Zinnia Frost

Pendant trois ans, j'ai joué le rôle de la parfaite femme au foyer pour mon mari, Cédric. J'ai enterré qui j'étais vraiment – Éléonore Chevalier, l'héritière d'une immense société de sécurité privée – pour devenir la femme discrète qu'il prétendait aimer. Puis une usine chimique a explosé. Dans le chaos, Cédric a protégé sa coéquipière, Camille, et m'a abandonnée dans un bâtiment qui s'effondrait. « Oubliez-la », l'ai-je entendu dire à ses hommes. « Elle ne sert à rien. Un poids mort. » J'ai survécu, seulement pour qu'il me force, alors que j'étais blessée et fiévreuse, à donner mon sang pour Camille et ses blessures « graves ». Mais ensuite, je les ai entendus rire dans la pièce d'à côté. Ses blessures étaient un mensonge. Tout ça n'était qu'une « petite leçon », disait-il, pour m'apprendre où était ma place. Alors que ma propre blessure s'est rouverte, tachant ma blouse d'hôpital de sang, j'ai attrapé l'appareil caché dans mon sac. « Ici Le Faucon. » Une voix rauque a répondu instantanément. « Bon retour à la maison, mon oisillon. On t'attendait. »

Pendant huit ans, j'ai renoncé à la fortune de ma famille et à mon ouïe pour aider mon petit ami, Émilien Rousseau, à devenir une rock star. J'étais sa muse, son ange gardien, l'associée silencieuse de son succès. Puis, un miracle s'est produit : j'ai retrouvé l'ouïe. Juste à temps pour le surprendre avec une étudiante et l'entendre me traiter de « fardeau » et de « cas social ». La trahison ne s'est pas arrêtée là. Quand sa nouvelle copine a détruit la voiture de collection que mon défunt père m'avait offerte, je l'ai confrontée au commissariat. Émilien s'est précipité, non pas pour me défendre, mais pour la protéger. Il m'a poussée si violemment que j'ai heurté le sol, et le monde est redevenu silencieux. Mon ouïe avait disparu, une seconde fois, à cause de lui. « Tu es sourde ou quoi ? » m'a-t-il hurlé dessus, furieux que je ne lui pardonne pas sur-le-champ. « Je t'ai tout donné ! C'était épuisant, suffocant ! » J'ai regardé l'homme pour qui j'avais tout sacrifié, l'homme qui venait de me détruire une fois de plus. Il n'avait aucune idée que j'avais entendu chaque mot, chaque syllabe haineuse. « Non, Émilien », ai-je dit, ma voix claire et stable. « La question est, est-ce que c'est toi qui es sourd ? Ou juste un lâche ? »

Il y a cinq ans, j'ai été chassée de ma meute comme une malpropre. Mon crime ? Être une « ratée », une louve incapable de se transformer. Aujourd'hui, je suis revenue au Sommet des Alphas. Pas en tant que dignitaire, mais comme femme de ménage, à genoux pour récurer le sol. — Regardez-moi ce chien errant, ricana Liam, mon ex-fiancé, en jetant une liasse de billets à mes pieds. Sa nouvelle compagne, Séraphine, éclata d'un rire cruel. — Prends ça et achète à manger à ton bâtard. Ensuite, disparais de ma vue. J'ai essayé de les ignorer, de ravaler ma fierté, mais mon fils de trois ans a couru pour me défendre. Quand Séraphine a levé la main pour le frapper, une onde de choc d'énergie Alpha pure et sombre l'a projetée en arrière. — C'est un monstre ! Arrêtez-les ! hurla-t-elle. Les agents de sécurité nous ont encerclés, leurs matraques électriques braquées sur un tout-petit. J'ai protégé mon fils de mon corps, me préparant à la douleur, sachant qu'une « humaine » comme moi n'avait aucun droit ici. Soudain, les lourdes portes de la salle de bal se sont désintégrées en poussière. Un silence plus lourd que la gravité a écrasé la pièce. Damien, le Roi Alpha, a traversé les débris. Ses yeux violets ne regardaient pas les Alphas tremblants. Ils se sont verrouillés sur moi. Il a dépassé les dignitaires, ignoré mon ex terrifié, et s'est arrêté juste devant moi. Puis, la créature la plus puissante sur terre est tombée à genoux. Il a effleuré mon visage, sa voix tremblant de révérence. — Je t'ai enfin trouvée, ma Reine. Il s'est tourné vers la salle, ses yeux brûlant d'un feu violet. — Qui a osé toucher à ma Luna ?

Pour notre troisième anniversaire de mariage, je comptais annoncer à mon mari que j'étais enceinte. Au lieu de ça, je l'ai regardé poser un genou à terre et demander une autre femme en mariage. Dans le chaos qui a suivi, il m'a violemment poussée dans un escalier en marbre. Je me suis réveillée à l'hôpital, en train de perdre notre bébé. Le médecin l'a appelé, le suppliant de venir. « Dites-lui d'arrêter sa comédie pathétique », ai-je entendu la voix de mon mari au téléphone. « Je n'ai pas de temps à perdre avec ses jeux. » Il a raccroché. Il était dans le même hôpital, réconfortant sa maîtresse pour une brûlure sans gravité pendant que notre enfant mourait. Après trois ans de mensonges et cinq promesses brisées, je me suis enfin réveillée. Je lui ai laissé une boîte avec les échographies et mon diagnostic de fausse couche, j'ai signé les papiers du divorce et j'ai disparu de sa vie pour toujours.

J'étais enceinte de huit mois de l'héritier de l'empire criminel de mon mari, un homme que j'adorais éperdument. Puis j'ai trouvé son certificat de vasectomie, daté d'un an, soit six mois avant qu'il ne me supplie de lui donner un fils. Notre mariage n'était qu'un mensonge, une mascarade macabre orchestrée pour sa sœur obsessionnelle. Je l'ai entendu admettre qu'il avait laissé ses hommes me souiller, transformant ma grossesse en un pari public juste pour prouver qu'il pouvait me construire un trône, puis me regarder y brûler. Mon amour, ma vie, mon enfant... tout n'était qu'un sacrifice rituel. Mais ils avaient oublié une chose à propos de la femme qu'ils comptaient détruire. Alors qu'ils préparaient mon humiliation finale, j'ai passé un seul appel. À l'unique homme que mon mari craint vraiment. « Papa », dis-je doucement. « Je suis prête à rentrer à la maison. »

Pendant trois ans, je croyais être mariée et heureuse avec Gavin, un combattant MMA en difficulté. Je travaillais à deux emplois pour joindre les deux bouts, soignant ses blessures, convaincue que son amour était la seule chose qui le maintenait en vie, surtout depuis qu'un accident de voiture m'avait fait perdre la mémoire, le laissant comme mon seul repère dans ce monde. Puis, alors que je nettoyais notre petite cuisine, les informations locales ont diffusé un titre : « Le géant de la technologie Gavin Hawkins, PDG du Groupe Hawkins, a annoncé aujourd'hui ses fiançailles avec la vice-présidente Heidi Daniel. » L'homme à l'écran, debout devant un gratte-ciel, embrassant une femme éblouissante, était mon mari. Il portait un costume sur mesure, un contraste saisissant avec le combattant couvert de bleus que je connaissais. Le petit oiseau en bois sculpté, que j'avais fabriqué avec soin pour notre anniversaire, reposait contre sa poitrine alors qu'il l'embrassait profondément, avec possessivité. Mon estomac s'est noué, ma tête a commencé à battre, et le steak que je lui préparais s'est mis à fumer, remplissant notre petit appartement d'une odeur âcre et brûlante. Je suis sortie en titubant, hélant un taxi vers le Groupe Hawkins, désespérée d'obtenir des réponses. Là, je l'ai vu rire avec Heidi, inconscient de ma présence. Il a ignoré mon appel, m'envoyant un texto : « En réunion, chérie. Je ne peux pas parler. Je rentre tard ce soir. Ne m'attends pas. Je t'aime. » Les mots étaient flous à travers mes larmes. Un sanglot s'est échappé, fort et brut. Une fulgurance a traversé ma tête, et soudain, les souvenirs ont afflué : l'accident de voiture n'étaient pas un accident, Heidi Daniel était au volant, et Gavin, le protégé de mon père, avait orchestré ce mensonge entier, cette épreuve cruelle de ma loyauté. Il m'avait tout pris : mon identité, ma richesse, ma famille, et m'avait jetée dans la pauvreté, uniquement pour vérifier si je l'aimerais encore inconditionnellement. Il était un monstre, et j'étais sa prisonnière. Mais une détermination glaciale s'est emparée de moi : je brûlerais son monde jusqu'aux cendres, en commençant par simuler ma propre mort.

Elliana, la vilain petit canard mal-aimée de sa famille, était humiliée par sa demi-sœur Paige, que tout le monde admirait. Paige, fiancée au PDG Cole, était la femme parfaite... jusqu'à ce que Cole épouse Elliana le jour du mariage. Choqués, tous se demandaient pourquoi il avait choisi cette femme laide. Alors qu'ils s'attendaient à ce qu'elle soit rejetée, Elliana a stupéfié tout le monde en révélant sa véritable identité : guérisseuse miraculeuse, magnat de la finance, prodige de l'évaluation et génie de l'intelligence artificielle. Lorsque ceux qui avaient maltraité Elliana ont exprimé leurs regrets et imploré son pardon, Cole a révélé une photo stupéfiante d'Elliana sans maquillage, provoquant un véritable choc dans les médias. « Ma femme n'a besoin de l'approbation de personne. »

Anna Hart n'a jamais eu le choix : pour sauver l'entreprise familiale au bord de la faillite, elle est contrainte d'épouser Julian Ashford, héritier d'un empire financier, plongé dans le coma après un accident. On lui promet un mariage de façade, une alliance sans âme... mais tout s'effondre lorsque Julian ouvre les yeux. Réveillé, il n'est ni le mari bienveillant ni l'allié silencieux qu'elle espérait : froid, possessif et redoutable, il transforme la vie d'Anna en une épreuve où chaque instant se joue entre domination et survie. Face aux humiliations, aux complots de sa belle-mère et aux luttes internes de la puissante famille Ashford, Anna découvre en elle une force insoupçonnée. Mais le véritable combat commence lorsqu'elle devient mère de jumeaux, prête à tout pour les protéger des griffes d'un monde régi par l'argent et le pouvoir. Entre amour contraint, secrets dévastateurs et luttes de pouvoir.

Dans la vie précédente, Gracie avait épousé Theo. En apparence, ils formaient le couple parfait, mais en privé, elle n'était rien d'autre qu'un tremplin pour son ambition, et a connu une fin tragique. Sa sœur cadette Ellie a épousé Brayden, mais celui-ci l'a abandonnée pour son véritable amour, la laissant seule et déshonorée. Les deux sœurs ont connu une renaissance. Ellie s'est précipitée pour épouser Theo, poursuivant le succès que Gracie avait connu autrefois, sans se rendre compte qu'elle répétait la même erreur. Gracie a plutôt conclu un mariage contractuel avec Brayden. Mais lorsque le danger a frappé, il l'a défendue avec acharnement. Le destin pourrait-il enfin réécrire leur fin tragique ?

Linsey s'est fait poser un lapin par son fiancé pour s'enfuir avec une autre femme. Furieuse, elle s'est emparée d'un inconnu au hasard et a déclaré : « Marions-nous ! » Elle a agi sous le coup de l'impulsion, réalisant trop tard que son nouveau mari était Collin, qui a la réputation d'être un loser. Tout le monde s'est moqué d'elle, et même son ex lui a proposé de se réconcilier avec elle. Mais Linsey n'a pas hésité à refuser. « Mon mari et moi sommes très amoureux ! » Tout le monde pensait qu'elle délirait. Puis Collin s'est révélé être l'homme le plus riche du monde. Devant tout le monde, il s'est agenouillé et a brandi une magnifique bague en diamant. « J'ai hâte que nous soyons ensemble pour toujours, chérie. »

Maia a grandi comme une héritière choyée, jusqu'à ce que la véritable fille revienne et la fasse accuser à tort. Avec l'aide de son fiancé et de sa famille, elle a envoyé Maia en prison. Quatre ans plus tard, libérée et mariée à Chris, le fils illégitime tristement célèbre, Maia était considérée par tous comme une perdante. Mais ils ont rapidement découvert qu'elle était en secret une joaillière renommée, une hackeuse d'élite, une chef cuisinière célèbre et une conceptrice de jeux vidéo de premier plan. Alors que son ancienne famille implorait son aide, Chris a souri calmement. « Chérie, rentrons à la maison. » C'est seulement à ce moment-là que Maia a réalisé que son mari « inutile » était en réalité un magnat légendaire qui l'adorait depuis le début.

Son ex-mari a déclaré : « La personne que j'admirais le plus est ce coureur légendaire. » Elle a esquissé un sourire. « Désolée de te décevoir, c'est moi. » Il a dit : « Tu es jalouse que j'aie dépensé une fortune chez un joaillier de renommée mondiale pour Violet ? » Elle a laissé échapper un rire froid. « Quelle coïncidence ! Ce joaillier a été formé par moi. » Il a rétorqué avec mépris : « Acheter une entreprise en déclin ne te mettra pas à mon niveau. Tu rêves ! » Elle a haussé les épaules. « Comme c'est étrange, je viens de réussir à ruiner ton entreprise. » Abasourdi, il a lâché : « Chérie, reviens. Je t'aimerai pour toujours. » Elle a plissé le nez. « Non merci. Garde ton amour bon marché pour toi. » Puis elle a pris le bras d'un magnat et n'a jamais regardé en arrière.

Pour la plupart des gens, Verena passait pour une médecin de campagne, mais en réalité, elle accomplissait de petits miracles. Trois ans après qu'Isaac soit tombé éperdument amoureux d'elle et ait veillé sur elle pendant de longues nuits solitaires, un accident l'a laissé dans un fauteuil roulant et lui a fait perdre la mémoire. Pour le guérir, Verena l'a épousé, mais il lui a répondu : « Je ne t'aimerai jamais. » Elle a souri. « Ça tombe bien, je ne suis pas amoureuse de toi non plus. » En proie au doute, il a reculé devant l'espoir, mais elle l'a retenu avec patience, s'agenouillant pour croiser son regard, posant sa main chaude sur ses cheveux pour le rassurer, jusqu'à ce que son sourire radieux ravive des sentiments qu'il croyait perdus à jamais.

Après trois ans passés à se consacrer entièrement à son mariage, Eleanor n'a eu pour toute récompense qu'un divorce sans pitié ! Les ennuis ont commencé avec l'ancienne amante de son ex-mari, et sa belle-famille s'en est mêlée avec enthousiasme. La maîtresse de son ex-mari est venue chercher des ennuis, et sa belle-famille s'en est également mêlée. La femme docile qu'ils avaient écartée s'est avérée être le cerveau derrière la mise en bourse de l'entreprise de son ex-mari et la célèbre Chirurgienne de l'Âme du monde médical. Il l'a suppliée en larmes, mais il était déjà trop tard. Les journalistes ont eu le souffle coupé lorsque la vérité a été révélée. Un magnat l'a attirée dans ses bras. « Elle est à moi ! »

Stella avait autrefois savouré la dévotion de Marc, mais sa cruauté dissimulée l'avait profondément blessée. Elle avait brûlé leur photo de mariage à ses pieds alors qu'il envoyait des messages coquins à sa maîtresse. La poitrine serrée et les yeux brûlants, Stella lui avait donné une gifle cinglante. Puis elle avait effacé son identité, s'était engagée dans une mission de recherche classée secret défense, avait disparu sans laisser de traces et lui avait laissé une bombe cachée. Le jour du lancement, elle a disparu ; à l'aube, l'empire de Marc s'est effondré. Tout ce qu'il a trouvé, c'est son certificat de décès, et il s'est effondré. Lorsqu'ils se sont revus, lors d'un gala, Stella était aux côtés d'un magnat. Marc l'a suppliée. Avec un sourire narquois, elle lui a répondu : « Tu n'es pas à ma hauteur, mon ex. »

Nadine a retrouvé sa famille, convaincue qu'elle avait été rejetée, bouillonnant de rage, pour finalement découvrir un véritable chaos : sa mère a perdu la raison, son père a été empoisonné, son frère pianiste a été victime d'un mariage blanc, son frère détective a été victime d'un coup monté et emprisonné, et le plus jeune a été entraîné dans un gang. Pendant que la fausse fille se moquait et complotait, Nadine agissait en secret : elle guérissait sa mère, soignait son père, mettait fin à la relation toxique, effaçait les accusations et élevait le plus jeune au rang de chef. Les rumeurs disaient qu'elle vivait sur le dos des autres, indigne de Rhys, le magnat hors pair. Peu de gens savaient qu'elle était une guérisseuse renommée, une assassin légendaire, une mystérieuse magnat... Rhys était à genoux. « Épouse-moi ! Tout l'empire t'appartient ! »