon mari pour lui annoncer la nouvelle, il m'a répondu d'un ton glacial qu'il fêtait le succès de sa maîtresse, qui n'était autre que ma sœur adoptive. Il y a six mois, il m'avait forcée à signer un accord de divorce en menaçant de me faire avorter, me laissant sans le moindre sou pour dédommager cette femme qu'il prétendait aimer. Allongée sur mon lit, j'entendais les inconnus derrière le rideau se moquer de moi, la femme pitoyable et rejetée. J'avais coupé les ponts avec mes parents adoptifs pour lui, j'avais tout sacrifié pour m'intégrer dans son monde, et au final, je n'étais qu'un déchet dont il se débarrassait. En regardant les visages parfaits de mes enfants, mon cœur s'est brisé mais s'est aussi endurci. Pourquoi devais-je subir cette humiliation pour un homme qui me méprisait tant ? C'est alors que le chef du service d'obstétrique est entré avec un test ADN, m'annonçant que j'étais en réalité la fille biologique disparue de la richissime et puissante famille Beaumont. Entourée par mes trois frères surprotecteurs et mes vrais parents prêts à détruire tous ceux qui m'avaient fait du mal, j'ai pris mon téléphone avec une froideur inédite. « Julien, on se retrouve demain à 10h à la mairie pour finaliser le divorce. Et crois-moi, tu n'aimeras pas les conditions de mon avocat. »

Sa sœur refuse catégoriquement d'épouser son fiancé. On dit de lui qu'il est hideux, froid... et pire encore, impuissant. Sa mère s'agenouille, implorant Clara : «  Ma fille... sauve ta sœur. Prends sa place à l'autel. » Un frisson parcourt son échine . C'est insensé... et pourtant, Clara accepte. Le soir des noces, tout bascule. L'homme qu'on disait monstrueux est d'une beauté à couper le souffle. Mais son regard, glacé, la transperce : - Tu es d'une laideur sans nom. Elle s'attendait à une indifférence polie... elle découvre une brutalité inattendue. Il la plaque sur le lit, ses mots tranchants comme une lame : - Peu importe ton visage. À présent, tu es mienne. Clara relève les yeux, son cœur battant à tout rompre. Elle ose répliquer d'une voix ferme : - Toi, en revanche... tu n'as rien d'impuissant. Et quand il arrache enfin ses déguisements, révélant un visage d'une beauté envoûtante, son sourire s'assombrit : - Il semblerait que les rumeurs étaient fausses... mais désormais, tu ne pourras plus échapper à ton rôle d'épouse.

Le jour de l'enterrement de ma mère, je me tenais seule sous une pluie glaciale, protégeant secrètement la vie qui grandissait dans mon ventre. Mon mari, la superstar de la LNH Blake Knight, n'était pas à mes côtés. Son agent m'a juré qu'il était coincé dans une réunion d'équipe, mais une alerte TMZ a fait éclater la vérité : Blake organisait une fête somptueuse pour son ex-petite amie, Claire. Le soir même, il a osé la ramener dans notre penthouse, le col de sa chemise taché du rouge à lèvres de Claire. « Tu es complètement déraisonnable, tu es hystérique à cause de ta mère. » Au lieu de s'excuser, il m'a rabaissée avant d'aller rire avec elle dans le salon, me laissant seule avec le collier en diamants qu'il lui avait acheté. Il n'avait pas seulement raté les funérailles, il avait piétiné mon chagrin le plus profond avec une cruauté calculée. Je ne pouvais absolument pas laisser mon enfant grandir avec un monstre pareil. La nuit même, j'ai falsifié un dossier médical d'avortement tardif, signé les papiers du divorce et je me suis volatilisée. Cinq ans plus tard, devenue une redoutable experte du marché noir sous une fausse identité, j'ai regardé l'écran de surveillance avec un sourire glacial. Mes triplés de cinq ans venaient de taguer "PÈRE INDIGNE" à la bombe rose fluo sur la luxueuse Maybach de Blake.

Pendant six ans, ma famille m'a exilée loin de chez moi, soi-disant pour me préparer à devenir l'épouse parfaite de Leo Tucker. J'ai joué le jeu avec obéissance, jusqu'à ce qu'un mardi soir, je reçoive une photo de ma demi-sœur, Jenna. C'était un cliché intime d'elle dans un lit en désordre, le bras de mon fiancé possessivement enroulé autour de sa taille. Le message a été annulé quelques secondes plus tard avec des excuses faussement paniquées, mais j'avais déjà fait une capture d'écran. En piratant les caméras de son chalet, j'ai découvert une vérité encore plus sordide. Leo ne faisait pas que me tromper, il se vantait d'utiliser l'héritage de ma défunte mère pour acheter sa place dans un gang de motards. « La toucher, ce serait comme baiser une poupée de bois, je la larguerai dès que j'aurai ses terres. » Et ma future belle-mère estimait que je devais simplement me taire et être reconnaissante d'avoir un homme aussi puissant. Six années de solitude et de loyauté balayées par des mensonges et une humiliation calculée. Ils s'attendaient tous à ce que je sois la petite fiancée pathétique et en pleurs, docile et brisée par cette trahison. Au lieu de ça, j'ai fait ma valise et je suis rentrée à Coyote Creek avec un plan implacable. J'allais diffuser leur sex-tape sur les écrans géants de leur prestigieux gala de charité, devant toute l'élite de la ville. Et quand la bombe exploserait, je m'allierais avec le seul homme capable de tous les détruire : Kade Peterson, le redoutable chef du club rival, qui attendait déjà dans l'ombre.

Je suis infirmière interne, épuisée par des gardes interminables. Pourtant, pour ma mère, ma seule utilité est d'épouser un homme riche, m'imposant des rendez-vous avec des snobs méprisants. Un soir, une urgence absolue m'a rappelée à l'hôpital. Un assassin déguisé en médecin a tenté d'éliminer mon patient sous haute sécurité, avant de me prendre en otage, un scalpel enfoncé sous la gorge. J'ai frôlé la mort, sauvée in extremis par le Colonel Jarrod Romero, qui s'est jeté dans les escaliers pour me protéger. Encore sous le choc, le cou en sang, j'ai dû affronter mon prétendant. Il a ri de mon agression, m'accusant d'inventer des excuses ridicules. Pire encore, ma mère a pris son parti. Elle a hurlé que j'avais ruiné sa réputation, ignorant totalement mes blessures, et m'a mise à la porte. Je n'arrivais pas à y croire. J'avais failli me faire égorger, et ma propre famille préférait sauver les apparences plutôt que ma vie. Pourquoi un parfait inconnu, un redoutable soldat au regard de glace, était-il le seul à se soucier de ma survie ? Alors, quand le Colonel m'a offert la protection absolue de l'armée américaine en échange d'un mariage immédiat, je n'ai pas hésité. « Je me suis mariée aujourd'hui. » J'ai jeté le certificat au visage de ma mère livide, et j'ai tourné le dos à cette famille toxique pour monter dans le SUV blindé de mon nouveau mari.

Je me suis réveillée après une nuit d'ivresse pour découvrir que l'homme dans mon lit n'était autre qu'Alaric Caldwell, le milliardaire impitoyable et l'oncle terrifiant de ma meilleure amie. Paniquée par cette erreur monumentale, je me suis enfuie en douce et je lui ai fait livrer 5 000 dollars par coursier avec un mot : « C'était une erreur. Nous sommes quittes. » Je pensais pouvoir l'effacer de ma vie, mais le cauchemar ne faisait que commencer. Mon père, furieux que j'aie rompu mes précédentes fiançailles, a soudainement gelé tous mes comptes bancaires. Le même jour, j'ai appris que l'entreprise où je travaillais venait d'être rachetée. Et mon nouveau PDG, qui contrôlait désormais ma seule source de revenus, était Alaric lui-même. Il a rejeté ma pitoyable tentative de le payer comme un vulgaire escort et m'a convoquée immédiatement dans son bureau au dernier étage, me piégeant sans aucune échappatoire. Tremblante et acculée, je m'attendais à être licenciée pour faute grave et détruite professionnellement. En larmes, je l'ai supplié de me laisser démissionner et disparaître, terrifiée par ce qu'il allait me faire. Mais au lieu de me jeter à la rue, Alaric s'est approché, a lentement déboutonné sa chemise pour me montrer les profondes griffures sur son dos, et m'a regardée froidement. « Épousez-moi. » Pour échapper à l'emprise de mon père et consolider son propre pouvoir, le diable m'offrait un pacte, et je n'avais plus nulle part où fuir.

J'ai fait tout le chemin du retour pour fêter mon anniversaire avec mon mari et ma fille. Cependant, non seulement ils ont oublié mon anniversaire, mais ils préparaient tous les deux une surprise pour ma demi-sœur. Pendant sept ans de mariage, pour soutenir la carrière de mon mari, j'ai dû vivre séparée de lui et de ma fille. Contre toute attente, cela leur a permis, à eux et à ma demi-sœur, de former presque une vraie famille. J'ai cru un jour qu'en donnant tout ce que je pouvais, je pourrais obtenir leur véritable amour. Mais lorsque la cruelle vérité a brisé cette dernière lueur d'espoir, j'ai demandé le divorce sans hésiter. Peut-être est-ce parce que je me suis concentrée sur ma famille ces dernières années qu'ils ont oublié que je suis en réalité une rare génie des affaires ! Je ne serais plus jamais la pauvre femme qui implore leur attention. Même s'ils s'agenouillaient devant moi, pleurant et implorant mon pardon, je ne leur accorderais aucune attention. Cette fois, je vais faire en sorte que tout le monde me regarde d'un œil nouveau.